Tým Toyota Gazoo Racing míří na Nürburgring

Soutěžní TOYOTA GAZOO Racing tento víkend postupuje dál v rámci světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA 2017 (WEC) a vydává se na krátkou cestu do pohoří Eifel, kde se zúčastní klání 6 hodin Nürburgringu.

I přes velké zklamání, které tým utrpěl minulý měsíc v závodu 24 hodin Le Mans, pokračuje těsný souboj s týmem Porsche v mistrovství konstruktérů i závodních jezdců. TGR tak míří na Nürburgring s cílem dostat se opět do vítězné formy.

V bodování poháru konstruktérů zaostává TOYOTA o 32,5 bodu, zatímco jezdecká sestava vozu TS050 HYBRID č. 8 ve složení Sébastien Buemi, Anthony Davidson a Kazuki Nakajima si díky dvěma letošním vítězstvím drží druhé místo v mistrovství jezdců (17 bodů za prvním v průběžném pořadí).

Vůz TS050 HYBRID č. 7 se nyní až po zbytek soutěžní sezóny vrátí k obvyklé jezdecké sestavě, kterou tvoří José María López, Mike Conway a Kamui Kobajaši. Na Le Mans se za volantem vozu č. 9 střídal Stéphane Sarrazin a José María.

Jednoznačným cílem pro Nürburgring je pódiové umístění obou vozů. Na tomto okruhu, který byl do závodního kalendáře WEC zařazen před dvěma lety, neměl tým TOYOTA GAZOO Racing prozatím štěstí. Nejlepším týmovým výsledkem na Nürburgringu, jenž leží pouhých 90 km od základny TGR v Kolíně nad Rýnem, je páté místo v letech 2015 a 2016.

Velká cena se uskuteční na okruhu Nürburgring o délce 5137 m, nabízejícím pomalé nebo středně rychlé zatáčky. Je tak technicky mnohem náročnější než závod Le Mans, proslulý dlouhými rovinkami a rychlými oblouky.

Vozy TS050 HYBRID proto tento týden pojedou v aerodynamické úpravě pro vysoký přítlak, zajišťující lepší záběr v zatáčkách na úkor nejvyšší dosahované rychlosti. Tento aerodynamický kit (během sezóny jsou povoleny pouze dva) zajistil týmu vítězství na okruhu Silverstone a ve Spa.

Samotná akce bude zahájena v pátek dvěma tréninkovými jízdami po 90 minutách, po nichž v sobotu následuje kvalifikace, kde se rozhodne o pořadí na startovním roštu. Závod, během nějž vozy pravděpodobně urazí přes 1000 km, začne v neděli ve 13:00.

Toshio Sato, prezident závodního týmu: „V týdnech po závodu Le Mans jsme sbírali energii a zaměřili se na dokonalou přípravu na zbývající šestihodinové závody, z nichž první se uskuteční na Nürburgringu. Rád bych poděkoval všem našim fanouškům za úžasnou podporu, kterou nám vyjádřili během závodu Le Mans i po něm; nyní maximálně usilujeme o to, abychom vám vzrušující zážitky zajistili i na Nürburgringu. Bude to zajímavý víkend, neboť poprvé uvidíme vozy Porsche v aerodynamické úpravě pro vysoký přítlak, takže zatím přesně nevíme, co můžeme očekávat. Náš cíl je jasný: chceme získat co nejvíce bodů a posílit pozici v obou bodováních světového šampionátu.“

Mike Conway (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Již se těším, až se opět posadím za volant na Nürburgringu. Vracíme se s vozem v úpravě pro vysoký přítlak, který se výrazně osvědčil v prvních dvou závodech, takže bychom měli být v dobré formě. Vůz č. 7 letos zatím neměl moc štěstí, ale ukázali jsme, že dokážeme jet rychle, takže věřím, že opět pojedeme v čele a získáme pro tým důležité body v obou pohárech světového šampionátu.“

Kamui Kobajaši (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Nürburgring je pěkný okruh a pro náš tým jde o důležitý závod, protože se koná nedaleko naší základny a po Le Mans se chceme vrátit v dobré formě. Jsem si jist, že na závod zavítá spousta kolegů, kteří nám budou mohutně fandit, takže jim snad vybojujeme výsledek, který v neděli oslaví. Vím, že všichni pro to udělají maximum.“

José María López (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Je dobré opět jet s Mikem a Kamuim; doufám, že se poprvé společně postavíme na stupně vítězů. Tuto sezónu ve WEC se krok za krokem učím a mám pocit, že jsem dosáhl velkého pokroku, takže se již nemohu dočkat, až budu opět závodit na Nürburgringu. Pro mne to zde bude premiéra za volantem LMP1, takže se na tuto zkušenost již těším.“

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Před tímto závodem máme ohromnou motivaci a jsme na něj připraveni. Nürburgring je skvělý okruh, který ze své dřívější kariéry dobře znám. Není to snadná trať, na které může svoji roli sehrát i počasí, takže musíme sledovat předpovědi. V posledních dvou letech na Nürburgringu jsme upřímně řečeno nedosáhli nejlepších výsledků, ale maximálně se vynasnažíme to změnit.“

Anthony Davidson (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Naším jasným cílem je výsledek do hodnocení světového šampionátu. Po Le Mans trochu zaostáváme, ale ještě nás letos čeká šest závodů, takže máme slušné šance a náš vůz je jednoznačně rychlý, což jsme již prokázali. Okruh Nürburgring mám opravdu rád, je mnohem utaženější než Le Mans a také dost záludný. Je to zároveň klasická trať se skvělou atmosférou a spoustou nadšených fanoušků.“

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Okruh Nürburgring dobře znám a na závod se již těším. Je to dobrá příležitost získat týmové body do světového šampionátu, což je nyní naším cílem v rámci závodní sezóny. Společně se Sébastienem a Anthonym si stále držíme dobrou pozici v mistrovství jezdců, takže chceme vybojovat dobrý výsledek, který by nám bodově pomohl. Věřím, že budeme silným soupeřem.“

TOYOTA GAZOO Racing, dosavadní umístění v závodu Šest hodin Nürburgringu:
2015 Vůz č. 1: Kvalifikace 5. místo; Závod: 5. místo. Vůz č. 2: Kvalifikace 6. místo; Závod: 6. místo.
2016 Vůz č. 5: Kvalifikace: 6. místo; Závod: 5. místo Vůz č. 6: Kvalifikace: 5. místo; Závod: 6. místo

Volně použitelné fotografie ve vysokém rozlišení jsou médiím k dispozici na stránkách: http://www.toyota-motorsport-photos.com/.

O účasti týmu TOYOTA GAZOO Racing ve světovém šampionátu vytrvalostních soutěží (WEC):
Světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC se TOYOTA poprvé zúčastnila v roce 1983, kdy zahájila své dlouholeté aktivní angažmá ve vytrvalostních soutěžích. Od roku 1985 byly vozy TOYOTA nasazeny již v 19 závodech 24 hodin Le Mans, přičemž nejlepším umístěním bylo druhé místo v pěti různých ročnících. V roce 2012 vstoupila TOYOTA do obnoveného světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC, kdy využila odborných zkušeností technického střediska TOYOTA Higashi-Fuji (zajišťuje vývoj hybridního hnacího ústrojí) s podporou společnosti TOYOTA Motorsport GmbH a jejího zázemí pro vývoj podvozku. Domovskou základnou multinárodního týmu je německý Kolín nad Rýnem, kde působí i konstruktéři z oddělení motorsportu a hybridních pohonů automobilky TOYOTA, kteří nové technologie a know-how následně uplatňují při vývoji sériově vyráběných modelů. Od roku 2012 získala TOYOTA celkem dvanáct prvních startovních pozic a dokázala zvítězit ve třinácti závodech a vybojovala celkem 34 pódiových umístění. V roce 2014 tento tým získal mistrovský titul pro závodní jezdce i pohár konstruktérů s vozem TS040 HYBRID a o rok později TOYOTA oslavila 30 let od své první účasti na Le Mans. Společnost TOYOTA Motorsport GmbH spojuje působení v projektu WEC se svými dalšími aktivitami, jako jsou např. dodávky motorů pro světový rallyový šampionát v rámci návratu týmu TOYOTA do této kategorie, plánovaného na rok 2017, anebo zajišťování konstrukčních služeb a dalších aktivit soukromým zájemcům působícím v motorsportu.