Rely Akropolis – Rovanperä triumfoval s Toyotou Yaris WRC

Kalle Rovanperä zo súťažného tímu TOYOTA GAZOO Racing WRT (World Rally Team) suverénnym ovládnutím Rallye Acropolis v Grécku hneď pri svojej prvej účasti v týchto legendárnych pretekoch dosiahol v rámci iba troch nasadení už druhé víťazstvo vo svetovom šampionáte v rely FIA. Sébastien Ogier po druhýkrát úspešne dosiahol pódiové double Toyoty Yaris WRC, čím posilnil vlastné postavenie aj pozíciu továrenského tímu na čele rebríčka svetového šampionátu.

Pri návrate WRC do Grécka po prvýkrát od roku 2013 sa do prvej trojky ihneď prebojovali Rovanperä s Ogierem, ktorých na záver piatkového dňa delil odstup len 3,9 sekundy. Búrlivý štart, ktorý Rovanperä s navigátorom Jonne Halttunenom predviedli ovládnutím všetkých štyroch meraných úsekov úvodného kola, znamenal náskok pred všetkými konkurentmi a zhruba polminútové vedenie v úvode posledného dňa rely.

Nedeľnú situáciu skomplikoval dážď, ale Rovanperä dosiahol neuveriteľné víťazstvo v úvodnom meranom úseku Tarzan, kde druhému v poradí nadelil 14,1s, a to aj napriek obutiu v kombinácii tvrdej a mäkkej zmesi. Rovanperä si potom vo veľkom štýle poistil víťazstvo druhým skráteným prejazdom úseku Tarzan s najlepším časom v Power Stage.

Toyota Yaris WRC obsadila prvé tri miesta v špeciálne bodovanej Power Stage – Elfyn Evans došiel ako druhý, Ogier tretí.

Potom, ako ich najbližších súperov v šampionáte postihli v piatok problémy v notoricky zničujúcich rýchlostných skúškach, sa Ogier s navigátorom Julienom Ingrassiom zamerali na získanie cenného pódiového umiestnenia pri nepoľavujúcom tlaku na posádku idúcu na druhom mieste. Ogier v tejto sezóne už so šiestym pódiovým umiestnením vedie rebríček súťažných jazdcov s náskokom 44 bodov a vyhliadkou troch zostávajúcich kôl do konca sezóny. Evansa s navigátorom Scottom Martinom zbrzdila v piatok technická porucha, ale vďaka ohromnej snahe sa predrali na celkové šieste miesto, k čomu napomohla aj úžasná jazda v Power Stage. Evans si udržal druhé miesto v rebríčku súťažných jazdcov. Vďaka piatemu pódiovému double v tomto roku a bonusom z Power Stage zvýšil tím svoje vedenie v rebríčku továrenských tímov na 57 bodov.

Citácie:
Akio Toyoda (zakladateľ tímu)
„Kalle a Jonne vyhrali túto rely svojou víťaznou jazdou už od superšpeciálky č. 3. Počas celých pretekov išli výborne a úžasný bol aj ich výkon v Power Stage! Kalleovo prvé víťazstvo v Estónsku prinieslo nový rekord v podobe najmladšieho víťaza vo WRC po Jari-Mattim, následne si Kalle vybojoval pódiové umiestnenie ako tretí na nadväzujúcej Ypres rely a teraz sa stáva víťazom ďalšej rely v Grécku. Mám ohromnú radosť, že vyrástol na takého spoľahlivého jazdca. Svojím dvojitým víťazstvom vo WRC už dokonca prekonal úspechy svojho otca. Blahoželám!

Za naším víťazstvom v Grécku samozrejme stojí nielen Kalle, ktorý sa deň za dňom učí a neustále zlepšuje, ale rád by som tiež poďakoval všetkým členom tímu, ktorí posádku podporovali. V tejto sezóne z dôvodu riešenia covidovej situácie zostávajú niektorí technici vo Fínsku a súčasne sa zlepšujú v diaľkovom poskytovaní tímovej podpory. Dátoví špecialisti vo Fínsku počas tejto rely už v ranej fáze odhalili problémy s Kalleovym vozidlom, čo posádke umožnilo záležitosť vyriešiť skôr, než by prerástla do niečoho vážnejšieho. Seb a Julien zaistili dôležité body do šampionátu. Bolo krásne vidieť obe posádky na stupňoch víťazov, ale je mi ľúto Elfyna a Scotta, že pre technickú poruchu nemohli absolvovať preteky podľa svojich predstáv. Budeme pokračovať v prešetrovaní a vykonáme zlepšenia.

Ďalším podujatím je Rely Fínsko, naša domáca záležitosť. Verím, že to všetkým posádkam vo Fínsku urobí radosť, a som si istý, že všetci členovia tímu pod vedením Jari-Mattiho k tomu úspešne prispejú. Vážim si aj nepoľavujúcu podporu našich fanúšikov, ktorej sa vo Fínsku tešíme.

Jari-Matti Latvala (šéf tímu)
„Tento víkend sme víťazstvo neočakávali. Mal som veľkú radosť z výkonov všetkých našich jazdcov už od samotného počiatku. Menovite Kalle predviedol úžasné tempo a bolo nádherné sledovať, s akým pokojom a vyzretosťou celý víkend jazdil. Sébastien opäť predviedol skvelý výkon ako šampión, ktorým aj je, a získal body do bodovania jazdcov aj majstrovstiev tímov. Elfyn bohužiaľ v úvode rely zaznamenal problém, ale dokázal sa vrátiť a predviedol úžasný výkon v Power Stage, takže som na oboch našich jazdcov skutočne hrdý.“

Sébastien Ogier (jazdec, vozidlo č. 1)
„Je to pre nás veľmi dobrý výsledok. Cieľom na tento víkend bolo udržať si naše vedenie v šampionáte, ktoré sme vlastne ešte zvýšili, čo je veľmi priaznivé. Myslím, že sme v tejto rely jazdili veľmi rozumne. Podmienky boli po celý čas náročné. Evidentne som nemal rovnaké tempo ako Kalle, ktorý skutočne letel a v porovnaní s kýmkoľvek druhým bol skrátka na inej úrovni, takže mu patrí gratulácia, pretože je to naozaj zaslúžené víťazstvo. Vzhľadom na moje postavenie v šampionáte som sa po piatkovej jazde rozhodol neriskovať stratu všetkého kvôli víťazstvu v rely, takže som s dosiahnutým tretím miestom veľmi spokojný.“

Elfyn Evans (jazdec, vozidlo č. 33)
„Počas víkendu nám to nehralo do karát, ale v rely sa to niekedy stáva, a navyše problém, ktorý nás v piatok postihol, nastáva v tomto tíme len veľmi vzácne. Všeobecne mám z vozidla celkom dobrý pocit. Nakoniec zisk šiesteho miesta bol dnes tak trochu darom vďaka problému, ktorý dnes ráno postihol inú posádku. Naša jazda v Power Stage možno nebola dokonalá, ale štyri bonusové body sú stále dobrým príspevkom a aspoň sa nám podarilo niečo z tohto víkendu zachrániť.“

Kalle Rovanperä (jazdec, vozidlo č. 69)
„Z víťazstva tu v Grécku mám veľmi dobrý pocit. Úprimne to bola skutočne náročná rely, dlhý týždeň s množstvom úsekov vyžadujúcich prieskum trate, ako aj dlhé noci strávené sledovaním videí, takže ma veľmi potešil finiš s týmto výsledkom. Už v piatok som mal dobrý pocit, a keď sme urobili nejaké zmeny v nastavení vozidla kvôli odlišným sobotným rýchlostným skúškam, za volantom som sa cítil dokonca ešte lepšie. Ubiehalo to celkom hladko a jazdu som si mohol skutočne užiť. Veľká vďaka patrí tímu, všetci odviedli skvelú prácu a vozidlo fungovalo bez problémov. Dúfajme, že si rovnaké tempo udržíme aj vo Fínsku.“

KONEČNÁ KLASIFIKÁCIA, RELY ACROPOLIS, GRÉCKO
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) 3 h 28 min 24,6 s
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +42,1 s
3 Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1 min 11,3 s
4 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupe WRC) +3 min 1,0 s
5 Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) +5 min 45,0 s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +6 min 42,7 s
7 Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) +6 min 54,4 s
8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +8 min 41,1 s
9 Andreas Mikkelsen/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +9 min 2,5 s
10 Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia Rally2 evo) +9 min 19,2 s

A čo bude nasledovať?
Po viac než dvoch rokoch sa od 1. do 3. októbra 2021 koná Rely Fínsko. Tím sídliaci neďaleko servisného parku v Jyväskylä zvíťazil vo všetkých troch predchádzajúcich ročníkoch domácich pretekov v rely, avšak jesenný dátum by mohol priniesť odlišné podmienky a charakteristiky podujatia známeho vysokými rýchlosťami a mohutnými skokmi.