Tým TOYOTA GAZOO RACING je připraven na závod v Le Mans

Závodní tým TOYOTA GAZOO Racing je připraven a pozitivně naladěn na 84. ročník legendárního závodu 24 hodin Le Mans. Ten bude vrcholem letošní sezóny světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA.

TOYOTA se závodu Le Mans zúčastní již po osmnácté. Poprvé zde tým odstartoval v roce 1985. Nyní odjíždí do Francie s cílem vydobýt si na okruhu své páté pódiové umístění. Jeho doposud nejlepším výsledkem v tomto klání jsou čtyři druhá místa.

Za volant vozu TS050 HYBRID č. 5 budou usedat mistři světa z roku 2014 Anthony Davidson a Sébastien Buemi, k nimž se připojí Kazuki Nakajima, jenž před dvěma lety na Le Mans vybojoval první startovní pozici. S vozem č. 6 pojede Stéphane Sarrazin, trojnásobný vítěz pole position na Le Mans, s nímž se vystřídají Mike Conway a Kamui Kobayashi.

Na Le Mans uvidíme souboj letošní novinky TS050 HYBRID s vozy Audi a Porsche, někdejšími vítězi tohoto podniku. Prototyp o výkonu 1000 koní byl odladěn speciálně pro tento závod a může se pochlubit mnoha výraznými vylepšeními modelu TS040 HYBRID, jenž vloni dojel na šestém a osmém místě.

Výsledkem náročného vývoje nového přeplňovaného motoru 2,4 litru V6 v technickém středisku TOYOTA Higashi-Fuji v Japonsku je hospodárné a výkonné hnací ústrojí, které využívá akumulátorovou hybridní posilu o kapacitě 8 MJ.

Na základně TOYOTA Motorsport GmbH v Kolíně nad Rýnem se souběžně před letošní sezónou vyvíjel nový podvozek, u nějž došlo k přepracování a optimalizaci prakticky všech komponentů s ohledem na hmotnost a jízdní schopnosti. V Le Mans bude v závodních podmínkách poprvé použit aerodynamický kit pro nižší přítlak, jenž se úspěšně osvědčil během zkoušek minulý víkend na okruhu Circuit de la Sarthe.

TOYOTA odjíždí do Le Mans s chutí navázat na dobré tempo, které ukázala během posledního závodu WEC ve Spa-Francorchamps, kde oba vozy TS050 HYBRID měly našlápnuto k vítězství, které však zhatily problémy s motorem. Pečlivým zkoumáním dat bylo zjištěno, že problém vyplynul ze specifických podmínek okruhu ve Spa a byl způsobený „dosedáním“ vozidla na zvlněné vozovce v souboru zatáček Eau Rouge.

Dosažené tempo vozů TS050 HYBRID i přes neuspokojivý konečný výsledek v Belgii dokázalo posílit týmové naděje před Le Mans, kde se očekává souboj na předních pozicích s cílem zde poprvé zvítězit.

Oficiální zkoušky 5. června jsou nadějí na těsný souboj mezi soupeři. Nejrychlejší vůz TS050 HYBRID dokázal zajet okruh o 2,124 sekundy rychleji než zatím nejúspěšnější TOYOTA při testech v roce 2015, a to i přes pokles spotřeby paliva o 7,5 % v souvislosti s novými regulemi. Oba vozy prokázaly svoji spolehlivost tím, že úspěšně absolvovaly celkem 177 okruhů, tedy 2412 km.

V Le Mans je však neméně důležitá i vytrvalost, neboť vozy před odmávnutím šachovnicovým praporkem absolvují bezmála 35 hodin jízdy. Začíná se ve středu 15. června čtyřhodinovým tréninkem v 16:00 a následnou dvouhodinovou kvalifikací, která začíná ve 22:00.

Kvalifikace pokračuje ve čtvrtek dvěma dalšími dvouhodinovými jízdami (v 19:00 a 22:00). O pozici na startovním roštu rozhoduje absolutně nejrychlejší čas na okruh dosažený v některé z kvalifikačních jízd.

Během již tradiční spanilé jízdy pilotů v centru města, plánované na pátek odpoledne, mají fanoušci jedinečnou příležitost vidět samotné jezdce. Následuje závodní víkend, jenž začíná zahřívací jízdou o délce 45 minut od 09:00. Samotný závod bude odstartován v sobotu v 15:00.

Toshio Sato, prezident závodního týmu: „Le Mans je zlatým hřebem celého roku a zaměřili jsme na něj převážnou část našeho úsilí před zahájením závodní sezóny. TS050 HYBRID jsme vyvíjeli právě se zohledněním podmínek v Le Mans. Avšak tento závod nestaví zdaleka jen na samotném vozu. Je to velmi náročná událost pro celý tým, včetně pilotů. Za tak obtížných podmínek je důležité dostat ze sebe to nejlepší a vyhnout se chybám. Uvidíme, jakého výsledku dokážeme dosáhnout. Naším konečným cílem je samozřejmě zvítězit, což platí pro všechny výrobce vozů LMP1, a my jsme připraveni bojovat. Během tohoto dlouhého závodu se budeme snažit vítězství dosáhnout maximálním nasazením a koncentrací po celých 24 hodin.“

Anthony Davidson (TS050 HYBRID, vůz č. 5): „Již se nemohu dočkat, až se letos opět rozběhne celý kolotoč kolem 24 hodin Le Mans. Je to závod, na kterém chce zvítězit snad každý pilot. Zaměřujeme se na něj proto v průběhu náročných zimních měsíců během testování. Je to nesmírně speciální událost a já měl to štěstí, že jsem zde dvakrát stál na stupních vítězů, což je naprosto nezapomenutelný zážitek. Bylo by poctivé říci, že pro vůz č. 5 byl začátek sezóny náročný, zejména na posledním závodu ve Spa, kdy jsme před technickou závadou měli našlápnuto k vítězství, ale o to více jsem nyní motivován na Le Mans. Není lepšího místa k pozitivnímu obratu v rámci sezóny.“

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID, vůz č. 5): „Jako obvykle jsem před Le Mans ohromně motivován. Je to fantastická trať a atmosféra během závodního týdne tady je vždy úžasná. Koná se bohužel pouze jednou ročně, takže tu atmosféru musíte skutečně nasát a tuto vzácnou událost si užít. Dnes jsme absolvovali úspěšnou zkoušku s naším novým vozem TS050 HYBRID, jenž se hodně posunul ve srovnání s loňským modelem, takže se domnívám, že letos budeme silným soupeřem. Z vozu mám dobrý pocit a ve Spa jsme viděli, že dokážeme bojovat v čele. Stále máme před sebou spoustu práce během tréninkových jízd a kvalifikace, abychom z našeho vozu dostali maximum, ale první výsledky jsou příznivé.“

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID, vůz č. 5): „Le Mans je působivá akce. Pamatuji se na svůj první závod tady v roce 2012: Bylo to neuvěřitelně vzrušující. Je to něco, co jsem do té doby v motorsportu nikdy nezažil. Pamatuji si, jak jsem sledoval závod v televizi, zejména v letech 1998 a 1999, kdy jela TOYOTA TS020, takže osobní zkušenost tady je pro mne něčím zvláštní. Moc se mi líbí okruh, který je z pohledu pilota skutečně náročný. Na dlouhé rovince Hunaudières dosahují vozy maximální rychlosti, ale je zde i hodně rychlých zatáček, takže je radost zde závodit. Na závodní týden jsem připraven a těším se.“

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID, vůz č. 6): „Tento závod je prostě úžasný. Je to speciální událost na speciální trati. Je to nejdelší okruh závodní sezóny s nejdelší historií a pro mne jako francouzského pilota je to skvělý zážitek. Celý rok pracujeme na tom, abychom byli na Le Mans v dobré formě. Když absolvujeme 30hodinové vytrvalostní zkoušky, je to právě z důvodu přípravy na tento závod. Letos jsme spíše vyzyvatelem než favoritem, takže je možná dobré, že zde vystupujeme v této pozici. S vozem TS050 HYBRID jsme hodně pokročili kupředu. Vůz je skutečně konkurenceschopný a již jsme ukázali ve Spa, že dokážeme jet na samotném čele a mířit k vítězství. Myslím, že to letos bude atraktivní závod a jsem přesvědčený, že zde dokážeme bojovat.“

Mike Conway (TS050 HYBRID, vůz č. 6): „Do Le Mans letos jedeme plni očekávání. Je to magická událost s dlouhou historií a je to typ závodu, na nějž se každoročně zaměřujete již od počátku sezóny. Přichází vždy velmi rychle. Letos je zde více neznámých a netrpělivě čekáme, až uvidíme, jak přesně si stojíme. I přes tisíce kilometrů, které jsme již absolvovali, nebudeme skutečně znát naši pozici, dokud nepřijdou dlouhé štace při trénincích a poté vlastní kvalifikace. Výkonnostní pokroky všech výrobců LMP1 byly za poslední zhruba rok skutečně působivé. Víme, že jsme si blízko a již brzy zjistíme, jak moc.“

Kamui Kobayashi (TS050 HYBRID, vůz č. 6): „Všichni si tuto událost užíváme a těšíme se na ni již od začátku roku. Když jsem na této trati jel poprvé, byl jsem překvapen jejím fantastickým vytýčením. V porovnání s jinými silničními okruhy je zde povrch poměrně hladký a s dobrým záběrem. 24 hodin Le Mans je skutečně světově proslulý podnik, takže jsem hrdý, že zde také mohu závodit. Po světě se jezdí spousta závodů a sám jsem se utkal na mnoha tratích, ale Le Mans ostatní skutečně převyšuje. Bylo by úžasné zde zvítězit jako japonský pilot v japonském týmu, zejména na mém prvním Le Mans s TOYOTOU. Letos pravděpodobně nejsme favority, ale jsme blízko a myslím si, že se dokážeme se soupeři poprat.“

Dosavadní účast TOYOTY na Le Mans:
(Označení podvozku uvedeno v závorkách)
1985 Vůz č. 36 (85C-L): Kvalifikace 29. místo; Závod: 12. místo. Vůz č. 38 (85C-L): Kvalifikace 22. místo; Závod nedokončil (mechanická závada).
1986 Vůz č. 36 (86C-L): Kvalifikace 40. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 38 (86C-L): Kvalifikace 30. místo; Závod: 20. místo.
1987 Vůz č. 36 (87C-L): Kvalifikace 14. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 37 (87C-L): Kvalifikace 16. místo; Závod nedokončil (mechanická závada).
1988 Vůz č. 36 (88C): Kvalifikace 8. místo; Závod: 12. místo. Vůz č. 37 (88C): Kvalifikace 10. místo; Závod: 24. místo.
1989 Vůz č. 36 (89C-V): Kvalifikace 24. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 37 (89C-V): Kvalifikace 17. místo; Závod nedokončil (nehoda). Vůz č. 38 (88C): Kvalifikace 25. místo; Závod nedokončil (nehoda).
1990 Vůz č. 36 (90C-V): Kvalifikace 10. místo; Závod: 6. místo. Vůz č. 37 (90C-V): Kvalifikace 14. místo; Závod nedokončil (nehoda). Vůz č. 38 (90C-V): Kvalifikace 16. místo; Závod nedokončil (mechanická závada).
1992 Vůz č. 7 (TS010): Kvalifikace 3. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 8 (TS010): Kvalifikace 4. místo; Závod: 8. místo. Vůz č. 33 (TS010): Kvalifikace 5. místo; Závod: 2. místo. Vůz č. 34 (92C-V): Kvalifikace 11. místo; Závod: 9. místo. Vůz č. 35 (92C-V): Kvalifikace 15. místo; Závod: 5. místo.
1993 Vůz č. 22 (93C-V): Kvalifikace 10. místo; Závod: 5. místo. Vůz č. 25 (93C-V): Kvalifikace 12. místo; Závod: 6. místo. Vůz č. 36 (TS010): Kvalifikace 2. místo; Závod: 4. místo. Vůz č. 37 (TS010): Kvalifikace 5. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 38 (TS010): Kvalifikace 4. místo; Závod: 8. místo.
1994 Vůz č. 1 (94 C-V): Kvalifikace 4. místo; Závod 2. místo. Vůz č. 4 (94 C-V): Kvalifikace 8. místo; Závod: 4. místo.
1995 Vůz č. 27 (Supra LM): Kvalifikace 30. místo; Závod: 14. místo.
1996 Vůz č. 57 (Supra LM): Kvalifikace 36. místo; Závod nedokončil (nehoda).
1998 Vůz č. 27 (TS020): Kvalifikace 8. místo; Závod: 9. místo. Vůz č. 28 (TS020): Kvalifikace 2. místo; Závod nedokončil (nehoda). Vůz č. 29 (TS020): Kvalifikace 7. místo; Závod nedokončil (mechanická závada).
1999 Vůz č. 1 (TS020): Kvalifikace 1. místo; Závod nedokončil (nehoda). Vůz č. 2 (TS020): Kvalifikace 2. místo; Závod nedokončil (nehoda). Vůz č. 3 (TS020): Kvalifikace 8. místo; Závod 2. místo.
2012 Vůz č. 7 (TS030 HYBRID): Kvalifikace 5. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 8 (TS030 HYBRID): Kvalifikace: 3. místo; Závod nedokončil (nehoda)
2013 Vůz č. 7 (TS030 HYBRID): Kvalifikace 5. místo; Závod: 4. místo. Vůz č. 8: Kvalifikace (TS030 HYBRID): 4. místo; Závod: 2. místo
2014 Vůz č. 7 (TS040 HYBRID): Kvalifikace 1. místo; Závod nedokončil (mechanická závada). Vůz č. 8 (TS040 HYBRID): Kvalifikace: 3. místo; Závod 3. místo.
2015 Vůz č. 1 (TS040 HYBRID): Kvalifikace 8. místo; Závod: 8. místo. Vůz č. 2 (TS040 HYBRID): Kvalifikace: 7. místo; Závod: 6. místo.

Poznámky pro redaktory:
Volně použitelné fotografie ve vysokém rozlišení zachycující motoristické aktivity TMG jsou médiím k dispozici na stránkách www.toyota-motorsport-photos.com.

O účasti týmu TOYOTA GAZOO Racing ve světovém šampionátu vytrvalostních soutěží (WEC):
Světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC se TOYOTA poprvé zúčastnila v roce 1983, kdy zahájila své dlouholeté aktivní angažmá ve vytrvalostních soutěžích. Od roku 1985 byly vozy TOYOTA nasazeny již v 17 závodech 24 hodin Le Mans, přičemž nejlepším umístěním bylo druhé místo ve čtyřech různých ročnících (1992, 1994, 1999 a 2013). V roce 2012 vstoupila TOYOTA do obnoveného světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC, kdy využila odborných zkušeností technického střediska TOYOTA Higashi-Fuji (zajišťuje vývoj hybridního hnacího ústrojí) s podporou společnosti TOYOTA Motorsport GmbH a jejího zázemí pro vývoj podvozku. Domovskou základnou multinárodního týmu je německý Kolín nad Rýnem, kde působí i konstruktéři z oddělení motorsportu a hybridních pohonů automobilky TOYOTA, kteří nové technologie a know-how následně uplatňují při vývoji sériově vyráběných modelů. Od roku 2012 získala TOYOTA celkem devět prvních startovních pozic a dokázala zvítězit v osmi závodech a vybojovala celkem 23 pódiových umístění. V roce 2014 tento tým získal mistrovský titul pro závodní jezdce i pohár konstruktérů s vozem TS040 HYBRID a o rok později TOYOTA oslavila 30 let od své první účasti na Le Mans. Společnost TOYOTA Motorsport GmbH spojuje působení v projektu WEC se svými dalšími aktivitami, jako jsou např. dodávky motorů pro světový rallyový šampionát v rámci návratu týmu TOYOTA do této kategorie, plánovaného na rok 2017, anebo zajišťování konstrukčních služeb a dalších aktivit soukromým zájemcům působícím v motorsportu.