Osem hodín Bahrajnu: Toyota obhájila titul svetového šampióna
Súťažný tím TOYOTA GAZOO Racing sa v dramatickom závere podujatia Osem hodín Bahrajnu, ktoré bolo zároveň poslednými pretekmi sezóny 2024, postaral o napínavý súboj – prekonal všetky nečakané prekážky a obhájil titul majstra sveta v rámci svetového šampionátu vytrvalostných súťaží FIA.
Do pretekov tím nastúpil s dvoma vozidlami na prvých dvoch štartovacích pozíciách a s vedomím, že v prípade víťazstva na tomto podujatí si pripíše aj zisk majstrovského titulu. V rôznych fázach pretekov sa vedenia ujali obe nasadené vozidlá, ale v závere už na trati jazdilo iba jedno vozidlo, aj to až na 10. mieste kvôli nečakaným zvratom v priebehu pretekov.
Vďaka neuveriteľnému úsiliu celého tímu a dokonalej jazde sa Sébastien Buemi s vozidlom GR010 HYBRID č. 8 dokázal prehrýzť súťažným poľom a zvíťaziť. Za volantom sa okrem neho striedali aj Brendon Hartley a Ryo Hirakawa. Z pohľadu Toyoty to znamená šiesty titul majstra sveta v rade (s náskokom šiestich bodov pred Porsche).
Vozidlo GR010 HYBRID s číslom 7 si približne v polovici pretekov vďaka pozícii na čele už robilo nádeje na víťazstvo, ale kvôli poruche palivového čerpadla museli Mike Conway, Kamui Kobajaši a Nyck de Vries odstúpiť. Pre Kamuiho a Nycka to zároveň znamenalo koniec aj tak neveľkých nádejí na titul svetového šampióna pre súťažných jazdcov, pretože by ho získali iba v prípade víťazstva.
Mávanie šachovnicovou vlajkou v Bahrajne zároveň uzavrelo sezónu 2024, v ktorej jazdci absolvovali 72 hodín pretekania na ôsmich podujatiach na štyroch kontinentoch v časovom rozmedzí bezmála 10 mesiacov. Tím TOYOTA GAZOO Racing v tejto sezóne zaznamenal päť pódiových umiestnení vrátane troch víťazstiev, dvoch prvých pozícií na štartovom rošte a 190 bodov rebríčka do svetového šampionátu. TOYOTA GAZOO Racing na záver napínavého súťažného roka blahoželá novým držiteľom majstrovského titulu pre súťažných jazdcov, ktorými sú Kévin Estre, Andre Lotterer a Laurens Vanthoor, a súčasne ďakuje všetkým súperom zo série WEC za ich podiel na tejto pozoruhodnej sezóne.
Napínavé a náročné preteky sa začali pre tím dobre a Sébastien zostal na čele po štarte z prvej pozície. Avšak nádej zhasla po 18 minútach kvôli nárazu vozidla kategórie GT zozadu, po čom sa Sébastien prepadol až na siedme miesto. Pozíciu dokázal o niečo vylepšiť, takže na konci druhej hodiny pretekov odovzdával volant Brendonovi na piatej pozícii.
Brendon a Ryo následne počas svojich stintov bojovali s degradáciou pneumatík, ale vďaka nemalému úsiliu sa podarilo osmičku udržať po celý čas v prvej šestke a so šancou na víťazstvo. Krátko po prehupnutí pretekov do druhej polovice na trať dvakrát vyrazilo bezpečnostné vozidlo, čo znamenalo vymazanie časového odstupu medzi 18 hypervozidlami.
Vo chvíli, keď do konca pretekov chýbala iba hodina a niečo a preteky sa opäť rozbehli, Sébastien jazdil na 10. mieste, ale zároveň len 15 sekúnd za vozidlom na čele. Začal sa neuveriteľný súboj v nádeji o zisk majstrovského titulu pre továrenský tím. Svojím heroickým výkonom prekonal niekoľko kľúčových súperov a po poslednej zastávke v boxoch sa posunul na druhú pozíciu.
Približne 30 minút pred koncom celej súťažnej sezóny predviedol Sébastien pozoruhodný comeback, kedy predbehol Porsche č. 5 a ujal sa vedenia. Následne si vytvoril pohodlnú rezervu, takže vozidlo GR010 HYBRID s číslom 8 prešlo okolo mávajúcej šachovnicovej vlajky s náskokom 27,539 sekundy. Pre osmičku to zároveň znamenalo druhé víťazstvo v sezóne, resp. 10. víťazstvo tímu Toyota v Bahrajne.
Z dvoch nasadených vozidiel GR010 HYBRID sa ako pravdepodobnejší kandidát na víťazstvo spočiatku javila sedmička. Mike v závere prvého kola poskočil zo štvrtého miesta do prvej trojky a následne sa volantu ujal Kamui, ktorý ešte netušil, aký dramatický úsek ho čaká. So západom slnka počas štvrtej hodiny pretekov sa Kamui vďaka svojmu odvážnemu predbiehaniu vyšplhal na druhé miesto.
Sedmičku však zasiahol problém s palivovým čerpadlom, ktorý sa prejavoval prerušovaným poklesom výkonu. Jazdci, konštruktéri aj mechanici sa pustili do hľadania riešení, a spočiatku sa aj zdalo, že uspeli, pretože Kamuimu sa podarilo stiahnuť odstup a Nyck sa vďaka rýchlej zastávke v boxoch ujal vedenia. Ale porucha sa vrátila a sedmička sa začala prepadať v poli pretekárov.
Keďže problém by si vyžiadal zdĺhavú opravu, tím sa rozhodol staviť kartu na víťazstvo a zisk majstrovského titulu. Len dve hodiny pred koncom pretekov tak vydal rozhodnutie o odstúpení vozidla č. 7, aby celá zostava tímu mohla solidárne podporiť ťaženie osmičky. Niet pochýb, že dnešný majstrovský titul je výsledkom úsilia celého tímu.
Kamui Kobajaši (šéf tímu a jazdec, vozidlo č. 7): „V prvom rade všetkým veľmi ďakujem za maximálnu podporu z celého sveta počas tejto sezóny. Zisk titulu majstra sveta pre továrenský tím je úžasný úspech, ktorý je výsledkom ohromného úsilia celého tímu a každého jedného člena, vrátane našich kolegov z Toyoty aj partnerov, ktorí majú nemalý podiel na tomto úspechu. Tento výsledok si želali všetci z tímu a dosiahnutiu venovali všetko, takže vám ďakujem za celú odvedenú prácu. Osmička si dnes zaslúžila víťazstvo v týchto neuveriteľných pretekoch. Naše vozidlo ale evidentne čelilo problémom, takže sme museli odstúpiť. Chystáme sa to analyzovať, aby sme do budúcej sezóny nastúpili ešte silnejší.“
Mike Conway (jazdec, vozidlo č. 7): „Pre naše vozidlo to bolo samozrejme sklamanie. V určitých fázach sme boli veľmi silní a vyzeralo to na víťazstvo, ale potom nastal problém, ktorý nás bohužiaľ vyradil z pretekov. Ale zvíťazila aspoň osmička, čo znamená, že sme dosiahli cieľ – zisk majstrovského titulu pre továrenský tím. Mám veľkú radosť za tím aj Toyotu a vďaka parádnej jazde v závere ma teší aj víťazstvo osmičky. Túto chvíľu si všetci veľmi užijeme.“
Nyck de Vries (jazdec, vozidlo č. 7): „Je úžasné zakončiť sezónu na víťaznej vlne s čerstvým titulom svetového šampióna medzi tímami a úžasným víťazstvom osmičky. Pre posádku nášho vozidla je to samozrejme trochu trpký pocit, že sme nezískali body, keď zvážime, že sme sa pohybovali na víťaznej pozícii. Nebyť technickej poruchy, mohli sme získať oba majstrovské tituly, ale je to jednoducho súčasť hry a musíme sa s tým zmieriť. Celkovo mám veľkú radosť za tím, pretože sme získali odmenu, ktorú sme si všetci naozaj zaslúžili po náročnej sezóne plnej udalostí.“
Sébastien Buemi (jazdec, vozidlo č. 8): „Je skvelé vyhrať preteky pri pomyslení, ako to s nami v jednej chvíli vyzeralo. Vzhľadom k všetkej nepriazni osudu, problémom, penalizáciám a smole je to úžasný pocit, že sa tímu podarilo vyhrať svetový šampionát. To bol náš cieľ, ktorý sme dosiahli vďaka neobyčajnému úsiliu celého tímu. Keď sa naše vozidlo dostalo na 10. miesto a počas zastávok v boxoch sme sa prepadali na koniec pretekárskeho poľa hypervozidiel, pomyslel som si, že je to stratené. Ale kolegovia zo stajne dokázali vytrvať na trati so starými pneumatikami, čo pre mňa v závere znamenalo výhodu nových pneumatík. Keď to dnes bolo najdôležitejšie, odviedli sme spoločne dobrú prácu. Skutočne sa teším s celým tímom.“
Brendon Hartley (jazdec, vozidlo č. 8): „Mám ohromnú radosť za všetkých členov tímu aj za celú Toyotu. Preteky spočiatku neprebiehali tak hladko, ako mohli. Skúsili sme stredne tvrdé obutie, ale to nefungovalo. Séb potom v závere predviedol neuveriteľný stint. Skutočne zahviezdil, bola to neuveriteľná jazda. Vďaka všetkým z tímu, v Toyote aj všetkým našim partnerom. O toto víťazstvo a majstrovský titul sme museli veľmi bojovať, takže to znamená veľa. Pre naše vozidlo je jednoducho úžasné ukončiť sezónu víťazstvom pred zimnou prestávkou.“
Ryo Hirakawa (jazdec, vozidlo č. 8): „To bol teda deň! Preteky prebiehali ako na horskej dráhe, ale ani na chvíľu sme to nevzdávali a bojovali sme ako jeden tím. Štartovali sme z prvej pozície, potom do nás narazilo vozidlo kategórie GT, ale napriek tomu sme do toho vložili maximum a nenechali sme sa vykoľajiť, aby Séb mohol na záver maximálne tlačiť na pílu. S osmičkou sme tento rok mali zopár problémov, takže som veľmi rád, že nám konečne trochu priala šťastena. Je úžasné zakončiť sezónu víťazstvom a som ohromne vďačný tímu, všetkým z Toyoty aj všetkým našim partnerom za ohromnú snahu v tomto majstrovskom seriáli továrenských tímov.“
Výsledky pretekov Osem hodín Bahrajnu
1. miesto TOYOTA GAZOO Racing, vozidlo č. 8 235 kôl
2. miesto Ferrari AF Corse, vozidlo č. 51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +27,539 s
3. miesto Porsche Penske, vozidlo č. 5 (Campbell/Christensen/Makowiecki) +29,177 s
4. miesto Peugeot TotalEnergies, vozidlo č. 93 (Jensen/Müller/Vergne) +36,799 s
5. miesto Alpine Endurance Team, vozidlo č. 35 (Chatin/Habsburg/Gounon) +37,404 s
6. miesto BMW M Team WRT, vozidlo č. 15 (Vanthoor/Marciello/Wittmann) +47,916 s
Nedokončil TOYOTA GAZOO Racing, vozidlo č. 7
Zdieľať tento článok
