Tím TOYOTA GAZOO Racing má pred sebou rozhodujúci súboj v Šanghaji

Súťažný tím TOYOTA GAZOO Racing je pripravený na náročný a napínavý súboj, ktorým bude už tento týždeň podujatie Štyri hodiny Šanghaja. Tím tu bude čeliť výzve potvrdiť svoju dominanciu v treťom kole svetového šampionátu vytrvalostných súťaží FIA (WEC) 2019 – 2020.

Úradujúci majstri sveta a víťazi pretekov Le Mans v rokoch 2018 a 2019 boli za dokonalé otvorenie sezóny WEC „odmenení“ maximálnym hendikepom za úspech v podobe 2,74 sekundy na kolo; aj napriek tomu tím dokázal minulý mesiac na domácej pôde na okruhu Fuji Speedway nadviazať ďalším ziskom prvého a druhého miesta.

Obe posádky disponujú rovnakým počtom bodov na vrchole rebríčka svetového šampionátu a pôjdu s identickými vozidlami TS050 HYBRID. Tím sa tak teší na tesný súboj v treťom z ôsmich podujatí naplánovaných na túto sezónu.

Posádka vozidla TS050 HYBRID č. 8 v zložení Sébastien Buemi, Kazuki Nakadžima a Brendon Hartley na okruhu Fuji porazila posádku vozidla č. 7 v zložení Mike Conway, Kamui Kobajaši a José María López. Výsledok odrážal prvú súťaž sezóny v Silverstone, kde vozidlo č. 7 pomohlo tímu TOYOTA GAZOO Racing k zisku prvých dvoch miest.

Opätovné obsadenie prvých dvoch priečok je cieľom aj v Šanghaji, kde tím vyhral už štyri zo siedmich doterajších súťaží WEC, možno však očakávať náročný súboj so súpermi s nehybridnými vozidlami v kategórii LMP1, tímami Rebellion Racing a Ginetta.

Na rozdiel od predchádzajúcej súťaže WEC v Šanghaji, ktorá trvala šesť hodín a vozidlá na čele za normálnych okolností absolvovali vyše 1 000 km, bude tohtoročné zápolenie začínajúce v nedeľu na poludnie miestneho času trvať len štyri hodiny. V akcii uvidíme vozidlá už v piatok pri trojhodinovom tréningu na Šanghajskom medzinárodnom okruhu s dĺžkou 5 451 m.

Hisatake Murata, prezident tímu: „Do Šanghaja sa tešíme a budeme usilovne bojovať o zvýšenie nášho náskoku vo svetovom šampionáte. Šanghaj je ďalším skúšobným kameňom hospodárnosti našich vozidiel TS050 HYBRID, čo vítame. A keďže ide o jeden z pôvodných okruhov kalendára WEC už od roku 2012, môžeme porovnať vývoj výkonu a prevádzkovej efektivity našich vozidiel počas rokov. Napríklad náš najlepší čas na kolo sa medzi rokmi 2012 a 2018 zlepšil o viac ako päť sekúnd, ale súčasne spotrebujeme na jedno kolo o 37,5 % menej paliva. Za toto vďačíme úsiliu a tímovému duchu TOYOTY GAZOO Racing; dokazuje to našu snahu stále posúvať hranice technológií. Verím, že na našom poslednom čínskom podujatí s vozidlami TS050 HYBRID prekonáme ďalšie míľniky.“

Mike Conway (TS050 HYBRID, vozidlo č. 7): „Na pretekanie v Šanghaji mám pekné spomienky vďaka nášmu minuloročnému víťazstvu; dúfam, že aj tentoraz sa budeme môcť postaviť na najvyšší stupienok pódia. Mal by to byť skvelý súboj s naším sesterským vozidlom, ale som si istý, že nehybridné vozidlá LMP1 budú v Číne silné ako nikdy. Nebude to ľahká súťaž, ale sme na ňu pripravení a na túto výzvu sa tešíme.“

Kamui Kobajaši (TS050 HYBRID, vozidlo č. 7): „Minuloročné víťazstvo v Šanghaji som si užil, a to aj napriek pomerne zlému počasiu. V tomto ročnom období je počasie vždy zákerné, takže nikdy nemôžete vedieť, čo očakávať. Mám radosť, že môžeme opäť bojovať s vozidlom č. 8, pretože Fuji bolo frustrujúce, ale vieme, že Šanghaj bude ďalšou skúškou hospodárnosti našej Toyoty TS050 HYBRID. S týmto vozidlom sme toho veľa urobili na dosiahnutie vyššieho výkonu z menšieho množstva energie, a tak budeme tlačiť na pílu, aby sme posledné preteky tohto vozidla v Číne vyhrali.“

José María López (TS050 HYBRID, vozidlo č. 7): „Šanghaj je jedným z najnáročnejších okruhov pretekárskeho kalendára, pretože má odlišné usporiadanie; podobné trate nikde neuvidíte. Pretekať tam je pre mňa radosť; keď na podobnom okruhu idete s vozidlom TS050 HYBRID, so všetkým tým prítlakom a vysokou efektivitou, vyvoláva to vo vás mimoriadne pocity. Z minuloročného víťazstva som bol nadšený, bolo to moje druhé víťazstvo v rámci WEC, hoci to bola veľmi náročná súťaž s množstvom dažďa. Dúfam, že počasie bude tento rok lepšie a opäť nás čaká pekný súboj.“

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID, vozidlo č. 8): „Šanghaj bol pre mňa vždy dobrým podujatím; v minulosti sa nám tam v súbojoch s vozidlami Audi a Porsche darilo. Na tomto okruhu som vždy miloval tvrdé zápolenie s ostatnými výrobcami. Rozvrhnutie okruhu je celkom zvláštne, najmä prvé tri zákruty, ktoré sú postupne stále utiahnutejšie. Tento úsek je náročný na obutie, ale páči sa mi to. Čaká nás veľká výzva, ale na Šanghaj sa už veľmi teším; dúfam, že budeme silní.“

Kazuki Nakadžima (TS050 HYBRID, vozidlo č. 8): „V Šanghaji očakávam ťažký súboj, ale výzva sa mi páči a dáme do toho maximum. Nebude tam žiadny priestor na chyby; musíme ísť dokonale, ak chceme byť konkurencieschopní, vzhľadom na výkony nehybridných vozidiel. Všetci budeme usilovne pracovať na správnom nastavení auta na túto súťaž, aby sme vyťažili maximálny výkon z alokovanej energie. Myslím, že to bude napínavá súťaž, najmä bitka medzi našimi dvoma vozidlami TS050 HYBRID.“

Brendon Hartley (TS050 HYBRID, vozidlo č. 8): „Do Šanghaja vyrážame s vozidlom č. 8 s rovnakým bodovým ziskom ako naši stajňový kolegovia; nehybridné vozidlá LMP1 by mali byť v závese, takže očakávam napínavú bitku s ostrými lakťami. Som si istý tým, že sa všetci na tento súboj naozaj tešia. Osobne sa tiež teším na to, až vôbec prvýkrát pôjdem na okruhu v Šanghaji s vozidlom TS050 HYBRID; efektivita a výkon týchto hybridných vozidiel LMP1 je vždy niečo pozoruhodné.“