Sukcesy Toyoty w Rajdzie Dakar 2018

• Nowe Hiluxy zespołu TOYOTA GAZOO Racing South Africa zajęły drugie i trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej;
• Team Land Cruiser Toyota Auto Body po raz piąty z rzędu wygrał w kategorii samochodów produkcyjnych;
• Hino Team Sugawara po raz 10. z rzędu zajął pierwsze miejsce w kategorii ciężarówek z silnikami do 10 l.

Po dwóch tygodniach zmagań w najtrudniejszym rajdzie świata, w zmieniających się warunkach drogowych i pogodowych, przy ekstremalnych różnicach temperatury i wysokości, załogi dotarły do mety Rajdu Dakar, pokonując prawie 9 000 km, w tym 4 339 km odcinków specjalnych. Tegoroczna edycja rajdu jest uważana za najtrudniejszą w historii.

W najmocniejszej kategorii prototypów T1 Toyotę reprezentował zespół TOYOTA GAZOO Racing South Africa, który przygotował do startu 3 wyczynowe Hiluxy, opracowane na bazie najnowszej generacji tego modelu. Samochody poprowadzili Nasser al-Attiyah z pilotem Mathieu Baumelem, którzy zajęli drugie miejsce, Giniel de Villiers i Dirk von Zitzewitz, którzy dotarli na metę jako trzeci, oraz Bernhard Ten Brinke, który wycofał się z rywalizacji na 13. etapie.

W klasie T2 samochodów seryjnych pierwsze miejsce zajęli Akira Miura i Laurent Lichtleuchter z zespołu Team Land Cruiser Toyota Auto Body, którzy wystartowali Land Cruiserem VDJ200. Na drugim miejscu znaleźli się Nicolas Falloux i Florian Gonzalez z Team Overdrive Toyota, prowadzący ten sam model Land Cruisera – VDJ 200 z silnikiem V8.

Teruhito Sugawara i Mitsugu Takahashi za kierownicą Hino Ranger zajęli 6. miejsce w klasyfikacji ciężarówek i pierwsze miejsce w klasie ciężarówek z silnikiem do 10 l. Zawodnikom zespołu Hino Team Sugawara udało się to już po raz 10. z rzędu.

„Gratuluję wszystkim zespołom i każdemu, kto był zaangażowany w tegoroczny Rajd Dakar. Biorąc pod uwagę, jak wiele samochodów było zmuszonych zrezygnować z dalszego udziału w rajdzie, jestem pełen uznania dla osiągnięć i potencjału samochodów Toyoty, które dotarły do mety pomimo tak trudnych warunków. Rajd Dakar, który śledzę na początku każdego roku, potwierdza moje przekonanie, że to drogi tworzą samochody. Toyota będzie nadal budować coraz lepsze samochody, dostosowane do różnych warunków drogowych na całym świecie” – skomentował Akio Toyoda, prezydent Toyota Motor Corporation.