Tým TOYOTA GAZOO Racing se chystá do Spa, kde poprvé nasadí tři vozy

Závodní tým TOYOTA GAZOO Racing o víkendu poprvé nasadí tři vozy TS050 HYBRID do dalšího kola světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA (WEC), kterým je závod 6 hodin ve Spa-Francorchamps v Belgii.

Po prvním letošním vítězství na okruhu Silverstone v minulém měsíci je tým TOYOTA GAZOO Racing připraven na první ze tří „domácích“ podniků WEC. Okruh Spa totiž leží jen 120 km od sídla týmu v německém Kolíně nad Rýnem.

Spa je zároveň poslední soutěží před zlatým hřebem sezóny WEC, kterým je 24 hodin Le Mans, jež se uskuteční od 17. do 18. června. Vzhledem k těmto okolnostem se tým rozhodl využít oba aerodynamické kity, které jsou v rámci letošní sezóny povoleny.

Posádka vozu č. 7 (Mike Conway, Kamui Kobajaši a José María López) pojede s monopostem TS050 HYBRID s paketem pro vysoký přítlak, se kterým vybojovala první startovní pozici na okruhu Silverstone. Zmiňovaný závod však tato posádka kvůli nehodě Josého Maríi na mokré trati nedokončila. José María je již odpočatý a očekává se, že během čtvrtečních tréninkových jízd ukáže svoji připravenost závodit.

Sébastien Buemi, Anthony Davidson a Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID č. 8), vítězové závodu na okruhu Silverstone a vedoucí jezdci světového šampionátu, rovněž použijí paket pro vysoký přítlak, tedy nastavení obětující nejvyšší rychlost na rovinkách ve prospěch lepšího záběru v zatáčkách.

S ohledem na komplexní přípravu před Le Mans bude TS050 HYBRID č. 9 vybaven paketem pro nízký přítlak, optimalizovaný pro dlouhé rovinky, typické pro okruh Circuit de la Sarthe. Za volantem se vystřídá Stéphane Sarrazin a Yuji Kunimoto, debutant v mistrovství WEC, resp. vracející se Nicolas Lapierre.

Okruh Spa, otevřený roku 1922, je nejstarším závodním okruhem v kalendáři mistrovství WEC. Tým TOYOTA GAZOO Racing zde dosáhl několika úspěchů, na které velmi rád vzpomíná. Anthony, Sébastien a Nicolas zde v roce 2014 společně zvítězili. Oba monoposty TS050 HYBRID zde mohly zvítězit i v loňském roce, avšak jejich šance zhatily technické problémy s motory.

Letošní cíl pro závod je opět bojovat o vítězství a současně urychlit přípravy na Le Mans optimalizací vozu s paketem pro nízký přítlak přímo v závodních podmínkách a zavedením dalších opatření souvisejících s nasazením tří vozů.

Tým se těší na podporu velkého počtu pracovníků ze sídla v Kolíně nad Rýnem. Ke sledování sobotního závodu ve Spa jsou samozřejmě zváni všichni členové týmu i s jejich rodinami.

Vyjádření týmu:
Toshio Sato, prezident závodního týmu: „Do této sezóny jsme nastoupili velmi úspěšně a doufáme, že ve Spa to bude pokračovat. Konkurence vozů Porsche je velká, takže se těšíme na další těsný souboj. Náš monopost TS050 HYBRID s paketem pro vysoký přítlak jel na Silverstone velmi dobře, ale Spa je odlišný okruh, takže jsme usilovně pracovali na tom, abychom byli připraveni. Letos máme poprvé tři vozy, což je příležitostí vyzkoušet si vůz s paketem pro nízký přítlak přímo v závodních podmínkách. Během zimy jsme jej důkladně testovali, takže tento víkend uděláme další krok v rámci našich příprav na Le Mans.“

Mike Conway (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Spa patří k mým oblíbeným okruhům, takže se na něj těším. Samotná trať je skvělá díky výškovým změnám, rychlým a táhlým obloukům i široké škále zatáček různého typu. Je to skutečně náročné, ale mám to tam moc rád. Doufám, že použitý paket ze Silverstone umožní podobné tempo i ve Spa. Určitě se najdou nějaké věci ke zlepšení, ale věříme si. Myslím, že proti Porsche to bude opět těsný souboj, takže nesmíme polevovat.“

Kamui Kobajaši (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Na závod ve Spa se nesmírně těším. Na okruhu Silverstone jsme ukázali dobré tempo, takže do druhého závodu letošní sezóny můžeme vyrazit plni optimizmu. Máme motivaci a chceme předvést to nejlepší, abychom zvítězili. To by nás zároveň skvěle motivovalo na Le Mans. Zejména se těším na atmosféru ve Spa, protože tam bude spousta nadšených fanoušků a také zaměstnanců z TMG v Kolíně nad Rýnem, kteří nás přijdou podpořit.“

José María López (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Je úžasné závodit ve Spa s vozem kategorie LMP1. Již jsem tam nejel několik let, tedy od doby mého působení v GP2, takže se na to moc těším. Tento víkend máme šanci se opět utkat o vítězství a já osobně získám další praxi. Konec našeho závodu na Silverstone byl zklamáním, ale hodně jsem se naučil a získal tam důležité zkušenosti. Vím, že jedu rychle a také se rychle seznamuji s dalšími aspekty vytrvalostních soutěží, jako je zvládání provozu na trati.“

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Náš vstup do sezóny byl jednoznačně skvělý, takže jedeme do Spa s nadějí. Bude to pro nás velmi vzrušující a zajímavý víkend, protože zde poprvé nasadíme tři naše vozy. Chci získat co nejvíce bodů a samozřejmě musíme nabýt co nejvíce zkušeností před Le Mans, neboť Spa je posledním závodem před zlatým hřebem sezóny. Uděláme pro to maximum a zkusíme zopakovat náš dobrý výsledek ze Silverstone.“

Anthony Davidson (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Již se těším na další závod ve Spa, protože to je jeden z mých oblíbených okruhů. Je vždy radost jet s vozem LMP1 na tak skvělé trati. Po vítězství na okruhu Silverstone doufám, že dokážeme opět bojovat o první místo, ale očekáváme ještě vyšší tlak ze strany Porsche. Ve Spa může sehrát roli počasí. Nedávno jsme při závodu měli pěkně, ale nikdy nevíte. Náš vůz je obecně na mokru velmi dobrý, takže jsme připraveni na vše.“

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Je těžké předvídat, co ve Spa může nastat, protože používáme odlišné aerodynamické pakety. Měli jsme ale dobrý nástup do sezóny a chceme v tomto duchu pokračovat. Okruh ve Spa je skutečné zajímavý, zejména soubor zatáček Eau Rouge. Síly příčného zrychlení jako tam nikde jinde nenajdete. Je to velmi náročná trať se spoustou rychlých zatáček, takže se tam těším. Náš vůz pojede na této trati úžasně.“

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID, vůz č. 9): „Již se opravdu těším, až budu opět závodit s TS050 HYBRID, zvláště poté, co ukázal na Silverstone. Byla radost sledovat závod a věřím, že tento vůz bude schopný jet i s paketem pro nízký přítlak. Jako vždy doufám v dobrý výsledek, ale nejdůležitějším úkolem našeho vozu o tomto víkendu je řádná příprava na Le Mans. Potřebujeme získat spoustu dat o paketu pro nízký přítlak a doladit práci celého týmu při našem prvním společném závodu.“

Yuji Kunimoto (TS050 HYBRID, vůz č. 9): „Toto bude můj první závod v mistrovství WEC a současně můj první závod ve Spa, takže je to pro mne vzrušující. O okruhu ve Spa jsem toho hodně slyšel od jiných jezdců a samozřejmě jej znám z video her a televize. Nemohu se dočkat, až si jej vyzkouším za volantem vozu TS050 HYBRID. Jsem rád, že jsem v posádce vozu č. 9 se zkušenými jezdci, jakými jsou Stéphane a Nicolas, protože jsem si jistý, že mi dají spoustu užitečných rad. Nemohu se dočkat, až začneme.“

Nicolas Lapierre (TS050 HYBRID, vůz č. 9): „Spa je úžasný okruh, který mi vyhovuje. V roce 2014 jsem zde společně s Anthonym a Sébastienem zvítězil a vloni vyhrál třídu LMP2, takže mám na toto místo hezké vzpomínky. Hořím nedočkavostí, až poprvé usednu za volant vozu TS050 HYBRID v rámci skutečného závodu a Spa je pro tuto příležitost dokonalým místem. Také se těším na první společný závod se Stéphanem a Yujim. Již jsme se skamarádili a jsem si jistý, že budeme úspěšně spolupracovat, abychom týmu vybojovali dobrý výsledek.“

O účasti týmu TOYOTA GAZOO Racing ve světovém šampionátu vytrvalostních soutěží (WEC):
Světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC se TOYOTA poprvé zúčastnila v roce 1983, kdy zahájila své dlouholeté aktivní angažmá ve vytrvalostních soutěžích. Od roku 1985 byly vozy TOYOTA nasazeny již v 18 závodech 24 hodin Le Mans, přičemž nejlepším umístěním bylo druhé místo v pěti různých ročnících. V roce 2012 vstoupila TOYOTA do obnoveného světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC, kdy využila odborných zkušeností technického střediska TOYOTA Higashi-Fuji (zajišťuje vývoj hybridního hnacího ústrojí) s podporou společnosti TOYOTA Motorsport GmbH a jejího zázemí pro vývoj podvozku. Domovskou základnou multinárodního týmu je německý Kolín nad Rýnem, kde působí i konstruktéři z oddělení motorsportu a hybridních pohonů automobilky TOYOTA, kteří nové technologie a know-how následně uplatňují při vývoji sériově vyráběných modelů. Od roku 2012 ovládla TOYOTA celkem jedenáctkrát kvalifikaci, dokázala zvítězit ve dvanácti závodech a vybojovala celkem 32 pódiových umístění. V roce 2014 tento tým získal mistrovský titul pro závodní jezdce i pohár konstruktérů s vozem TS040 HYBRID a o rok později TOYOTA oslavila 30 let od své první účasti v Le Mans. Společnost TOYOTA Motorsport GmbH spojuje působení v projektu WEC se svými dalšími aktivitami, jako jsou např. dodávky motorů pro světový rallyový šampionát v rámci letošního návratu týmu TOYOTA do této kategorie, anebo zajišťování konstrukčních služeb a dalších aktivit soukromým zájemcům působícím v motorsportu.