TOYOTA GAZOO RACING - Posúvame hranice k lepšiemu

V roku 2015 spoločnosť Toyota zjednotila svoje motoristické aktivity pod hlavičku TOYOTA GAZOO Racing, čím sa motoristický šport stal jadrom jej záväzku vyrábať „stále lepšie vozidlá“.

KIIČIRO TOJODA, zakladateľ spoločnosti Toyota, v roku 1952 povedal: „Motoristický šport je viac než len zábava. Je nevyhnutný pre rozvoj automobilového priemyslu. Tak ako športovci testujú svoje schopnosti na olympijských hrách, kde súťažia s ostatnými, čo im sily stačia, výrobcovia automobilov zasa využívajú motoristické súťaže ako príležitosť posúvať výkonnosť vozidiel až na hranice možností a súperiť o prvenstvo, čo im umožňuje objavovať nové možnosti v oblasti rozvoja a pokroku automobilových technológií.“

Aktivity tímu TOYOTA GAZOO Racing – ktorých hlavným prvkom je motorizmus – sú zamerané na tri hlavné piliere: zlepšovať vozidlá určené na cesty, rozvíjať ľudské zdroje spoločnosti a deliť sa o potešenie z jazdy so zákazníkmi i fanúšikmi.

Účasťou na náročnej sérii, ako sú Majstrovstvá sveta v rely (WRC) či Majstrovstvá sveta FIA vo vytrvalostných pretekoch (WEC), a v snahe vyrábať stále lepšie vozidlá posúva spoločnosť Toyota svoje vozidlá až na hranice ich možností.

Tím TOYOTA GAZOO Racing South Africa, ktorý zdieľa rovnakú víziu s tímom TOYOTA GAZOO Racing, súťaží aj na rely Dakar.

VEĽKÝ NÁVRAT NA MAJSTROVSTVÁ SVETA V RELY (WRC)
Z hladkého asfaltu na drsné, nespevnené cesty – šampionát WRC sú neľútostné a strhujúce vysokorýchlostné stíhacie preteky, ktoré vedú takmer cez všetky druhy verejných komunikácií na svete. Piloti musia na týchto náročných pretekoch v plnej rýchlosti vedieť okamžite posúdiť momentálny stav vozovky.

Avšak vyrábať automobily pre svetové preteky rely je omnoho viac než len teória. Ide tu o vytvorenie vozidla, ktoré možno riadiť až po hranice možností na každom jednom type cesty, a to na základe priamej skúsenosti a dôkladných znalostí z prvej ruky. S ohľadom na túto skutočnosť sa tím TOYOTA GAZOO Racing po 17-ročnej prestávke vracia v roku 2017 na šampionát WRC.

Svetový rely tím TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (WRT) má všetky predpoklady na to, aby sa zhostil tejto vzrušujúcej úlohy. Na čele tímu stojí štvornásobný majster sveta v rely Tommi Mäkinen a spolu s ním silná zostava pilotov – Jari-Matti Latvala (vozidlo č. 10), ktorý je jedným z najrýchlejších pilotov rely na svete, a mimoriadne skúsený Juho Hänninen (vozidlo č. 11).

Viac ako rok boli dni tímu naplnené tisíckami hodín, ktoré trávili v dielni, na testovacích programoch po celej Európe a množstvom tímovej práce. Všetko bolo zamerané na jediný cieľ: byť pripravení na štart Rely Monte Carlo.

Hoci značka Toyota sa na Majstrovstvách sveta v rely tešila v minulosti značnému úspechu, projekt Yaris WRC predstavuje v jej dlhej a slávnej pretekárskej histórii novú kapitolu. S pokračujúcim záväzkom spoločnosti vyrábať stále lepšie vozidlá prostredníctvom motoristického športu má tím TOYOTA GAZOO Racing WRT svoje očakávania pre rok 2017 pevne pod kontrolou, pretože jeho prioritou je rozvoj automobilov a učenie sa prostredníctvom priamych výsledkov.

Návrat tímu na šampionát WRC začal v pozitívnom duchu a pri svojom debute prekonal všetky očakávania. Jari-Matti Latvala a jeho spolujazdec Miika Anttilla skončili na Rely Monte Carlo na druhej priečke, zatiaľ čo Juho Hänninen a Kaj Lindström ukončili preteky na 16. mieste, pričom posledný deň získali cenné body v Power Stage.

Na Švédskej rely (Rally Sweden) bol výsledok ešte lepší, keď Latvala dosiahol prvé víťazstvo v rely za tím TOYOTA GAZOO Racing WRT a Hänninen získal viac bodov na šampionáte výrobcov. Tím je momentálne na druhom mieste na majstrovstvách sveta výrobcov, zatiaľ čo Latvala vedie rebríček pilotov.

Ďalšou zastávkou šampionátu WRC je Rely Mexiko, kde sa bude 9. až 12. marca konať tretie kolo. Pôjde o prvé kolo na štrku v tomto roku a zároveň o prvé kolo pri vysokých teplotách a s etapami vo vysokej nadmorskej výške, kedy má motor nedostatok kyslíka. Čo je pre tím TOYOTA GAZOO Racing tým pádom ďalšia úplne nová výzva.

MOTIVOVANÝ VYHRAŤ 24 HODÍN LE MANS
Po tvrdej sezóne Majstrovstiev sveta vo vytrvalostných pretekoch (WEC) 2016 – s takmer vynechanými pretekmi v Spa a Le Mans – predstavovala konečná bilancia tímu TOYOTA GAZOO Racing po deviatich pretekoch sezóny sedem pódiových umiestnení a 229 bodov, pričom model TS050 HYBRID obsadil tretie miesto na Majstrovstvách sveta výrobcov.

Tento rok vstúpi tím do novej sezóny silnejší než kedykoľvek predtým, pripravený zabojovať o najvyššie priečky.

Aby tím demonštroval svoju oddanosť vytrvalostným pretekom a zároveň zvýšil svoje šance na víťazstvo na pretekoch 24 hodín Le Mans, prihlási tri vozidlá TS050 HYBRID na preteky 6 hodín Spa-Francorchamps aj na samotné legendárne 24 hodín Le Mans.

José María López z Argentíny sa pridá k víťazom pretekov WEC Mikeovi Conwayovi a Kamuimu Kobajašimu vo vozidle TS050 HYBRID č. 7. Tridsaťtriročný José María bol víťazom pretekov GP2, než prešiel na Majstrovstvá sveta cestných vozidiel (WTCC), kde získal posledné tri tituly.

Majstri sveta FIA vo vytrvalostných pretekoch v sezóne 2014 Sébastien Buemi a Anthony Davidson budú opäť spolupracovať s Kazukim Nakadžimom – jediným japonským pilotom, ktorý získal prvú štartovnú pozíciu v Le Mans – a spoločne budú súťažiť v celej sezóne vo vozidle č. 8.

Stéphane Sarrazin, dvakrát druhý s tímom Toyota v Le Mans, povedie tretie vozidlo tímu. Obaja jeho spolujazdci vo vozidle č. 9 budú oznámení v priebehu marca, pričom 31. marca sa na tlačovej konferencii tímu TOYOTA GAZOO Racing, ktorá sa bude konať v rámci šampionátu WEC v talianskej Monze, predstaví vynovené vozidlo TS050 HYBRID.

DAKAR UKÁZAL ODOLNOSŤ A PEVNOSŤ VOZIDIEL TOYOTA
Tím TOYOTA GAZOO Racing South Africa začal sezónu 2017 kultovej súťaže v rely so skvelým rozbehom. Katarský jazdec Násir Al-Attíja a francúzsky navigátor Mathieu Baumel presvedčivo vyhrali krátku úvodnú etapu pretekov, zatiaľ čo Giniel De Villiers a Dirk Von Zitzewitz zaznamenali piaty najrýchlejší čas v prvej etape. To dokonale pripravilo obe posádky na prvú plnú etapu Rely Dakar.

Druhá etapa priniesla podľa očakávania veľkolepú šou, keď Al-Attíja a Baumel dlho viedli, až sa napokon museli uspokojiť s druhým najrýchlejším časom dňa. De Villiers a Von Zitzewitz si udržali pozíciu, našli si vlastné tempo a svoju Toyotu Hilux skvelo prevetrali.

Potom však prišla tretia etapa, a s ňou obrovské sklamanie pre celý tím. Al-Attíja a Baumel začali deň priebojne a väčšinu tejto dlhej a zložitej etapy určovali tempo. Zdalo sa, že sú odhodlaní získať pre značku Toyota na Rely Dakar 2017 druhé etapové víťazstvo – až kým katarský jazdec ku koncu etapy nezišiel z cesty; vozidlu sa na drsnom výmole odtrhlo pravé koleso, čo postupne vážne poškodilo celé odpruženie.

Keď boli Al-Attíja a Baumel mimo hry, všetka pozornosť sa presunula na De Villiersa a Von Zitzewitza. Ale tretia etapa priniesla sklamanie aj im. Ich sľubný rozbeh zastavil problém s tlakom paliva. Prudko sa prepadli v poradí, a od tej chvíle to bol ťažký boj. Napokon skončili Dakar 2017 na celkovom piatom mieste.

Aj keď tím TOYOTA GAZOO Racing South Africa možno nedosiahol to, čo si na tento rok predsavzal, na svoj výkon v nepochybne najnáročnejšej rely na svete môže byť rozhodne hrdý.

Okrem troch vozidiel Hilux, ktoré skončili v prvej desiatke (4. miesto: Roma/Haro Bravo, 5. miesto: De Villiers/Von Zitzewitz, 9. miesto: Rautenbach/Howie), dokončilo preteky ďalších 25 vozidiel značky Toyota. Umocnili tak renomé japonskej automobilky v oblasti konštruktérstva pevných a odolných strojov, pretože predstavujú takmer polovicu všetkých vozidiel, ktoré prešli cieľom – čo je podstatne viac, než sa podarilo akémukoľvek inému výrobcovi.