Rely Nový Zéland: Rovanperä z Toyoty je najmladším majstrom sveta

Kalle Rovanperä sa stal historicky najmladším držiteľom majstrovského titulu vo svetovom šampionáte v rely FIA, a to vo veku iba 22 rokov a jeden deň. Tento jazdec tímu TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team si spolu s navigátorom Jonnem Halttunenom poistili majstrovské tituly víťazstvom na Rely Nový Zéland.

Rovanperä je o viac než päť rokov mladší než predchádzajúci držiteľ rekordu Colin McRae, ktorý sa majstrom sveta stal v roku 1995. Rovanperä sa svetovým šampiónom stáva vo svojej iba tretej sezóne na najvyššej úrovni rely športu.

Rovanperä sa už od prvého roku platnosti nových predpisov WRC pre hybridné vozidla Rally1 chopil roly porovnávacieho jazdca, pričom jeho víťazstvo na Novom Zélande s vozidlom GR YARIS Rally1 HYBRID je už šiestym v tejto sezóne. Na vrchole majstrovského rebríčka sa Rovanperä usadil po víťazstve v druhom kole šampionátu, ktorým bola vo februári 2022 švédska rely, pričom teraz je už istým držiteľom titulu, a to dve kolá pred koncom sezóny.

Má tak podiel na ôsmom titule WRC získanom jazdcami s vozidlami Toyota, resp. štvrtom za posledné štyri roky. Rovanperä je za posledných 20 rokov prvým fínskym jazdcom, ktorý získal titul majstra sveta, a súčasne vôbec prvým, ktorému sa to podarilo s vozidlom postaveným vo Fínsku.

K Rovanperovým úspechom v roku 2022 najviac prispela mimoriadna rýchlosť za náročných klimatických podmienok, čo bolo napokon kľúčom k jeho víťazstvu na hladkých štrkových cestách Nového Zélandu, kde sa podujatie WRC konalo prvýkrát po desiatich rokoch. Po zvládnutí najdlhšieho súťažného dňa v piatok za zmiešaných podmienok, keď skončil na celkovom štvrtom mieste, následne v sobotu – v deň svojich narodenín – predviedol excelentný výkon na premočených cestách, keď sa ujal vedenia s náskokom bezmála pol minúty.

Nedeľa na posledné štyri rýchlostné skúšky opäť priniesla daždivé počasie, avšak Rovanperä si až do záverečnej Power Stage dokázal udržať vedúcu pozíciu. Následne mu stačilo umiestniť sa v prvej štvorici, čím by získal dva ďalšie bonusové body, ktoré potreboval do šampionátu súťažných jazdcov – avšak Power Stage dokonca vyhral, už siedmykrát v tejto sezóne.

K tímovému zisku prvých dvoch miest prispel doposiaľ úradujúci majster sveta Sébastien Ogier s navigátorom Benjaminom Veillasom v rámci ich štvrtého štartu v sezóne 2022. Posádka, ktorá sa v prvej fáze tohto podujatia zúčastnila na tesnom súboji štvorice vozidiel o vedenie v pretekoch, zohrala dôležitú rolu pre tímových kolegov tým, že zobrala dôležité body súperom v šampionáte.

Vďaka zisku prvého a druhého miesta celkového poradia plus dvoch najlepších časov v Power Stage tím zvýšil svoje vedenie v majstrovstvách značiek na 81 bodov – za situácie, keď do konca sezóny zostáva v hre 104 bodov.

Citácie:
Akio Toyoda (zakladateľ tímu)
„Tento víkend by som rád zablahoželal Kallemu Rovanperovi k trom veciam. Po prvé, blahoželám k 22. narodeninám! Po druhé, blahoželám k víťazstvu na Rely Nový Zéland! A po tretie, blahoželám k titulu majstra sveta za rok 2022! Je ohromujúce vyhrať svetový šampionát v rely dve kolá pred koncom sezóny, so šiestimi víťazstvami z 11 doterajších podujatí.

Nedávno sa ma jeden novinár opýtal, čím to je, že je Kalle tak dobrý, a okamžite mi napadla odpoveď: „pretože miluje donuty“. Myslím, že mi to napadlo vďaka živej spomienke na to, ako driftoval donuty počas jednej Power Stage – a som presvedčený, že tak dobrý je preto, že si jazdu zakaždým vie užiť. Úprimne mu ďakujem za jeho jazdecké umenie a radosť za volantom Toyoty GR YARIS Rally1 HYBRID a za zisk majstrovského titulu. Dúfam, že niekde nájdeme chvíľu na oslavu, kde si donuty užijeme spoločne.

Tiež veľmi oceňujem Jonneho, ktorý bojoval spoločne s Kallem. Blahoželám k majstrovskému titulu v kategórii navigátorov! V Belgicku som zistil, že je nielen oporou pre Kalleho, ale tiež prispieva k dobrej nálade celého tímu. Som si istý, že aj naďalej bude veľkou oporou v bojoch o majstrovský titul medzi značkami.

Myslím si, že na Sebovom výsledku sa prejavilo aj to, že si po určitej pauze opäť mohol užívať jazdu s naším GR YARIS-om. Rád by som Sebovi poďakoval za jazdu pre tím a zisk dôležitých bodov do majstrovstiev značiek. Elfyn a Taka mali smolu, ale aj oni urobili maximum pre tím, a tak to môžeme skúsiť znova v Španielsku a Japonsku.

Jazdci dokázali tlačiť na pílu a dať do toho všetko, pretože celý tím po sklamaní z predchádzajúceho podujatia v Grécku ťahal za jeden povraz. Silnou podporou pre nás boli aj ľudia z Toyoty Nový Zéland, ktorí prispeli k návratu tohto podujatia po 10 rokoch. Rád by som poďakoval všetkým, ktorí k tomuto víťazstvu a tomuto skvelému víkendu tak výrazne napomohli.

Som presvedčený, že celý tím spoločne s Jari-Mattim bude aj naďalej usilovne pracovať na tom, aby si naše štyri vozidlá a štyri posádky pohodlne poradili s cestami každého druhu.“

Jari-Matti Latvala (šéf tímu)
„Práve teraz ma premáhajú veľké emócie. Pre Kalleho je zisk majstrovského titulu niečím naozaj mimoriadnym. V prvom rade je úžasné, že chlapec, ktorý mal len včera 22 rokov, dokáže niečo takéto, prekonať všetky rekordy v našom športe a získať titul majstra sveta vo WRC. Po druhé, viem, že je to ohromne dôležité pre Fínsko, pretože 20 rokov je na nás veľmi dlhá doba! Aj ja som sa dostal blízko, podobne ako ďalší, takže som veľmi vďačný, že Kallemu sa to podarilo. Tiež som skutočne hrdý na tím, že sme sa dokázali odraziť späť po ťažkom víkende v Grécku a vybojovať prvé dve miesta tu na Novom Zélande. To nám naozaj pomohlo v bodovaní majstrovstiev značiek, a práve na to sa zameriame pred pretekmi v Španielsku.“

Sébastien Ogier (jazdec, vozidlo č. 1)
„Dnes sme boli svedkami historického okamihu. Je to úžasné – pre Kalleho, Jonneho aj pre celý tím. Mal úžasnú sezónu a bolo to len otázkou času. Tento víkend to odjazdil štýlovo a myslím si, že je to známka skutočného majstra. Tento víkend bol v mnohých ohľadoch satisfakciou. Bol to pekný návrat po troch mesiacoch pauzy, na náročnej rely s rýchlejšími cestami oproti tým, ktoré som túto sezónu absolvoval, a za skutočne zradných podmienok. Kalle bol v týchto ťažkých podmienkach nedostihnuteľný, podobne ako už mnohokrát v tejto sezóne. Bol som si vedomý, že nie je vhodný čas púšťať sa do neuváženého rizika, pretože som tu preto, aby som pomáhal tímu, a tiež sa už veľmi blížime k zisku titulu majstra sveta medzi značkami.“

Kalle Rovanperä (jazdec, vozidlo č. 69)
„Mojím najsilnejším pocitom v tejto chvíli je hlavne ohromná úľava. Zažili sme spočiatku veľmi dobrú sezónu, potom niekoľko náročných rely a teraz sa to konečne podarilo. Chcel by som veľmi poďakovať tímu, ktorý na túto sezónu pripravil tak rýchle a spoľahlivé vozidlo, vďaka ktorému sme si jazdu mohli jednoducho užívať. A navyše v ťažkých chvíľach v nás stále verili a poskytovali nám podporu. O veku veľmi nepremýšľam, ale napriek tomu je zvláštne uvedomiť si, že sme to dokázali. Veľa to znamená – získať majstrovský titul je jediným cieľom, ktorý sme si v tomto športe predsavzali. V skutočnosti som bol v piatok napätejší než dnes: vtedy sme museli riadne tlačiť na pílu, aby sme zostali v hre, ale dnes sme si to mohli len užívať.“

PREDBEŽNÉ KONEČNÉ VÝSLEDKY, RELY NOVÝ ZÉLAND
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2 h 48 min 1,4 s
2 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +34,6 s
3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +48,5 s
4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1 min 58,8 s
5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3 min 55,3 s
6 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally2) +10 min 3,7 s
7 Lorenzo Bertelli/Lorenzo Granai (Ford Puma Rally1 HYBRID) +10 min 39,0 s
8 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +12 min 36,8 s
9 Shane van Gisbergen/Glen Weston (Škoda Fabia Rally2 evo) +13 min 28,8 s
10 Harry Bates/John McCarthy (Škoda Fabia Rally2 evo) +16 min 51,6 s
Odstúpil: Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)

(Výsledky s platnosťou v nedeľu o 17:30, konečnú verziu výsledkov nájdete na stránkach: www.wrc.com)

Doterajšie majstrovské tituly WRC s vozidlami Toyota v kategórii súťažných jazdcov:
1990: Carlos Sainz (Toyota Celica GT-Four ST165)
1992: Carlos Sainz (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
1993: Juha Kankkunen (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
1994: Didier Auriol (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
2019: Ott Tänak (Toyota Yaris WRC)
2020: Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC)
2021: Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC)
2022: Kalle Rovanperä* (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)

A čo bude nasledovať?
Predposledným kolom tohtoročnej sezóny je Španielska rely, ktorá sa uskutoční v dňoch 20. až 23. októbra 2022. Podujatie odohrávajúce sa v Salou na juh od Barcelony je známe svojimi rýchlymi a hladkými cestami s asfaltovým povrchom – svojím charakterom podobnými súťažným okruhom.