Toyota zakončila Portugalskou rallye vítěznými jízdami

Po velmi dobré jízdě v posledním dni Portugalské rallye, kdy zaznamenal dvě vítězství včetně Power Stage, dojel Esapekka Lappi s vozem Toyota Yaris WRC na celkově pátém místě. V pozitivním duchu zakončil podnik i jeho stájový kolega Jari-Matti Latvala, jenž si vybojoval třetí vítězství v tomto víkendu, a přispěl tak k celkovým šesti vyhraným rychlostním zkouškám celého týmu v rámci Portugalské rallye.

Poslední den v Portugalsku sestával z pěti krátkých měřených úseků v regionu Fafe, přičemž Lappi zde zaznamenal bleskový start v podobě vyhrané úvodní rychlostní zkoušky, čímž se přesunul z páté na čtvrtou příčku celkového pořadí. V průběhu dalších dvou měřených úseků si místo vyměnil s Danim Sordem, avšak po skončení rallye bohužel inkasoval desetivteřinovou penalizaci za porušení pravidel v městské erzetě pátečního večera, což jej odsunulo zpět na pátou příčku. Získal však pro sebe závěrečnou Power Stage, a tedy i pět bonusových bodů a posun na páté místo v mistrovství jezdců.

V prostředním měřeném úseku posledního dne (Luilhas) si Toyota dokonce vybojovala první dvě místa, kdy Latvala zaznamenal nejrychlejší čas a Lappi dojel jako druhý. V pátek, který se ukázal pro celý tým jako smolný, byl Latvala nucen odstoupit a rallye předčasně skončila i pro Otta Tänaka, nicméně podle pravidel rallye se Latvala mohl v sobotu vrátit do závodu a v průběhu posledních dvou dnů ukázat se svým Yarisem WRC vysoké tempo.

Citace:
Tommi Mäkinen (šéf týmu)
„Je dobré, že jsme Portugalskou rallye zakončili v pozitivním duchu. Samozřejmě páteční zahájení bylo pro všechny zklamáním, ale je dobře, že se Jari-Matti vrátil zpět do děje a mohl absolvovat další dva čisté dny za volantem. Esapekka předvedl skvělou jízdu s ambicemi na pódiové umístění a výborně bojoval s Teemu Suninenem: bylo parádní sledovat tyto dva mladé Finy, jak proti sobě tlačí na pilu. Esapekka tentokrát bitvu nevyhrál, nicméně podařilo se mu ukořistit pět bodů v Power Stage, což byla opravdu příjemná odměna za jeho snahu v posledních dvou dnech. Celkově se tedy pokusíme z tohoto víkendu odnést co nejvíce zkušeností, abychom příště byli silnější.“

Jari-Matti Latvala (jezdec, vůz č. 7)
„Dnešek byl dalším dobrým dnem s dalším etapovým vítězstvím. Samozřejmě jsem se snažil jet o body v Power Stage a dal do toho všechno. Byla to velmi dobrá jízda; nemyslím, že jsem mohl jet o mnoho lépe, protože dnes na mne v erzetě Fafe připadlo čištění tratě, protože jsem z vozů WRC vyjížděl jako první. Jsem však spokojen, protože moje jistota za volantem se hodně zlepšuje. V pátek jsme měli problém, ale alespoň jsem pak mohl odjet dva čisté dny bez chyb. V dnešních úsecích, které byly techničtější než předtím, jsme se také mohli něčemu přiučit o nastavení vozu potřebném pro Sardinii. Budu tam odjíždět pozitivně naladěn.“

Esapekka Lappi (jezdec, vůz č. 9)
„Dnes jsme pouze pokračovali ve stejném duchu, v jakém jsme zakončili včerejšek: stále naplno. Nakonec jsme ale nemohli srovnat krok se Suninenem. Byl to opravdu hodně tvrdý souboj. Odvedl skvělou práci a pódiové umístění si zasloužil. Také ale musím mít radost z pěti bodů za Power Stage. V této chvíli mám na kontě polovinu vyhraných Power Stage v letošním roce, a to je důležité, protože mám 15 bodů navíc jen z těchto tří samotných rychlostních zkoušek. S průběhem víkendu jsem celkově spokojený: neudělali jsme žádné chyby, a o to nám ostatně také šlo.“

KONEČNÉ VÝSLEDKY, PORTUGALSKÁ RALLYE:
1 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) 3 hod 49 min 46,6 s
2 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +40,0 s
3 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +47,3 s
4 Dani Sordo/Carlos Del Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC) +1 min 0,9 s
5 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +1 min 4,7 s
6 Mads Ostberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 WRC) +3 min 33,5 s
7 Craig Breen/Scott Martin (Citroën C3 WRC) +5 min 23,0 s
8 Pontus Tidemand/Jonas Andersson (Škoda Fabia R5) +14 min 10,8 s
9 Lukasz Pieniazek/Przemyslaw Mazur (Škoda Fabia R5) +16 min 17,3 s
10 Stephane Lefebvre/Gabin Moreau (Citroën C3 R5) +16 min 34,3 s
24 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +48 min 50,3 s
Odstoupil po 2. dni: Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC)

A co bude následovat?
Příštím podnikem světového rallyového šampionátu FIA je další akce na měkké a písčité šotolině na jihu Evropy: Italská rallye (Rallye Sardinie) 7.-10. června 2018. Italské kolo mistrovství světa pořádané v okolí města Alghero v severozápadní části Sardinie je proslulé rychlými a úzkými úseky. Každá nepozornost jezdce může být rychle ztrestána odhalenými balvany nebo stromy podél tratě. Lze též očekávat vysoké teploty.