Toyota zwycięża w Rajdzie Dakar

Nasser Al-Attiyah w Toyocie Hilux wygrał 41. Rajd Dakar. Dla japońskiej marki to pierwsze zwycięstwo w najtrudniejszym rajdzie terenowym świata i kolejny wielki motorsportowy sukces w ostatnich ośmiu miesiącach po triumfie w legendarnym wyścigu 24 godziny Le Mans oraz mistrzostwach świata WRC w kategorii producentów.

Toyoty w Rajdzie Dakar prowadziły od początkowych kilometrów aż do ostatniego etapu. Pierwszy etap wygrał Al-Attiyah, pilotowany przez Mathieu Baumela, po drugim etapie liderem została druga załoga Toyota Gazoo Racing South Africa – Giniel de Villiers i Dirk von Zitzewitz, a od trzeciej próby to Katarczyk w Toyocie Hilux wyznaczał tempo rywalizacji w najtrudniejszej edycji Rajdu Dakar, odkąd impreza przeniosła się do Ameryki Południowej. Przed ostatnim dniem Al-Attiyah miał tak wielką przewagę nad rywalami, że nie musiał ryzykować i walczyć o każdą sekundę. Linię mety przekroczył w asyście drugiej Toyoty Hilux prowadzonej przez De Villiersa, który zaczekał na niego na trasie 55 minut. Al-Attiyah wygrał Rajd Dakar po raz trzeci w karierze. Toyota w klasyfikacji generalnej triumfowała po raz pierwszy.

„Jestem przeszczęśliwy z powodu tej wygranej. To nie tylko mój sukces, ale i Toyoty oraz zespołu Toyota Gazoo Racing South Africa. Wszyscy pracowali bardzo ciężko przez tak wiele dni i naprawdę bardzo zasłużyli na ten sukces. Dziękuję, że mogłem poprowadzić ten samochód” – powiedział Al-Attiyah.

„Wygranie Rajdu Dakar nigdy nie jest łatwe. Jest tak wielu rywali i tegoroczna edycja nie była wyjątkiem. To znów był rollercoaster emocji. Obawialiśmy się tego, że rajd odbędzie się tylko w Peru, ale organizatorzy zrobili wszystko, byśmy tę edycję zapamiętali. To była najtrudniejsza impreza od dekady. Bardzo brakowało nam tej wygranej. Wreszcie to osiągnęliśmy” - powiedział Glyn Hall, dyrektor zespołu.

Zwycięstwo w Rajdzie Dakar oznacza, że Toyota triumfowała w dwóch najtrudniejszych imprezach motorsportowych świata w zaledwie osiem miesięcy. W czerwcu 2018 roku auto japońskiej marki wygrało legendarny wyścig 24 godziny Le Mans. A do tego w listopadzie Toyota zwyciężyła w klasyfikacji producentów w rajdowych mistrzostwach świata w swoim dopiero drugim sezonie od powrotu do WRC.

Al-Attiyah w 41. edycji Rajdu Dakar zwyciężył z przewagą 46 minut nad Nanim Romą oraz blisko dwóch godzin nad Sebastienem Loebem. W pierwszej dziesiątce Rajdu Dakar znalazły się jeszcze dwie załogi w Toyotach Hilux: De Villiers i Von Zitzewitz z Toyota Gazoo Racing zajęli dziewiąte miejsce, a lokatę niżej sklasyfikowano Ronana Chabota i Gillesa Pillota z zespołu Overdrive Toyota. Na 11. miejscu dojechał kolejny Hilux, w którym pilotem Litwina Benediktasa Vanagasa był Polak Sebastian Rozwadowski. Z kolei trzecia ekipa Toyota Gazoo Racing SA – Bernhard ten Brinke/Xavier Panseri imprezy nie ukończyła z powodu awarii skrzyni biegów na ósmym etapie.

Dla Toyoty to nie jedyne zwycięstwo w Rajdzie Dakar. Oprócz wygranej w klasyfikacji generalnej auto japońskiej marki było najlepsze w klasie T2. Dwie pierwsze lokaty zajęły samochody zespołu Toyota Auto Body. Triumfowali Christian Lavieille i Jean-Pierre Garcin z przewagą blisko trzech godzin nad Akirą Miurą i Laurentem Litchleuchterem. Obie ekipy korzystały z Toyot Land Cruiser. Dla Toyota Auto Body to szósty z rzędu triumf w tej klasie. Z kolei w kategorii ciężarówek do 10 litrów po raz 10. z rzędu zwyciężył zespół Hino Team Sugawara w składzie Teruhito Sugawara – Katsumi Hamura.

„Co roku wielu zawodników wybiera do dakarowych zmagań samochody Toyoty. Podobnie było w tym roku – morderczą trasę 5000 dakarowych kilometrów pokonało wiele Hiluxów i Land Cruiserów. Chcę podziękować wszystkim zespołom, które wystartowały Toyotami, za ich ciężką pracę. W szczególności dziękuję za ich zwycięstwa Team Land Cruiser Toyota Auto Body, Hino Team Sugawara i TOYOTA GAZOO Racing South Africa oraz Nasserowi Al-Attiyah i Mathieu Baumelowi. Dzięki nim samochód Toyoty po raz pierwszy wygrał legendarny Rajd Dakar” – skomentował Akio Toyoda, prezydent Toyota Motor Corporation.

WYNIKI 41. RAJDU DAKAR::
1 Al Attiyah / Baumel (TOYOTA)
2 Roma / Haro (MINI) +46:42
3 Loeb / Elena (Peugeot) +01:54:18
4 Przygoński / Colsoul (MINI) +02:28:31
5 Despres / Cottret (MINI) +02:48:43
6 Prokop / Tomanek (Ford) +03:19:02
7 Al Rajhi / Gottschalk (MINI) +04:30:56
8 Garafulic / Palmeiro (MINI) +07:57:58
9 De Villiers / Von Zitzewitz (TOYOTA) +07:59:16
10 Chabot / Pillot (TOYOTA) +08:09:58

Najlepsze rezultaty TOYOTA GAZOO Racing w Rajdzie Dakar:
2012 3. miejsce Giniel de Villiers
2013 2. miejsce Giniel de Villiers
2014 4. miejsce Giniel de Villiers
2015 2. miejsce Giniel de Villiers
2016 3. miejsce Giniel de Villiers
2017 5. miejsce Giniel de Villiers
2018 2. miejsce Nasser Al-Attiyah
2019 1. miejsce Nasser Al-Attiyah