24 hodín Le Mans – pódiové umiestnenie Toyoty po nervydrásajúcom súboji
Tímu TOYOTA GAZOO Racing uniklo víťazstvo len o vlások po impozantnom súboji na nezabudnuteľných pretekoch 24 hodín Le Mans. Napriek tomu získal zaslúžené pódiové umiestnenie na 92. ročníku tohto legendárneho podujatia, ktoré je zároveň štvrtým kolom majstrovstiev sveta vo vytrvalostných pretekoch FIA 2024 (WEC).
Úradujúci majstri sveta prekonali nepriazeň osudu s cieľom zabojovať o najvyššiu poctu aj napriek negatívnemu výsledku v kvalifikácii. Avšak svojim umom, efektívne zvládnutými zastávkami v boxoch, múdrou stratégiou a silným tímovým duchom jazdci čelili mimoriadne tvrdej konkurencii 23 vozidiel kategórie Hypercar a extrémnym poveternostným podmienkam.
José María López, Kamui Kobajaši a Nyck de Vries s vozidlom GR010 HYBRID č. 7 hrdinsky bojovali o víťazstvo až do posledných kôl pretekov, ale comeback v podobe prvého miesta im nakoniec tesne unikol. Aj napriek náročnému štartu z 23. miesta skončili po 311 kolách plných napätia na druhom mieste s odstupom iba 14,221 sekundy.
Sébastien Buemi, Brendon Hartley a Ryo Hirakawa veľkú časť pretekov viedli, ale šanca na víťazstvo sa vyparila dve hodiny pred koncom pretekov vo chvíli, keď sa ich vozidlo GR010 HYBRID č. 8 po náraze iného vozidla roztočilo na trati. Úradujúci majstri sveta po udatnom súboji nakoniec skončili na piatom mieste.
Dvojica vozidiel GR010 HYBRID pred viac ako 300 tisíc fanúšikmi vyrazila z nesprávneho konca štartového roštu hypervozidiel, ale aj napriek neustálym zmenám počasia vďaka bojovnému elánu postupovala vpred v štartovom poli.
Posádka vozidla č. 8 sa nezľakľa prehánok v druhej a šiestej hodine pretekov, a postupne si prehrýzla cestu až do súboja o pódiové umiestnenia, zatiaľ čo sedmička v prvých fázach pretekov bojovala v šestici najlepších. Charakter pretekov sa zmenil približne v polovici siedmej hodiny od štartu, kedy sa po výjazde bezpečnostného vozidla zoskupili všetky vedúce vozidlá kategórie na čele.
S príchodom noci – a ďalšieho dažďa – na okruh La Sarthe boli preteky viac ako na hodinu neutralizované. Po opätovnom rozbehnutí využili jazdci svoj um na maximum, aby sa aj napriek nepriaznivým podmienkam prehrýzli s vozidlami GR010 HYBRID čo najviac dopredu.
Osmička vďaka Ryovým výkonom za daždivého počasia jazdila od 9. do 18. hodiny na čele pretekov (s občasnými prepadmi v poradí iba kvôli odlišným stratégiám zastávok v boxoch), zatiaľ čo sedmička sa držala na tretej pozícii. V uvedenom období sa približne v polovici pretekov jazdilo súvisle viac ako štyri hodiny za bezpečnostným vozidlom kvôli hustému dažďu.
Počas vyrovnaných súbojov medzi Cadillacom, Ferrari, Porsche a TOYOTA GAZOO Racing došlo k prelievaniu výhod v závislosti od premávky, načasovania pomalých zón a nehôd na trati. Po výjazde bezpečnostného vozidla o 19:00 v hustnúcej atmosfére delili sedem najlepších posádok len štyri sekundy.
Súboj na čele sa ešte zintenzívnil v posledných fázach pretekov. Brendon s osmičkou sa vďaka svojmu rýchlemu tempu dostal do vedenia pred Ferrari č. 50, následne sa ale spustil ďalší dážď. Súboj pokračoval na pneumatikách do mokra, ale šance osmičky silno utrpeli dve hodiny pred koncom v okamihu, keď Brendon roztočil vozidlo kvôli nárazu vozidla Ferrari č. 51 –osmička sa následne prepadla na šieste miesto v poli.
Nádeje tímu na víťazstvo preto ďalej ležali na sedmičke a Josém, ktorý vďaka svojmu bleskovému tempu pomohol zmazať väčšinu časovej straty spôsobenej predchádzajúcimi dvoma defektmi. Nepoľavoval v tlaku na pílu, predbehol vozidlo Ferrari č. 51 na druhej pozícii a počas posledných dvoch hodín sa pohyboval na čele pretekov.
Avšak sedmičku stále čakala zastávka v boxoch kvôli natankovaniu, a tak José do posledných 30 minút pretekov vyrážal so stratou 40 sekúnd. Spočiatku sa mu darilo tento odstup skracovať, ale s pribúdajúcimi kolami sa tento rozdiel už ukázal byť neprekonateľným. José tak so sedmičkou dorazil na druhom mieste za víťazným Ferrari č. 50 a o chvíľu prešiel cieľom aj Sébastien na piatom mieste.
Akio Toyoda (zakladateľ tímu):
„V tohtoročnom ročníku Le Mans sa mnoho dôležitého udialo ešte skôr, než sa preteky vôbec začali, a potom dlho po štarte. Avšak ani na chvíľu ma neprepadali nepríjemné pocity, pretože toto je Kamuiho tím. Úprimne som veril v tento tím, ktorý dokázal postaviť Kamui. Do tejto ťažkej bitky sa zapojil každý jeden člen a vytrval 24 hodín až do úplného konca.
Boli to skvelé preteky, ale výsledok je naozaj frustrujúci! Všetkým som pred pretekmi hovoril, že máme najlepších mechanikov, najlepších inžinierov a najlepších jazdcov na svete, a taktiež som dúfal, že dokážeme ich frustráciu premeniť na silu a opäť sa stať tímom, ktorý si zaslúži označenie toho najlepšieho na svete! Premeňme teda túto frustráciu na silu a postarajme sa, aby si tento tím opäť zaslúžil toto označenie!“
P.S.:
„Som veľmi rád, že tam bol Jose! Ďakujem! Držím palce s ďalšími dobrými výkonmi v Lexuse. Mike, čakám na tvoj návrat. Viac sa mi páči, keď si na štyroch kolesách. A Kamu, skúsme dotiahnuť kvalifikačné jazdy až do konca! A v neposlednom rade, mechanici sedmičky, veľká vďaka za tvrdú prácu počas celého súťažného týždňa. Chcem sa vám všetkým poďakovať za veľké úsilie počas súťažného týždňa, ktorý bol plný dlhých dní. Mám veľmi rád sedmičku s jej uličníkmi za volantom. Viem, že je to veľa práce, ale prosím vás, aby ste sa o sedmičku starostlivo starali aj naďalej. Teraz si prosím dobre oddýchnite.“
P.P.S.:
„Boli to naozaj skvelé športové preteky na 24 hodín. Blahoželám všetkým od Ferrari! Vďaka aj ľuďom od Porsche a Cadillacu, ktorí neprestávali bojovať až do samotného konca.“
Kamui Kobajaši (šéf tímu a jazdec, vozidlo č. 7):
„Evidentne to pre nás boli veľmi tvrdé preteky. Mohli sme zvíťaziť, ale čelili sme niekoľkým problémom. Pre sedmičku to nebolo hladkých 24 hodín, ale celý tím odvádzal skutočne skvelú prácu počas celého náročného týždňa. Sú to úžasné preteky na celých 24 hodín, v ktorých každý továrenský tím bojuje naozaj non-stop. Tieto preteky chce každý vyhrať, a my sme boli naozaj veľmi blízko. Takýto tesný výsledok nám dodal ešte viac chuti vrátiť sa budúci rok silnejší, takže urobíme maximum, aby sme dosiahli tento cieľ. Vďaka všetkým za ich podporu a nesmierne úsilie tímov TOYOTA GAZOO Racing v Japonsku a Nemecku. Ešte raz ďakujem aj pánovi Morizovi. Veľmi nás podporil vo chvíli, keď sme sa dozvedeli o Mikeovom zranení, a rovnako aj počas celého týždňa. Bojujeme spoločne s pánom Morizom ako TOYOTA GAZOO Racing a budúci rok sa vrátime silní.“
José María López (jazdec, vozidlo č. 7):
„Rád by som sa poďakoval všetkým členom tímu v Japonsku a Kolíne nad Rýnom za ich usilovnú prácu a dôveru, ktorú do mňa vložili v podobe tejto príležitosti. Vďaka Kamuimu a Nyckovi, ktorí odviedli úžasnú prácu, rovnako ako mechanici a inžinieri. Bola to pre mňa horská dráha plná emócií, ktorá sa začala pred 10 dňami, keď sa Mike zranil a ja som nastúpil na jeho miesto. Mal som radosť, že tu môžem byť, ale zároveň mi ho bolo ľúto. Samotné preteky však boli najťažšie, aké som kedy zažil – kvôli počasiu, štartu z poslednej pozície a časovým stratám v pomalých zónach, kvôli defektom a ďalším problémom. Vždy sa nám ale podarilo zareagovať a ukázať našu silnú motiváciu. Na všetkých som preto hrdý. Je to pre mňa deň plný emócií, pretože neviem, či ešte niekedy budem mať príležitosť bojovať o celkové víťazstvo.“
Nyck de Vries (jazdec, vozidlo č. 7):
„V prvom rade by som sa chcel poďakovať Sébovi, Brendonovi a celému tímu za ich nekonečnú prácu a ohromné úsilie počas celého trvania týchto extrémne náročných pretekov 24 hodín Le Mans. Boli to neuveriteľné preteky s mimoriadne vyrovnanou konkurenciou a počas skutočne ťažkých podmienok. Zdá sa, akoby sme boli tesne pri cieli, ale súčasne hrozne ďaleko. Celý tím podával určite veľmi dobrý výkon. Pri mojom prvom Le Mans sme s TOYOTOU GAZOO Racing vybojovali pódiové umiestnenie, takže to vnímam ako mimoriadny okamih.“
Sébastien Buemi (jazdec, vozidlo č. 8):
„Ak mám byť úprimný, z piateho miesta som trochu sklamaný. Dlhý čas sme v pretekoch viedli, a nebyť tej nehody v závere, tak myslím, že sme mohli zvíťaziť. Mali sme dobré tempo a nedopustili sme sa žiadnej chyby, takže je frustrujúce, ako sa to nakoniec vyvinulo. Tím odviedol skvelú prácu, Brendon a Ryo išli skutočne dobre a inžinieri zvolili správne stratégie, takže myslím, že sme odviedli dobrý výkon. Teraz sa musíme starostlivo pripraviť na budúce preteky v Brazílii.“
Brendon Hartley (jazdec, vozidlo č. 8):
„Pre fanúšikov to boli nádherné preteky, ale so srdcervúcim záverom pre nás. Veľkú časť pretekov sme boli na víťaznej pozícii. V jednom z úsekov za bezpečnostným vozidlom sme trochu stratili pôdu pod nohami, ale opäť sme sa prebojovali na druhé miesto a útočili sme na prvú pozíciu až do chvíle, keď do mňa vrazilo iné vozidlo na trati. V posledných dvoch hodinách to prakticky anulovalo naše šance bojovať o prvé miesto. Je to pocit, akoby nám víťazstvo pretieklo medzi prstami. Mám radosť za tím, že po takom úsilí všetkých členov o čo najlepší výsledok práve tu máme na stupňoch víťazov aspoň jedno vozidlo. Jednoducho nám to o kúsok utieklo a pár dní bude trvať, kým zvládneme emócie.“
Ryo Hirakawa (jazdec, vozidlo č. 8):
„Nemám slov. Bojovali sme ako jeden muž a za skutočne ťažkých podmienok sme urobili všetko, čo bolo možné. Celý týždeň sme tvrdo pracovali a veľmi sme si priali oplatiť súperom našu minuloročnú porážku. Príležitosť sme mali, ale nestálo pri nás šťastie. Je to sklamanie, najmä preto, že sme tak dlho jazdili na čele a naozaj silno sme tlačili na pílu. Musíme zostať silní, sústrediť sa teraz na zvyšok sezóny a pokúsiť sa o úspešný návrat. Vrátime sa silnejší.“
Výsledok 24 hodín Le Mans:
1. miesto Ferrari AF Corse, vozidlo č. 50 (Fuoco/Molina/Nielsen) 311 kôl
2. miesto TOYOTA GAZOO Racing, vozidlo č. 7 +14,221 s
3. miesto Ferrari AF Corse, vozidlo č. 51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +36,730 s
4. miesto Porsche Penske, vozidlo č. 6 (Estre/Lotterer/Vanthoor) +37,897 s
5. miesto TOYOTA GAZOO Racing, vozidlo č. 8 +1 min 2,824 s
6. miesto Porsche Penske, vozidlo č. 5 (Campbell/Christensen/Makowiecki) +1 min 45,654 s
Zdieľať tento článok
