Tänak získava vôbec prvý majstrovský titul s Toyotou Yaris WRC

Jazdec tímu TOYOTA GAZOO Racing WRT (World Rally Team) Ott Tänak sa spoločne s navigátorom Martinom Järveojom zapísali do histórie. Druhým miestom na rely v Španielsku si poistili svoj prvý titul vo svetovom rely šampionáte FIA.

Od roku 2004 získali majstrovskú korunku WRC iba traja rôzni jazdci, a tým tretím je práve Tänak. Spoločne s Järveojom sú navyše prvými Estóncami, ktorým bol tento úspech dopriaty. Titul pre pretekárskych jazdcov získava Toyota piaty raz v histórii, a navyše prvýkrát od triumfu Didiera Auriola v roku 1994.

Tänak tento rok zvíťazil zatiaľ v šiestich z dvanástich podujatí. Do predposledného kola tejto sezóny štartoval s náskokom 28 bodov v rámci hodnotenia šampionátu. V jedinom podujatí sezóny so skutočne zmiešaným povrchom došiel Tänak celkovo piaty; najskôr absolvoval úvodný deň na šotoline a následne sa v sobotu vďaka štyrom víťazným ereskám za sebou na asfalte posunul na tretiu pozíciu.

V nedeľu začínal s pohodlným náskokom pred ďalším jazdcom v poradí, avšak na poistenie titulu majstra sveta stále potreboval výrazne tlačiť na pílu v záverečnej Power Stage.

V neuveriteľnom prejazde rýchlostnou skúškou s dĺžkou 20,72 km prekonal druhého najrýchlejšieho o 3,6 sekundy, čím vybojoval všetkých päť bonusových bodov, a navyše i celkové druhé miesto v pretekoch.

Jari-Matti Latvala došiel ako piaty so ziskom niekoľkých dôležitých bodov do majstrovstiev továrenských tímov, kde má Toyota stále šancu zvíťaziť v nadchádzajúcom finálnom kole sezóny v Austrálii – na vedúci tím stráca iba 18 bodov. Kris Meeke sa po odstúpení z pretekov v sobotu dopoludnia kvôli nehode opäť vrátil do akcie v nedeľu podľa pravidiel pre reštart.

Jazdec Takamoto Katsuta, zaradený do programu Rally Challenge Program tímu TOYOTA GAZOO Racing, úspešne zakončil svoje druhé podujatie najvyššej úrovne so samostatne nasadeným vozidlom Toyota Yaris WRC, a aj napriek spomaleniu kvôli sobotňajšej technickej poruche opäť preukázal slušný pokrok.

Citácia:
Tommi Mäkinen (šéf tímu)
„Ide o historický úspech: máme nového majstra sveta. Je to veľká odmena pre všetkých členov tímu za ich úsilie, ktoré po celú sezónu na ceste k tomuto cieľu preukazovali spoločne s Ottom a Martinom. Ott bol tento víkend pod veľkým tlakom. Viem, aké to je, a myslím, že len málokto si dokáže predstaviť, čo to znamená. To, čo predviedol počas Power Stage, urobiť to správne na zisk titulu, to bolo úplne úžasné. Druhé miesto nám pomohlo aj v rámci šampionátu továrenských tímov. Stále máme šancu v Austrálii a dáme do toho maximum.“

Ott Tänak (jazdec, vozidlo č. 8)
„Vlastne neviem, čo v tejto chvíli povedať. Tlak tento víkend bol na úplne inej úrovni. Toto bolo mojím životným cieľom. Vedel som, že sa nesmiem dopustiť žiadnych chýb, ale tiež som musel dosiahnuť dobrý výsledok, aby to vyšlo. Takže to bol masívny tlak a spočiatku bolo ťažké si na to zvyknúť. Ku koncu sa mi však nejako podarilo uvoľniť sa a dostať sa do obvyklej pretekárskej nálady. Ráno som mal z auta dobrý pocit a dokázal som ísť v správnom tempe, ale Dani [Sordo] bol vždy trochu rýchlejší, takže mi bolo jasné, že v Power Stage bude ťažké vybojovať body, ktoré potrebujeme. Veľa som tlačil na pílu, čo sa nakoniec vyplatilo. Počas svojej kariéry som musel prekonať veľa prekážok, takže je krása, že sa mi to nakoniec podarilo. Vďaka celému tímu; odviedli skvelú prácu.“

Jari-Matti Latvala (jazdec, vozidlo č. 10)
„So svojimi výsledkami som spokojný. Myslím, že sme počas víkendu išli celkom konzistentne, neurobili sme vlastne žiadne chyby a výkon bol celkovo na dobrej úrovni. Na začiatku tejto rely mi chýbalo trochu istoty, takže musím byť s výsledkom spokojný, aj za to, že sme dokázali získať nejaké potrebné body pre tím. Možno, keby som tlačil veľa na pílu, mohli sme dnes dôjsť štvrtí, ale to by nás nijak neposunulo v šampionáte továrenských tímov, čo bolo vôbec najdôležitejšie, aby sme to nechali otvorené až do posledného kola v Austrálii.“

Kris Meeke (jazdec, vozidlo č. 5)
„Som spokojný s tempom, ktoré som dnes za volantom mal. Vieme, že Yaris WRC je na asfalte skutočne silný, a dnes dopoludnia som mal z vozidla opäť dobrý pocit. V Power Stage sme museli trochu zvoľniť, pretože neexistoval spôsob, ako by sme mohli Ottovi pomôcť uzavrieť šampionát, a bolo teda dôležité nezamiešať sa do toho, a nakoniec mu tak nevziať body. Do Austrálie pôjdeme s tým, že je stále o čo bojovať v rámci majstrovstiev továrenských tímov, takže zo seba vydáme to najlepšie.“

KONEČNÁ KLASIFIKÁCIA, KATALÁNSKA RELY:
1 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) 3 hod 7 min 39,6
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) +17,2 s
3 Dani Sordo/Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC) +17,6 s
4 Sébastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +53,9 s
5 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +1 min 0,2 s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Ford Fiesta WRC) +1 min 14,2 s
7 Teemu Suninen/Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta WRC) +1 min 47,6 s
8 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Citroën C3 WRC) +4 min 20,5 s
9 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 R5) +8 min 24,6 s
10 Eric Camilli/Benjamin Veillas (Citroën C3 R5) +8 min 47,2 s
29 Kris Meeke/Seb Marshall (Toyota Yaris WRC) +42 min 20,0 s

MAJSTRI SVETA V RELY, KTORÍ DOSIAHLI TITUL S TOYOTOU:
1990: Carlos Sainz (Toyota Celica GT-Four ST165)
1992: Carlos Sainz (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
1993: Juha Kankkunen (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
1994: Didier Auriol (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
2019: Ott Tänak (Toyota Yaris WRC)

A čo bude nasledovať?
Pretekársku sezónu zakončuje podujatie Rely Austrália (14. - 17. novembra 2019), organizované na rôznorodých šotolinových cestách, ktoré pozostávajú z kombinácie úzkych a kľukatých lesných tratí a rýchlych plynulých úsekov v otvorenej krajine.