Ďalší víťazný Dakar TOYOTY GAZOO Racing: Al-Attiyah a Baumel prví v cieli

Nasser Al-Attiyah s navigátorom Mathieuom Baumelom z tímu TOYOTA GAZOO Racing bezpečne doviezli Toyotu GR DKR Hilux T1+ do cieľa poslednej etapy dakarských pretekov 2022 a s náskokom 27 min 46 s vyhrali celé preteky. Katarský jazdec tak priniesol tímu už druhé víťazstvo po víťaznom ťažení v ročníku 2019. Henk Lategan a Brett Cummings zároveň vyhrali záverečnú etapu rely pretekov, v ktorej konkurentom nadelili 49 sekúnd.

Nasser a Mathieu aj napriek náročnejšej navigácii nezaznamenali v poslednej etape žiadne vážnejšie problémy. Vedenia sa ujali hneď v úvodnej etape pretekov a až do cieľa nebol ich triumf ohrozený. Prológ ročníka 2022 usporiadaný 1. januára vyhrali a následne na ceste za dakarským triumfom pozbierali dve ďalšie etapové víťazstvá.

Táto výhra má pre Nassera zvláštny význam, pretože od presunutia dakarských pretekov do Saudskej Arábie v roku 2020 dúfal vo víťazstvo v arabskom svete. V ročníkoch 2020 a 2021 ho od titulu delil len kúsok, avšak prvé víťazstvo v Saudskej Arábii dosiahol až v tomto roku. Triumf je zároveň veľkou satisfakciou pre celý tím, ktorý stál za vývojom novej Toyoty GR DKR Hilux T1+, teraz s väčšími kolesami a obutím, dlhším zdvihom a dvojito preplňovaným motorom 3,5 litra V6, ktorý poháňa aj novú Toyotu Land Cruiser GR Sport. Víťazstvo v pretekoch s novým vozidlom preukazuje schopnosť tímu neustále posúvať hranice konštrukčných riešení a vyrábať stále lepšie automobily.

Posledná etapa bola pre Henka a Bretta pomysleným vykúpením, pretože obetovali svoje vlastné šance na etapové víťazstvo a nezištne čakali, kým ich v 11. etape predbehnú lepšie zaradení tímoví kolegovia, ktorým chceli v prípade potreby ponúknuť pomoc. Henk s Brettom sa však rozhodli v 12. etape zaútočiť, hoci v meranom úseku štartovali z nevýhodnej pozície. So svojím Hiluxom dorazili do cieľa v čase 1 h 35 min 19 s, najlepším zo všetkých súťažiacich, a to aj napriek vynútenej zastávke uprostred etapy z dôvodu výmeny kolesa po defekte.

Pre Giniela de Villiersa s navigátorom Dennisom Murphym bol ročník 2022 najťažších terénnych pretekov sveta plný zvratov. Ich ambíciám na pódiové umiestnenie v polovici pretekov vystavilo stopku prasknuté olejové potrubie. Napriek tomu Juhoafričania nezložili zbrane, obratom v jednej etape zvíťazili a vybojovali si zaslúžené miesto v prvej päťke. Ich čas v záverečnej etape bol 5 min 30 s za Henkom a Brettom, čo však stačilo na zisk 5. miesta v celkovom poradí.

Shameer Variawa s navigátorom Daniem Stassenom mali možnosť si počas tohtoročného Dakaru dôkladne na seba zvyknúť, keď prekonali niekoľko napätých situácií a smolných chvíľ v začiatkoch pretekov, aby nakoniec pozbierali celý rad pekných etapových výsledkov. Po dojazde do cieľa poslednej etapy na polovici cesty medzi mestami Bisha a Džidda sa uvedená dvojica posunula na 15. miesto celkového poradia. Shameer tak úspešne absolvoval svoj druhý Dakar, v prípade jeho navigátora šlo o premiéru.

Dakar 2022 bol už 44. ročníkom kultových pretekov, ktoré sa po prvýkrát konali v januári 1978. Až do roku 2007 sa Dakar konal v severnej Afrike, ale ročník 2008 bol pre hrozbu teroristických útokov zrušený. Rely podujatie sa tak v roku 2009 presunulo do Južnej Ameriky a nasledovalo desaťročie úžasných prírodných scenérií a náročného terénu. Prvý saudskoarabský variant pretekov sa uskutočnil v roku 2020. Súťažné etapy v ročníku 2022 merali celkovo 4 261 km.

CITÁCIE:
Glyn Hall, šéf tímu:
„Fantastické víťazstvo pre Nassera a Mathieua, ale aj celý tím. Prísť na Dakar s naším novým Hiluxom T1+ GR DKR a hneď na prvýkrát vyhrať, to je skrátka úžasné. Rád by som toto víťazstvo venoval pamiatke Dr. Johana van Zyla, ktorý bol vizionárskym lídrom a dakarský projekt tímu TOYOTA GAZOO Racing dlhé roky stabilne podporoval. Na to, čo sme tu tento rok dosiahli, sme nesmierne hrdí, a som si istý, že doktor by to cítil rovnako.“

Nasser Al-Attiyah:
„Vyhrať Dakar, to je jednoducho úžasný pocit! Viedli sme od samotného začiatku a podarilo sa nám počas celých pretekov kontrolovať tempo, čo viedlo k parádnemu víťazstvu. Rád by som sa poďakoval tímu TOYOTA GAZOO Racing aj všetkým našim sponzorom za podporu. Tiež by som sa rád poďakoval šéfovi tímu a technickému riaditeľovi Glynovi Hallovi za to, aký fantastický Hilux T1+ postavili. Bol to neuveriteľný Dakar a som nesmierne šťastný.“

Giniel de Villiers:
„Áno, posledná etapa bola v skutočnosti dosť stresujúca z dôvodu množstva ťažkých miest pri navigácii. Stephane (Peterhansel) sa na nás v jednu chvíľu dotiahol, práve v čase, keď sme prišli na správny smer. Mal šťastie, ale museli sme sa párkrát otočiť, kým sme sa dostali na trasu. Takže – komplikované hľadanie trasy dokonca aj v poslednej etape. Nakoniec sme skončili celkovo piati, a hoci som sklamaný, že nám pódium ušlo, mám veľkú radosť za Nassera a Mathieua. Auto bolo naozaj dobré a tím pri jeho príprave odviedol skvelú prácu. Mám veľkú radosť, že sme dorazili až sem do cieľa.“

Henk Lategan:
„Dakar sme si mohli vychutnať po všetkých stránkach. Od eufórie pri etapovom víťazstve v začiatkoch pretekov až po totálnu frustráciu, keď sme sedeli až do noci v púšti. Včera sme pre problémy v 11. etape boli trocha bez nálady, ale dnes ráno sme sa prebudili a rozhodli, že v poslednej etape ešte poriadne zaberieme. Museli sme predbehnúť dosť vozidiel a bohužiaľ sme v jednom mieste utrpeli defekt. Mysleli sme si, že tým naša nádej na druhé etapové víťazstvo zhasla, ale tvrdo sme na to tlačili až do samotného konca a posledné etapové víťazstvo sme z toho nakoniec vytiahli.“

Shameer Variawa:
„Je skvelé byť až tu, pretože na začiatku etapy sme zažili slušné nervy. Ale dotiahli sme to až do konca a mám veľkú radosť, že som svoj druhý Dakar došiel až do cieľa – pre Danieho to bol prvý. Som úplne nadšený a na budúci rok sa určite vrátime.“

Celkové poradie:
1 Al-Attiyah (QAT)/Baumel (AND) TOYOTA GAZOO Racing 38 h 33 min 3 s
2 Loeb (FRA)/Lurquin (BEL) Bahrain Raid Xtreme +27 min 46 s
3 Al Rajhi (SAU)/Orr (GBR) Overdrive Toyota +1 h 1 min 13 s
4 Terranova (ARG)/Carreras (ESP) Bahrain Raid Xtreme +1 h 27 min 23 s
5 De Villiers (ZAF)/Murphy (ZAF) TOYOTA GAZOO Racing +1 h 41 min 48 s
15 Variawa (ZAF)/Stassen (ZAF) TOYOTA GAZOO Racing +3 h 55 min 33 s
31 Lategan (ZAF)/Cummings (ZAF) TOYOTA GAZOO Racing +11 h 51 min 21 s