Lappi absolvuje debut na šampionáte WRC na rely Portugalsko

Esapekka Lappi, skúšobné jazdec tímu TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, spoločne so spolujazdcom Janneom Fermom sa tento rok v máji prvýkrát objaví vo vrcholnej súťaži svetového rely šampionátu FIA (WRC) na portugalskej rely.

Na akcii usporiadanej od 19. do 21. mája sa Lappi pripojí ku stajňovým kolegom (Jari-Matti Latvala a Juho Hanninen) a ujme sa volantu tretieho vozidla Yaris WRC v úvode limitovaného programu WRC, o ktorom sa bude rozhodovať podľa aktuálnych požiadavok na vývoj.

Od premiéry na Rallye Monte-Carlo si vozidlo vedie veľmi dobre, dokonca ho Latvala vo februári počas druhého závodu na švédskej rely doviedol k víťazstvu, avšak cieľom tímu TOYOTA GAZOO Racing je počas prvej sezóny projektu WRC predovšetkým čerpať skúsenosti. Počas predchádzajúcich podujatí nazhromaždil tím veľký objem cenných dát a vďaka operatívnemu nasadzovaniu tretieho vozidla tak dokáže vývoj Toyoty Yaris WRC ešte urýchliť.

Esapekka Lappi, ktorý je dnes jedným z najnádejnejších rely jazdcov a súčasne držiteľom minuloročného majstrovského titulu vo WRC 2, sa k tímu TOYOTA GAZOO Racing pripojil ešte pred sezónou 2017 a vozidlo Yaris WRC vďaka testovaniu už pozná. Pri reálnom závodnom nasadení potom 26-ročný Fin nazbiera ďalšie skúsenosti, vďaka ktorým bude pripravený nastúpiť ako závodný jazdec.

Vyjadrenie tímu:
Tommi Mäkinen (šéf tímu):
„Esapekka je bezpochyby veľmi mladý jazdec hladný po pretekoch, ale samozrejme pred svojou prvou rely nemal ešte toľko času si naše vozidlo vyskúšať. Viem, že pre to urobí maximum, pričom jeho osobný cieľ je totožný s cieľom celého tímu. Teda potrebuje rely úspešne absolvovať a získať čo najviac cenných informácií. S našim vozidlom máme potenciál dosiahnuť veľké zlepšenie a on môže v tomto vývoji zohrať dôležitú úlohu. Samozrejme sa veľa naučíte aj pri individuálnom testovaní, ale pri reálnom nasadení proti súperom sa v rámci skúšobného programu naučíte ešte viac Preto sme sa rozhodli do niektorých tohtoročných rely pretekov nasadiť Esapekku a Janna. Je dobré dať príležitosť aj mladým chlapcom.“

Esapekka Lappi (skúšobná jazdec) :
„To je chvíľa, o ktorej som sníval po celý svoj doterajší život. Ide o úžasnú príležitosť pretekať s vozidlom WRC a som veľmi šťastný. Tommiho a pána Toyodu som prvýkrát stretol v roku 2014 na Rallye Fínsko, len aby som ich pozdravil, ale vtedy ma ani nenapadlo, že by som pre nich nakoniec pretekal! Toyotu Yaris WRC som zatiaľ ešte dôkladne nevyskúšal, takže budem musieť ešte zbierať skúsenosti, pretože odlišnosti od R5 sú veľké. Aj Janne si bude musieť na veľa vecí zvykať, lebo poznámky v rozpise sa striedajú oveľa rýchlejšie! Ale postupne sa to krok za krokom spoločne naučíme. Mojím cieľom je pokúsiť sa dôjsť všetky rely bez problémov do cieľa. Keď sa vám to podarí, vždy je šanca získať nejaké body. "