Toyota Five Continents Drive – Rajd Pięciu Kontynentów

Warto jechać na bezdroża, aby tworzyć doskonałe samochody. W 2014 roku Toyota Motor Corporation rozpoczęła siedmioletni projekt na niespotykaną dotąd skalę. By zrealizować wizję prezydenta TMC Akio Toyody o nieustannym tworzeniu coraz lepszych samochodów, japoński koncern zorganizował globalny test swoich modeli w każdym możliwym terenie oraz klimacie, na każdym kontynencie.

Program Five Continents Drive powstał, aby pomóc inżynierom, projektantom i menedżerom Toyoty tworzyć jeszcze lepsze samochody – takie, które nie tylko wzbudzą entuzjazm kierowców, ale nawet przewyższą ich oczekiwania. Ten długofalowy projekt ma na celu zjednoczenie wokół idei „Ever-Better Cars” 340 000 pracowników Toyoty na całym świecie.

„Umiejętności ludzi doskonalą się na drogach, a to ludzie tworzą samochody” – ta idea stanowi założenie projektu Five Continents Drive (Rajd Pięciu Kontynentów). Chodziło o to, aby inżynierowie mogli wyjść zza biurka, poczuć zew wyprawy i osobiście sprawdzić, w jaki sposób różne warunki drogowe na świecie mają bezpośredni wpływ na niezawodność samochodów. Chodziło również o spotkanie z klientami, poznanie ich opinii oraz wymianę doświadczeń – dzięki temu projektanci Toyoty będą w stanie lepiej zrozumieć potrzeby kierowców i kreować rozwiązania poprawiające funkcjonalność samochodów.

Projekt Five Continents Drive idealnie pasuje do dążenia Akio Toyody, aby japońska firma tworzyła samochody, które dostarczają kierowcom radości z jazdy i użytkowania. „Chciałem zmienić sposób myślenia ludzi, którzy pracują w Toyocie” – powiedział CEO koncernu. – „Jeżeli będziemy tylko produkować i sprzedawać samochody, to staniemy się firmą, która skupi się wyłącznie na celu biznesowym. Nie możemy projektować samochodów, gromadząc dane tylko z toru testowego. Musimy stawić czoła warunkom drogowym i klimatycznym, w których klienci użytkują nasze pojazdy. Tylko w ten sposób nasi inżynierowie będą w stanie podnosić swoje kwalifikacje i tworzyć coraz lepsze samochody”.

Inspirujące doświadczenie
Rajd przez pierwsze dwa kontynenty zakończył się sukcesem, a uczestnicy zebrali wiele inspirujących informacji. Samochody pokonały blisko 70 000 kilometrów po mało uczęszczanych drogach Australii, Ameryki Północnej, a ostatnio także Ameryki Południowej*. Wyprawa przyniosła mnóstwo cennych doświadczeń, które przez inżynierów Toyoty zostaną wykorzystane przy projektowaniu jeszcze lepszych, bardziej ekonomicznych i bezpieczniejszych samochodów.

Pierwszy etap Five Continents Drive rozpoczął się w 2014 roku w Australii, po najbardziej zróżnicowanych i wymagających drogach świata. Przez 72 dni kawalkada złożona z 13 samochodów pokonała ponad 20 000 kilometrów po bezdrożach i trudnym terenie. Start i meta etapu miały miejsce w Melbourne, gdzie znajduje się australijska siedziba Toyota Motor Corporation.

Rok później wyprawę pod nazwą Ever-Better Expedition kontynuowano w Ameryce Północnej. Uczestniczyły w niej 24 samochody z gamy modeli Toyoty, które w 109 dni pokonały trasę liczącą 28 000 km – letni etap rozpoczął się w Teksasie, natomiast zimowy wiódł po zaśnieżonych i pokrytych lodem trasach Kanady i Alaski.

W 2016 roku ekipa stanęła przed kolejnym wyzwaniem. Podróż po Ameryce Południowej, w której wzięło udział 16 samochodów, trwała 78 dni i liczyła 20 000 km. Trasę podzielono na trzy sekcje: najpierw z Brazylii do Paragwaju, potem z Chile do Peru i Boliwii, a na koniec do Argentyny i Urugwaju.

W tym roku przyszedł czas na Europę. Siedmioletni cykl przeniesie się później do Afryki i Azji, a koniec zaplanowano na rok 2020 w Japonii. W tym samym czasie w Tokio odbędą się letnie Igrzyska Olimpijskie i Paraolimpijskie. Toyota jest głównym partnerem tego sportowego wydarzenia, zapewniając transport dla organizatorów i zawodników.

Testy angażujące wszystkie zmysły
Projekt Five Continents Drive jest organizowany przez zespół TOYOTA GAZOO Racing, odpowiadający za całą globalną aktywność Toyoty w świecie sportów motorowych.

Kiichiro Toyoda, założyciel Toyoty, powiedział kiedyś, że sporty motorowe pełnią kluczową rolę w rozwoju pojazdów i jest niezwykle istotny dla branży motoryzacyjnej. To przekonanie było przekazywane przez pokolenia, a ostatnio stało się fundamentem, na którym zbudowano TOYOTA GAZOO Racing.

Zespół reprezentuje dążenie firmy do przezwyciężenia wszelkich ograniczeń w tworzeniu jeszcze lepszych samochodów, wykorzystując doświadczenie zebrane poprzez sport motorowy. Zaawansowana technologia, testowana w ekstremalnych, wyczynowych warunkach, znajduje potem zastosowanie w samochodach seryjnych.

Sportowy duch TOYOTA GAZOO Racing wznosi się ponad tę ideę. Five Continents Drive umożliwia kreowanie nowych pomysłów, angażując uczestników w pokonywanie najbardziej zróżnicowanych przeszkód i wymagających warunków drogowych. Pozwala doświadczyć jazdy samochodem wszystkimi zmysłami, co w konsekwencji prowadzi do rozwijania umiejętności i poszukiwaniu inspiracji do udoskonalania samochodów.

Jeden zespół, wspólna pasja
Jednocząc pracowników wokół wspólnego projektu, Toyota chciała zadbać o zacieśnienie ich wzajemnej współpracy na całym świecie. Udział w wyprawie jest najlepszym sposobem sprawdzenia, jak samochody japońskiego koncernu zachowują się w realnych warunkach drogowych.

Trasa wiedzie przez najbardziej trudny teren, jaki każdy z kontynentów ma do zaoferowania, a uczestnicy odwiedzają przy okazji fabryki i najważniejsze obiekty Toyoty w danym regionie świata. Chodzi nie tylko o jazdę po znanych i uczęszczanych szlakach – jest to podróż w nieznane i odkrywanie nowych miejsc, gdzie można poddawać samochody wymagającym testom.

Członkowie ekspedycji musieli pokonać ciężkie warunki drogowe i off-roadowe, równocześnie starając się odkryć ducha i pasję Toyoty. Pokonując nieznane im do tej pory tereny, zespół inżynierów i projektantów mógł doświadczyć radości nieodłącznie wiążącej się z jazdą samochodem. Mogli też, myśląc o konstruowaniu pojazdów w ten pogłębiony sposób i zdając sobie sprawę, że są one projektowane przez ich rówieśników, poczuć, dlaczego samochody Toyoty są tak bardzo lubiane przez swoich właścicieli. W tym przypadku chodzi o jedność: tworząc coraz lepsze pojazdy, należy brać pod uwagę fakt, że mają one spełnić wysokie wymagania klientów, niezależnie od wartości, zwyczajów czy czynników kulturowych.

Five Continents Drive w Europie
Czwarty etap wyprawy odbędzie się w Europie – na jednym z najbardziej wymagających rynków motoryzacyjnych świata, gdzie ludzie porozumiewają się w 30 różnych językach.

Europa to wyjątkowa różnorodność kultur, systemów politycznych, historii, kultury, a także przepisów drogowych w poszczególnych krajach. To także miejsce, gdzie narodziła się motoryzacja, a kierowcy mają bardzo wysokie oczekiwania wobec producentów samochodów. Uczestnicy wyprawy będą musieli się zmierzyć z wyzwaniami niespotykanymi dotąd na innych kontynentach.

Trasa Five Continents Drive na kontynencie europejskim została opracowana na podstawie danych przygotowanych przez specjalistów Toyoty, obejmujących możliwe najszerszy przekrój tras i warunków do testowania samochodów. W sumie wyprawa pokona dystans 19 000 kilometrów i obejmie 20 krajów, a jej trasy zostały podzielone na dwa etapy – letni oraz zimowy.

W ten sposób kolumna samochodów będzie miała możliwość sprawdzenia różnych warunków klimatycznych, jakie panują w Europie – od upalnego lata w Portugalii, przez znaczną wilgotność w centrach dużych miast, aż po zamarznięte szlaki północnej Skandynawii.

8-tygodniowa trasa letnia obejmuje dystans około 13 000 km w krajach zachodniej i południowej Europy, a zakończy się w siedzibie Toyota Motor Europe w Brukseli, w Belgii. Podróż odbywać się będzie po najbardziej typowych dla europejskich warunków drogach: krętych górskich szlakach, rondach, brukowanych traktach i wąskich uliczkach w miastach oraz superszybkich autostradach w Niemczech.

Z kolei sesja zimowa rozpocznie się w Kopenhadze w Danii, a zakończy w siedzibie TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team w Puppola w Finlandii. Wyprawa potrwa cztery tygodnie, a uczestnicy będą mieć do pokonania ponad 6 000 kilometrów na wschodzie i północy Europy.

Nürburgring – wyjątkowy symbol
W czasie letniej ekspedycji samochody zostaną wypróbowane na słynnym, przebudowanym niedawno torze wyścigowym Nürburgring w Niemczech. Miejsce to odgrywa niebagatelną rolę w historii TOYOTA GAZOO Racing.

Zespół pojawił się po raz pierwszy na torze Nürburgring, startując w 24-godzinnym wyścigu w 2007 roku. Tor, określany mianem „niewybaczającego błędów”, jest jednym z kluczowych punktów programu Five Continents Drive w Europie.

Dzięki swojemu położeniu oraz konfiguracji trasy pełnej wzniesień, ostrych zakrętów i szybkich sekcji, Nürburgring jest jedynym torem na świecie, na którym panują warunki jak na większości dróg. Potocznie mówi się, że przejechanie dziesięciu okrążeń na Nürburgringu jest równoznaczne z pokonaniem dystansu 800 km na drogach publicznych. Jest to prawdopodobnie najlepsze miejsce na świecie do testowania granic możliwości maszyn i umiejętności kierowców.

Nürburgring to kultowe miejsce dla wszystkich producentów samochodów. Większość firm motoryzacyjnych testuje swoje modele właśnie na tym obiekcie. Różnica poziomów między wzniesieniami wynosi 300 metrów, a nachylenie terenu dochodzi do 17 procent. To właśnie te unikalne cechy sprawiają, że jest to wyjątkowe miejsce dla TOYOTA GAZOO Racing, gdzie kierowcy i mechanicy mogą się uczyć i poprawiać błędy.

Cele długoterminowe Five Continents Drive
Kiedy w tym roku zimowy konwój dojedzie do celu w Finlandii, nie będzie to oznaczało zakończenia projektu Five Continents Drive w Europie. Wszystkie cenne informacje, opinie klientów i doświadczenia związane z eksploatacją samochodów zostaną zebrane i przekazane do oddziałów Toyoty na całym świecie. W ten sposób wyprawa przyczyni się do tworzenia coraz lepszych samochodów.

* W projekcie Five Continents Drive Ameryka Północna i Południowa są traktowane jako jeden region (kontynent).