Rely Mexiko – Ogier oslavuje prvé víťazstvo s Toyotou Yaris WRC

Sébastien Ogier s navigátorom Julienom Ingrassiom vybojovali prvé víťazstvo v radoch tímu TOYOTA GAZOO Racing WRT (World Rally Team), keď si v Mexiku prišli pre šiesty triumf, ktorým súčasne vyrovnali existujúci rekord. Okrem toho zaznamenali prvé víťazstvo Toyoty Yaris WRC na náročnom šotolinovom povrchu.

Organizátori v sobotu večer rozhodli o ukončení podujatia vzhľadom na rýchlo sa meniacu situáciu v cestovných obmedzeniach kvôli vírusovej pandémii COVID-19, aby sa zaistil bezpečný a včasný návrat všetkých funkcionárov, súťažiacich a ďalších tímových pracovníkov.

Ogier pri svojom treťom štarte s Toyotou a prvom na šotoline ovládol celé podujatie, keď sa v piatok v druhom meranom úseku ujal vedenia. V sobotu nastupoval s náskokom 13,2 sekundy a bezprostredne túto výhodu zvýšil úchvatným víťazstvom v rýchlostnej skúške SS13 Guanajuatito. V cieli potom najbližšiemu súperovi nadelil 27,8 sekundy.

Ogier sa vďaka šiestim víťazstvám v Mexiku za posledných osem rokov – za volantom štyroch rôznych vozidiel – ujíma vedenia šampionátu pred stajňovým kolegom Elfynom Evansom, ktorý s navigátorom Scottom Martinom skončil na solídnom štvrtom mieste po tom, čo v piatok čistil trať ako prvý v štartovom poli.

Kalle Rovanperä svojím piatym miestom nadviazal na pozoruhodný štart na najvyššej úrovni WRC: ešte len devätnásťročný jazdec s navigátorom Jonnom Halttunenom v troch podujatiach trikrát vybojoval umiestnenie v prvej päťke. Rovanperä bol v sobotu ráno len niekoľko sekúnd na dohľad od pódiového umiestnenia, ale postihla ho penalizácia za výjazd na trať mimo stanoveného poradia.

Toyota s úplne novou jazdeckou zostavou a po dvoch víťazstvách v troch tohtoročných podujatiach zvýšila svoje vedenie v súťaži o pohár konštruktérov na 21 bodov.

Citáty:
Akio Toyoda (predseda tímu)
„Konečne sme vyhrali Rely Mexiko, kde sme po návrate do WRC vždy čelili nejakým ťažkostiam. Blahoželám a ďakujem, Sébastien a Julien! Prvé dva roky sme v Mexiku nedokázali konkurovať súperom kvôli prehrievaniu motorov. Vďaka usilovnej práci našich konštruktérov na vylepšení systému chladenia sme však konečne dosiahli najvyšší stupienok na pódiu. Ich bojovnosť možno pripísať tiež uplatňovaniu metódy Kaizen [filozofia priebežného zlepšovania]. Počul som o dobrom plánovaní usporiadateľov a miestnych, ktorí zaviedli opatrenia na bezpečný priebeh tejto rely. Chcel by som im vyjadriť uznanie za ich úsilie a snahu umožniť fanúšikom, aby si toto podujatie užili. Rád by som tiež ocenil jazdcov za snahu čo najviac pobaviť fanúšikov aj za týchto okolností. Hoci je budúce kolo – argentínska rely – odložené, úprimne verím, že čo najskôr nastane deň, keď fanúšikovia budú môcť opäť sledovať Yaris WRC v boji pri rýchlostných skúškach.“

Kaj Lindström (športový riaditeľ)
„Z tohto výsledku máme veľkú radosť. Predovšetkým ma veľmi teší, že Seb a Julien v našich radoch vybojovali prvé víťazstvo a tiež že tím dokázal prvýkrát zvíťaziť v Mexiku. Po návrate v roku 2017 sme sa trápili, ale poučili sme sa z chýb a teraz máme tri vozidlá v prvej päťke. Elfyn odviedol skvelú prácu ako prvý na štarte pri čistení trate a tiež Kalle si ako nováčik počínal neuveriteľne dobre na jednej z najnáročnejších rely. Vzhľadom na okolnosti máme trochu zmiešané pocity. Je škoda ukončiť rely o deň skôr, ale vzhľadom na dnešnú celosvetovú situáciu musíme zabezpečiť návrat členov nášho tímu domov späť k rodinám.“

Sébastien Ogier (jazdec, vozidlo č. 17)
„Bol to dobrý víkend. Už od štartu sme mali dobrý pocit a v piatok dopoludnia sme využili príležitosti ujať sa vedenia. Dnes sme mali lepšiu štartovaciu pozíciu a okamžite sme išli naplno, zvýšili si náskok a následne sme sa snažili udržať ho až do konca. Je to zvláštne víťazstvo a za týchto okolností je ťažké oslavovať. Ale ďakujem celému tímu, odviedli cez víkend skvelú prácu. Vozidlo bolo počas celého víkendu bez chybičky. Bolo skutočne spoľahlivé a rýchle, vďaka čomu máme ďalšie solídne body do šampionátu.“

Elfyn Evans (jazdec, vozidlo č. 33)
„Nebol to pre nás ľahký víkend, ale myslím si, že sme jazdili celkom dobre. Dnes ráno sme, myslím, maximalizovali všetko, čo len bolo možné, ale vzhľadom na postavenie na trati to nevyšlo. Dnes popoludní sme urobili zopár malých chýb a cestou pochytali pár drobných problémov, takže sme nemohli zaútočiť na tých najlepších. Som teda na jednej strane trochu sklamaný, ale súčasne štvrté miesto po povinnosti čistiť trať hneď prvý deň v Mexiku nie je zasa také zlé. Všetky tri vozidlá Yaris WRC sú tu v cieli, čo je dobré znamenie pre celý tím a dokazuje to silné stránky tohto vozidla.“

Kalle Rovanperä (jazdec, vozidlo č. 69)
„Celkovo som spokojný. Nebol to práve najlepší víkend, párkrát sme mali smolu. Dobré bolo, že keď sme sa snažili ísť naplno, mali sme dobré tempo. Nie je ľahké jazdiť v tomto podujatí rýchlo hneď pri premiére, takže môžem byť spokojný. Dnešok bol poväčšine o čistení trate, takže sme uprednostnili bezpečné tempo, aby sme si udržali pozíciu a tiež sa v čistení trochu zdokonalili. Pre mňa osobne to bol veľmi dobrý začiatok sezóny: som rád, že sa mi podarilo zajazdiť čisté preteky bez nejakých väčších chýb a občas aj vo veľmi dobrom tempe.“

KONEČNÁ KLASIFIKÁCIA, RELY MEXIKO
1 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2 hod 47 min 47,6 s
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +27,8 s
3 Teemu Suninen/Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta WRC) +37,9 s
4 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +1 min 13,4 s
5 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +2 min 20,5 s
6 Pontus Tidemand/Patrik Barth (Škoda Fabia R5) +10 min 29,3 s
7 Nikolay Gryazin/Yaroslav Fedorov (Hyundai i20 R5) +12 min 27,0 s
8 Marco Bulacia/Giovanni Bernacchini (Citroën C3 R5) +13 min 37,5 s
9 Gus Greensmith/Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) +13 min 56,5 s
10 Ole Christian Veiby/Jonas Andersson (Hyundai i20 R5) +15 min 32,2 s

A čo bude nasledovať?
Vzhľadom na odklad argentínskej rely z dôvodu vírusovej pandémie COVID-19 je ďalším podujatím kalendára WRC portugalská rely v dňoch 21. až 24. mája 2020.