Tým TOYOTA GAZOO Racing doufá v úspěšnou jízdu na švédském sněhu

Vozy Toyota Yaris WRC se vrátí na Švédskou rallye, dějiště jejich vůbec prvního vítězství a současně druhé kolo letošní sezóny světového rallyového šampionátu FIA. Jezdci Ott Tänak, Jari-Matti Latvala a Kris Meeke se budou snažit navázat na slibný začátek tažení týmu TOYOTA GAZOO Racing WRT na Rallye Monte-Carlo a již vyhlížejí jedinou čistě zimní rallye v závodním kalendáři.

Kovové hřeby v pneumatikách na rallye Švédsko zajišťují skvělý záběr, čímž se tento podnik stává jedním z nejrychlejších v celé sezóně. Jezdci mohou opírat své vozy o sněhové závěje lemující cestu, a zatáčky tak projíždět ještě o něco rychleji, avšak za teplejšího počasí se sněhové závěje rozmělňují, což představuje riziko uvíznutí vozů.

Rallye vyjíždí z města Torsby nedaleko hranic s Norskem, kde se odehraje větší část pátečního programu. Předtím se však ve čtvrtek uskuteční úvodní superspeciálka v Karlstadu, kterou si jezdci zopakují o 48 hodin později. Itinerář se oproti ročníku 2018 příliš nezměnil, a tak se diváci mohou v sobotu těšit na klasické švédské rychlostní zkoušky Hagfors a Vargåsen i navrátivší se erzetu v Rämmenu. Rallye pak v neděli uzavře Power Stage v servisním parku Torsby, bezprostředně po dvou průjezdech erzety Likenäs.

Latvala je čtyřnásobným vítězem Švédské rallye, počítaje v to i první vítězství s vozem Yaris WRC před dvěma lety. V letošním ročníku zaznamená nový rekord v podobě historicky nejvyššího počtu startů ve WRC mezi závodními jezdci (197), čímž překoná Carlose Sainze, dalšího slavného jezdce týmu Toyota. Poprvé se akce zúčastní čtvrtý vůz Yaris WRC, za jehož volantem usedne vracející se dvojnásobný mistr světa Marcus Grönholm, nastupující nezávisle se svými vlastním týmem GRX Team.

Citace:
Tommi Mäkinen (šéf týmu)
„Po našem velmi dobrém zahájení sezóny na Monte Carlu jsem si jist, že na Švédské rallye dokážeme bojovat o vítězství. Vloni jsme se trochu prali s naším postavením na trati a podmínkami, ale myslím si, že letos máme lepší pozici než naši rivalové, a nemusíme se tedy v tomto směru příliš znepokojovat. Na tento podnik jsme se v posledních týdnech velmi dobře připravili díky testování ve Finsku, a tak víme, že našim vozům by měly tamější rychlé erzety vyhovovat.“

Ott Tänak (jezdec, vůz č. 8)
„Na Švédsko se cítíme dobře připraveni, ale vždy je obtížné přesně vědět, jakým podmínkám budeme během samotného podniku vystaveni. Vloni jsme měli spoustu sněhu a velké sněhové závěje, což při zimní rallye obvykle chcete. Bylo však pro nás obtížné soupeřit při našem postavení na trati, protože jsme v čerstvém sněhu neměli dost dobrý záběr. Doufám, že v letošním roce budeme mít lepší šance bojovat v čele. Pokud nám budou hrát podmínky do karet, mohla by to být zábavná akce s rychlými a plynulými erzetami – a my víme, že náš vůz tam dokáže být skutečně dobrý.“

Jari-Matti Latvala (jezdec, vůz č. 10)
„Letošní Švédská rallye bude mít pro mne velmi zvláštní význam. Právě tam jsem se stal historicky nejmladším vítězem podniku WRC a nyní mám nakročeno stát se nejzkušenějším jezdcem WRC, během téhož podniku, jen o 11 let později. Momentálně máme zde ve Finsku spoustu sněhu a očekávám, že ve Švédsku budou podmínky podobné, takže bychom si měli užít opravdu pěknou zimní rallye. Doufejme, že budeme bojovat o další pěkný výsledek jako ve Švédsku v roce 2017, kdy jsme poprvé zvítězili s Yarisem WRC. Pouze potřebuji získat ten správný cit pro řízení, který mi na Monte Carlu chyběl.“

Kris Meeke (jezdec, vůz č. 5)
„Monte Carlo bylo pro mne slibným začátkem, ale tím se nijak nemění můj bezprostřední cíl, kterým je poznávat vůz a užít si jízdu ve třech velmi odlišných podnicích, kterými se letošní sezóna otevírá. Ve Finsku jsem minulý týden absolvoval tři skvělé testovací dny v rámci příprav na Švédskou rallye. Bylo opravdu pěkné poprvé si vyzkoušet vůz v nastavení pro sníh. Odjížděl jsem se skutečně dobrými pocity, ale nezapomínám na to, že podmínky během rallye mohou být zcela odlišné – bude záležet na teplotách. Doufáme, že nás čekají pěkné a stabilní podmínky a rallye, kterou si všichni užijí.“

Jak to probíhalo vloni?
Tým TOYOTA GAZOO Racing po vítězství na Švédské rallye v roce 2017 čelil o rok později náročným podmínkám, které odnesli především jezdci startující mezi prvními, tedy i Tänak a Latvala, kteří dojeli na devátém, resp. sedmém místě. Esapekka Lappi se zotavil po páteční chybě a dojel celkově jako čtvrtý; k vylepšení jeho pozice napomohlo vítězství v Power Stage v samotném konci závodu.