Fíni z Toyota Gazoo Racing sa nevedia dočkať domácej rely

Súťažný tím TOYOTA GAZOO Racing WRT je pripravený nastúpiť do najrýchlejšieho podniku tohtoročnej sezóny, ktorým je Rely Fínsko. Preteky sa uskutočnia v termíne od 27. do 30. júla. Toyotu bude reprezentovať trojica fínskych jazdcov: Jari-Matti Latvala, Juho Hänninen a Esapekka Lappi.

Rely Fínsko je preslávená svojimi rýchlymi lesnými etapami na makadame, vrátane veľkých skokov a množstva hrebeňov. Mnohé z nich sú pritom priamo v zákrutách, takže na udržanie rýchlosti vozidla pri prejazde zákrutami je kľúčové úplne presne nasmerovať vozidlo pred skokom. Úseky sú poväčšinou široké s hladkým a kompaktným makadamovým povrchom, čo sa odráža na rýchlom tempe pretekov.

Miestom servisného parku a úvodnej mestskej etapy (vo štvrtok večer) bude Jyväskylä; mestská etapa sa ešte zopakuje na konci veľmi dlhého piatkového dňa, kedy jazdci absolvujú 12 rýchlostných skúšok. Ďalších šesť rýchlostných skúšok je naplánovaných na sobotu, vrátane dvoch prejazdov legendárnou skúškou Ouninpohja. Celú akciu završujú štyri nedeľné rýchlostné skúšky, kedy o 13:18 miestneho času začína Power Stage Oittila .

Rallye Fínsko je domovskou arénou nielen pre jazdcov Toyoty, ale aj pre šéfa tímu Tommiho Mäkinena, ktorý tu počas svojej pretekárskej kariéry vybojoval štyri víťazstvá. Túto sériu úspechov má teraz príležitosť vyrovnať Latvala, ktorý si tu vybojoval prvé miesto v rokoch 2010, 2014 a 2015. Hänninen v dvoch posledných ročníkoch (2014 a 2015) dojazdil medzi prvými šiestimi, zatiaľ čo Esapekka Lappi v dvoch posledných rokoch skončil celkovo ôsmy a dominoval kategórii WRC2. Keďže základňa tímu sídli neďaleko mesta Jyväskylä, nemalú časť vývojových testov absolvoval Yaris WRC práve na miestnych cestách, kde prebiehali aj skúšky pred pretekmi rely.

Citácie:
Tommi Mäkinen (šéf tímu)
„Fínsko je pre nás úplne špecifická domáca rely, a ak tu naši jazdci cítia istotu, tak ju rovnako cítim aj ja. Myslím, že sme pripravení dobre a máme aj veľa skúseností z fínskych etáp. Na druhej strane sa naše vozidlo neustále vyvíja, takže priebežne objavujeme stále niečo nové. Isté je, že táto rely bude pre nás všetkých úžasná skúsenosť a uvidíme na trasách veľa našich fanúšikov. Máme skvelú jazdeckú zostavu: Jari-Matti vie, ako tu vyhrávať, Juho je veľmi skúsený a rýchly, zatiaľ čo Esapekka je mladý a lačný po víťazstve. Myslím, že všetci budú veľmi silní.“

Jari-Matti Latvala (jazdec, vozidlo č. 10)
„Popri rely Monte-Carlo je Fínsko ďalším z pretekov, ktorý chce vyhrať každý; najmä, ak ste Fín. Je to tiež veľký tlak na nás, ale tento tlak je pozitívny. Môj cieľ je úplne jasný: víťazstvo. Cítim istotu, ale myslím, že dnes už nie je tak veľkou výhodou, keď ste ako Fín na domácej pôde. Teraz, keď sa tu každý rok usporadúva toľko etáp, majú veľa skúseností aj ostatní jazdci. Očakávam neľútostné súboje.“

Juho Hänninen (jazdec, vozidlo č. 11)
„Vo Fínsku som absolvoval najviac rely pretekov, takže sa tu cítim veľkú istotu. Nechcem si určovať žiadne konkrétne ciele, ale rozhodne budem už od začiatku tlačiť na pílu a uvidíme, čo dokážeme. Vo Fínsku nemáte veľa možností: trať je tak rýchla, že ani nemáte šancu rozbehnúť sa na plný plyn; musíte byť v strehu už od prvej zákruty. Počas testov sme sa zamerali hlavne na podvozok a teraz z neho máme naozaj dobrý pocit. V úvode mojej skúšky som tiež zakúsil nejaký dážď, ale to je dobré, pretože cesty tak budú pevné a v ideálnom stave pre rely. "

Esapekka Lappi (jazdec, vozidlo č. 12)
„Je to senzačné, že prvýkrát pôjdem na domácej pôde s vozidlom kategórie WRC. Vidím tu šancu, že keď sa nám podarí výborne zajazdiť, máme príležitosť vybojovať stupňe víťazov, ale musí to byť bez zaváhaní, pretože rozostupy vo Fínsku sú spravidla veľa malé. Naše vozidlo by malo byť na fínske cesty dobre pripravené: myslím, že našou silnou stránkou je aerodynamika i motor. Táto rely bude náročná aj pre môjho navigátora Janneho, pretože poznámky v rozpise bude musieť kričať za oveľa vyšších rýchlostí, než sme doteraz boli vo Fínsku zvyknutí.“

Štatistiky (Rallye Fínsko):

Svetový šampionát rely FIA 2017, poradie jazdcov po ôsmom kole:
1 Sebastien Ogier 160
2 Thierry Neuville 149
3 Jari-Matti Latvala 112
4 Ott Tanaka 108
5 Dani Sordo 82
6 Elfyn Evans 57
7 Hayden Paddon 51
8 Craig Breen 43
9 Juho Hänninen 30
10 Kris Meeke 27
13 Esapekka Lappi 20

Svetový šampionát rely FIA 2017, poradie v pohári konštruktérov po ôsmom kole:
1 M-Sport World Rally Team 259
2 Hyundai Motorsport 237
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 153
4 Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 117