Obě posádky Toyoty se v Mexiku umístily v elitní desítce

Po čtyřech dnech letos zatím nejnáročnějších bojů si tým TOYOTA GAZOO Racing WRT v této sezoně prvně zajistil body pro obě posádky, které dojely v nejlepší desítce. Po Mexické rallye je Toyota stále druhá v boji o Pohár konstruktérů a v pořadí jezdců drží Latvala taktéž druhé místo. Hanninen je jedenáctý.

Náročné Mexiko nabídlo vedra i vysokou nadmořskou výšku, takže tým musel překonávat problémy s přehříváním, které v pátek potrápily většinu startovního pole. Každý z jezdců navíc musel čelit vlastním komplikacím. Jari-Matti Latvala první závodní den s řádnými etapami vyrážel na trať jako první, čímž ji vyčistil všem ostatním posádkám, zatímco Juho Hanninen se během závodu trápil se zdravotními potížemi.

Poslední den zahrnoval pouze dvě etapy čítající dohromady 54,9 kilometrů, ale zcela zásadních, neboť poslední etapa zároveň představovala Power Stage s potenciálním bodovým ziskem pro závodní jezdce. O body v této finální etapě se utkali Jari-Matti i Juho, přičemž Jari-Matti se čtvrtým nejrychlejším časem nakonec vybojoval dva body. V konečném pořadí Mexické rallye obsadili Latvala šesté místo a Hänninen sedmé.

Nyní týmy přejedou ze šotoliny na asfalt v rámci korsické Tour de Corse, pořádané od 6. do 9. dubna. Jde o první kolo letošní sezóny na tradičním asfaltu, proslulé svými vlásenkovými zatáčkami, což pro tým TOYOTA GAZOO Racing znamená další přenastavení a zvládnutí nových podmínek. Počasí je na Korsice v tomto ročním období dost nepředvídatelné, takže tým musí být připraven na cokoli.

Konečné výsledky Mexické rallye:
1. Kris Meeke / Paul Nagle (Citroën C3 WRC); 3 h 22 m 4,6 s
2. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC); +13,8 s
3. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC); +59,7 s
4. Ott Tanak / Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC); +2 m 18,3 s
5. Hayden Paddon / John Kennard (Hyundai i20 Coupe WRC); +3 m 32,9 s
6. Jari-Matti Latvala / Miika Anttila (Toyota Yaris WRC); +4 m 40,3 s
7. Juho Hänninen / Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC); +5 m 6,2 s
8. Dani Sordo / Marc Marti (Hyundai i20 Coupe WRC); +5 m 22,7 s
9. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC); +8 m 41,8 s
10. Pontus Tidemand / Jonas Andersson (Škoda Fabia R5); +10 m 51,9s

Pohár jezdců světového šampionátu FIA 2017 po třech podnicích:
1. Sebastien Ogier 66
2. Jari-Matti Latvala 58
3. Ott Tanak 48
4. Dani Sordo 30
5. Thierry Neuville 28
6. Kris Meeke 27
7. Craig Breen 20
8. Elfyn Evans 20
9. Hayden Paddon 17
10. Stephane Lefebvre 10
11. Juho Hänninen 9

Pohár továrních týmů světového rallyového šampionátu FIA 2017 po třech podnicích:
1. M-Sport World Rally Team 103
2. TOYOTA GAZOO Racing WRT 67
3. Hyundai Motorsport 65
4. Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 55

Vyjádření týmu:
Tommi Makinen (šéf týmu):
„Po úžasných okamžicích na Monte Carlu a ve Švédsku byla tato rallye mnohem blíže tomu, co jsme letos očekávali, ale i tak jsme velmi rádi, neboť jsme letos poprvé získali body pro oba jezdce a na cestě k úspěchu jsme museli překonat řadu potíží. Takže jsme s výsledkem spokojeni, stejně tak s informacemi, které jsme vytěžili z naší vůbec první rallye na šotolině. Pochvala patří našim jezdcům, navigátorům, konstruktérům i mechanikům za to, že dostali oba naše vozy do cíle i za tak záludných okolností. Získané zkušenosti budou jednou hodně užitečné.“

Koei Saga (zástupce šéfa týmu):
„I přes skvělý výsledek dosažený ve Švédsku jsme dopředu očekávali, že Mexiko bude náročnější, a to kvůli vysoké teplotě i nadmořské výšce. Po obsáhlém testování, kde jsme simulovali všechno možné, jsme věřili v naši připravenost. Ale reálná situace, které jsme čelili, byla mnohem těžší než očekávání. V pátek jsme zakusili problémy s přehříváním. Poté jsme je ale díky úsilí naších konstruktérů a mechaniků dokázali ještě do rána vyřešit, a dostat tak v neděli oba naše vozy Yaris WRC až do cíle. Potvrdili jsme tak pro zbytek rallye, že námi nalezená řešení skutečně fungují. Díky získaným zkušenostem a informacím jsme se opět posunuli kupředu, což platí pro nás samotné i naše závodní vozy. V tomto ohledu byla tato rallye opravdu důležitá. Jsem si jistý, že můžeme sílit posouváním vlastních hranic v těch nejtěžších soutěžích na vozovkách, které používají i naši zákazníci. A to samozřejmě vede k výrobě stále lepších automobilů. Ještě jednou děkuji úžasným fanouškům z celého světa, které jsem měl čest osobně potkat na Rallye Mexiko. Vaše podpora pro nás hrozně moc znamená.“

Jari-Matti Latvala (jezdec, vůz č. 10)
„Dal jsem si za cíl dojet mezi pěticí nejlepších, takže to mi těsně uniklo. Na druhou stranu si nemyslím, že někdo předvídal komplikace, se kterými jsme se všichni museli vyrovnat, takže zisk šestého místa i několika bodů v Power Stage je vlastně skvělý výsledek, díky němuž máme dobrou pozici v obou bodováních šampionátu. Poslední den byl z mého pohledu vlastně nejlepší. Z vozu jsme měli výborný pocit, dokud jsme se nenachytali na kluzkém úseku první etapy, kde jsme se roztočili a ztratili 10 sekund. Nebýt toho, myslím, že jsme mohli mít opravdu skvělý čas. Vidíme všude známky pokroku, což je nejdůležitější. Jsme zde hlavně proto, abychom získali informace, kterých se nám v posledních čtyřech dnech dostalo bohatou měrou.“

Juho Hänninen (jezdec, vůz č. 11)
„Z této rallye si můžeme odnést hodně pozitivního, ačkoli já osobně jsem si ji příliš neužil, protože od začátku až do konce jsem se necítil dobře. I tak jsem moc rád, že jsem úspěšně dorazil do cíle a získal první letošní body v hodnocení jezdců. Bylo zajímavé, jak těsně jsme stáli za Jari-Mattim při zahájení posledního dne. Vyjížděli jsme s rozdílem pouhých 0,3 sekundy, ale nakonec byl rychlejší než já. Do budoucna si z tohoto závodu odvážíme hodně zkušeností a posuneme se jako tým, což je nejdůležitější. Na této rallye se mi také podařilo vyhnout se všem stromům, takže je dobré vidět, že i ve svém věku se dokážu něčemu novému naučit! I když, ani jsem si nevšiml, že máme rozbité levé zrcátko, takže jsem se nakonec asi všem stromům úplně nevyhnul...“