Portugalská rely - Rovanperä z tímu TOYOTA GAZOO Racing v Portugalsku opäť dominoval

Kalle Rovanperä zo súťažného tímu TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team je opäť na vrchole bodovania svetového šampionátu v rely FIA vďaka svojej nekompromisnej jazde, ktorú premenil na víťazstvo na portugalskej rely už druhý rok po sebe.

Toto víťazstvo je pre úradujúcich majstrov sveta Rovanperu a Jonneho Halttunena v tejto sezóne zatiaľ prvé. Súčasne sa posúvajú na čelo rebríčka s náskokom 17 bodov, pretože v nedeľu dokázali súčasne vyhrať záverečnú Power Stage v podobe úseku Fafe – a opäť tak inkasovali maximálny bodový prídel, podobne ako na rovnakom podujatí pred rokom. V Portugalsku tak tím TGR-WRT vybojoval prvé miesto už štvrtý rok v rade. Tím súčasne dosiahol štvrté víťazstvo v doterajších piatich tohtoročných kolách.

Rovanperä svoj úspech založil na robustnej jazde v úvodnom piatkovom kole, hoci na trať vychádzal ako druhý, a tak bol nútený čistiť povrch vozovky s nespevneným štrkom. Na sklonku piatkového dňa viedol o 10,8 sekundy a vďaka podmanivému tempu, ktoré predviedol v sobotu dopoludnia, dokonca náskok zvýšil na viac než 50 sekúnd.

V nedeľu pri prvom prejazde slávnym meraným úsekom Fafe, u fanúšikov mimoriadne obľúbeným, mal Rovanperä na konte už deväť vyhratých meraných úsekov. Tento počet zvýšil dokonca na desať pri návrate na to isté miesto v rámci Power Stage – kde zaznamenal najrýchlejší čas (s náskokom 0,717 s), čím si poistil víťazstvo na celom podujatí o 54,7 s.

Takamoto Katsuta s navigátorom Aaronom Johnstonom v Power Stage dosiahli štvrtý najrýchlejší čas, a tak získali ďalšie body do majstrovstiev značiek, kde tím aj naďalej vedie s náskokom 32 bodov. Katsuta bol v piatok dopoludnia nútený pre technickú poruchu odstúpiť, ale podľa pravidiel pre reštart sa v sobotu opäť vrátil na trať a v prvom meranom úseku v nedeľu dokonca zvíťazil.

Citácie:
Akio Toyoda (predseda TGR-WRT)
„Kalle, Jonne, blahoželám k vášmu prvému víťazstvu v tomto roku!
Vlastne som mal v súvislosti s Kallem trochu obavy, pretože sa zdalo, že tento rok sa mu v dosahovaní najlepšieho výsledku tak nedarí. Ale na druhej strane som cítil, že vôbec netreba mať strach, pretože som videl, že si jazdu užíva úplne rovnako, ako tomu bolo vlani. S takýmito úvahami som jeho pôsobenie v tohtoročnej sezóne sledoval...

Dnešné víťazstvo je skvelým darčekom ku dňu matiek, a tak sa už teraz môže tešiť na drifty na japonskom okruhu Ebisu. Budúci týždeň sa zapojí do súťaže Formula Drift Japan, kde japonským fanúšikom ukáže ďalšiu stránku svojich najlepších jazdeckých schopností.

Elfyn tentokrát čistil trať, pretože na poslednom podujatí v Chorvátsku vyhral, pričom až do nehody predvádzal smelú útočnú jazdu. Je mi ľúto, že z nášho vozidla tentokrát nemal úplne dobrý pocit. Berieme to ako príležitosť vozidlo zlepšiť, aby Elfyn opäť mohol jazdiť podľa svojich predstáv.

Takamoto bol maximálne motivovaný, aby sa konečne vyšplhal na stupne víťazov, pretože dva roky za sebou v Portugalsku skončil štvrtý. Je mi veľmi ľúto, že na jeho vozidle došlo k mechanickej poruche. Tím pred ďalším podujatím spoločne odhalí jej prvotnú príčinu.

Od ďalšieho podujatia na Sardínii nás delia iba dva týždne. Tím aj vozidlá zostávajú v Portugalsku a údržba bude prebiehať v spoločnosti Toyota Caetano Portugal. Kalle bude v japonskej Fukušime driftovať s vozidlom GR Corolla a Jari-Matti sa zúčastní na 24-hodinových vytrvalostných pretekoch na okruhu Fuji Speedway, rovnako s vozidlom GR Corolla. Mám veľkú radosť, že tím s Toyotou robí radosť v rôznych častiach sveta, a to nielen počas samotného týždňa rely.

Sezóna WRC teraz vstupuje približne do polovice. Aj naďalej sa budeme radovať z vozidiel Toyota a snažiť sa dosiahnuť najlepší možný výsledok.“

Jari-Matti Latvala (šéf tímu)
„Z tohto víťazstva tu v Portugalsku máme naozaj veľkú radosť. V piatok to nevyzeralo dobre, pretože sme stratili dve z našich vozidiel a v bojoch zostalo iba jedno. Ale Kalle išiel nádherne a nakoniec to bolo dominantné víťazstvo, dokonca aj so skvelým víťazstvom v Power Stage. Hoci Kalle v poslednom čase nevyhrával, jeho výkony stále boli na vysokej úrovni a iba chýbalo pár drobných dielikov do skladačky, ktoré tu očividne našiel – so sebaistotou za volantom, motiváciou a hladom po víťazstve. Keď sa všetky tieto veci tento víkend spojili, bol jednoducho nezastaviteľný. Tiež by som rád poďakoval Takamotovi za úspešné dokončenie napriek piatkovému problému, pre ktorý nemohol na tomto podujatí predviesť celý svoj potenciál. Dnes v poslednom dni ukázal, ako to mohlo vyzerať – ukázal mimoriadny výkon v Power Stage, čo pre nás znamená aj nejaké body navyše do šampionátu značiek.“

Kalle Rovanperä (jazdec, vozidlo č. 69)
„Na toto víťazstvo som sa trocha načakal. Museli sme ustáť niekoľko náročných podujatí, ale celý čas som cítil, že keď cez víkend všetko do seba správne zapadne a jazda bude dobrá, sme späť v hre. Mám radosť z opätovného víťazstva tu v Portugalsku a konečne aj návratu na vrchol. Veľká vďaka Jonnemu aj celému tímu za podporu po celý ten čas. Tento víkend sme mali z vozidla skvelý pocit, a tak sme mohli riadne tlačiť na pílu. Za Power Stage som chcel získať maximum možných bodov, pretože som vedel, že na budúcom podujatí čistenie trate aj tak zrejme pripadne na nás. Nebol to dokonalý úsek, ale stačilo to, takže mám radosť. Sardínia bude náročnejšia, ale určite sa pokúsime pokračovať v rovnakom duchu.“

Takamoto Katsuta (jazdec, vozidlo č. 18)
„Bol to náročný víkend, z dôvodu nášho piatkového problému. Od tejto rely som mal veľké očakávania, takže to bolo naozaj sklamanie, ale tak to niekedy chodí. Musel som sa teda o niečo pokúsiť a získať ďalšie skúsenosti a poznatky do budúcnosti. Nebolo práve jednoduché čistiť trať, ale vozidlo sa správalo úplne úžasne, takže tím a technici odviedli skvelú prácu. V Power Stage boli užšie vyjazdené koľaje od vozidiel pred nami, takže som stále musel trochu čistiť trať, ale čas bol celkom OK. Je dobré dojazdiť rely až do konca a vybojovať pre tím nejaké ďalšie body: patrí im obrovská vďaka a tiež veľká gratulácia Kallemu a Jonnemu.“

KONEČNÁ KLASIFIKÁCIA, PORTUGALSKÁ RELY
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3 h 35 min 11,7 s
2 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +54,7 s
3 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1 min 20,3 s
4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2 min 4,1 s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +8 min 22,5 s
6 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +9 min 43,4 s
7 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +9 min 44,6 s
8 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +10 min 26,4 s
9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +11 min 33,2 s
10 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 Rally2) +12 min 16,3 s
33 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1 h 1 min 54,8 s
Odstúpil: Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)

A čo bude nasledovať?
Talianska rely na Sardínii (1. – 4. júna) je známa rýchlymi, ale súčasne úzkymi úsekmi, a tak každá nepozornosť jazdca môže byť rýchlo potrestaná odhalenými balvanmi alebo stromami pozdĺž trate. Vysoké teploty v kombinácii s hrubým povrchom kladú značné nároky na vozidlá aj ich obutie.