Toyota vyhrála závod Šest hodin v Sao Paulu

Tým TOYOTA GAZOO Racing po dramatickém dni na okruhu Interlagos svým vítězstvím v závodu Šest hodin v Sao Paulu posílil své šance na zisk mistrovského titulu v rámci světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA (WEC) 2024.

V místě, kde si Toyota v roce 2012 dojela pro své vůbec první vítězství v šampionátu WEC s hybridním vozem, vybojovali úřadující mistři světa Sébastien Buemi, Brendon Hartley a Ryo Hirakawa s vozem GR010 HYBRID č. 8 své první vítězství v této sezóně za podpory 73 205 nadšených brazilských fanoušků.

K vítězství měla původně nakročeno posádka ve složení Mike Conway, Kamui Kobajaši a Nyck de Vries s vozem GR010 HYBRID č. 7, který též získal první startovní pozici, avšak dlouhá zastávka v boxech kvůli technické závadě znamenala propad do hloubi soutěžního pole. Díky senzační jízdě po návratu na trať se však sedmičce podařilo vybojovat alespoň čtvrté místo, a tedy 12 cenných bodů do světového šampionátu.

Těžce vybojované druhé letošní vítězství, které je výsledkem bezchybné jízdy, hladké týmové práce a správné strategie obouvání, přineslo týmu TOYOTA GAZOO Racing maximální bodový zisk a snížení ztráty na vedoucí tým Porsche v mistrovství značek na pouhé čtyři body za situace, kdy do konce sezóny zbývají tři závody.

Poprvé od podniku v Bahrajnu loňského listopadu vyrážely z první řady pouze vozy Toyota. Mike si svojí čistou jízdou hned v úvodu závodu postupně vytvořil náskok před stíhací skupinou. Brendon do první zatáčky najel příliš zeširoka, ale ihned svoji chybu napravil a udržel si druhou pozici.

Snahou Mikea bylo šetřit středně tvrdé pneumatiky za horkého počasí a na drsném povrchu okruhu Interlagos, kde se zároveň snažil bezpečně vyhýbat ostatním vozům na trati. V úvodní hodině si vytvořil 11sekundový náskok před Brendonem, který si zase úspěšně držel od těla Porsche s číslem 5.

Po uplynutí 90 minut závodu měla sedmička před soupeři stále pohodlnou rezervu, ale první nepříjemnou ranou byla penalizace v podobě průjezdu boxovou uličkou za porušení pravidla během neutralizace celého okruhu, čímž byl Mikeův náskok smazán. Avšak závažnější problém nastal na začátku třetí hodiny, kdy bylo nutné opravit řídicí jednotku, a tak Nyck posléze pokračoval až z 18. místa.

V té chvíli Ryo za volantem osmičky usiloval o vítězství týmu a brzy se posunul do čela startovního pole. V polovině závodu, kdy svůj náskok zvýšil na 30 sekund, zajel do boxů pro nové Micheliny pro kola na pravé straně – v rámci strategie udržet správnou teplotu pneumatik a zamezit degradaci.

Ryo při své premiéře na okruhu Interlagos zajel rychlý stint, během nějž si vytvořil náskok více než 40 sekund. Na poslední dvě hodiny závodu pak Ryo předal volant Sébastienovi. Nyck díky své bojovnosti dostal sedmičku zpět do soutěže o body; na poslední dva stinty se pak volantu chopil Kamui.

Sébastien za volantem osmičky udržoval stabilní tempo; hodinu před koncem závodu naposledy zastavil v boxech k doplnění paliva a poté pokračoval na vedoucí pozici s bezpečným náskokem před soupeři. Výhodu se mu podařilo udržet až do mávání šachovnicovým praporkem, kdy Toyota zvítězila s náskokem 1 min 8,811 sekundy před vozem Porsche č. 6.

Odhodlaný boj sedmičky trval až do samotného konce, kdy Kamui v závěrečných kolech dostihl Ferrari č. 51, které v posledních pěti minutách svým úchvatným manévrem předjel, a dostal se tak na čtvrté místo.

Po úspěšné návštěvě Jižní Ameriky se týmové úsilí o zisk titulu ve světovém šampionátu přesouvá do Severní Ameriky, kde se 1. září na okruhu Circuit of the Americas v Austinu (stát Texas) odehraje závod Lone Star Le Mans.

Akio Toyoda (zakladatel týmu): „Blahopřeji Sébovi, Brendonovi, Ryovi a všem z týmu osmičky k jejich vítězství!

Po zklamání v Le Mans byli všichni motivováni, ale podařilo se vám toto zklamání vynahradit nejen týmu WEC, ale všem z týmu TOYOTA GAZOO Racing. Mockrát vám děkuji!

Lidé kolem sedmičky se z frustrace možná dosud neotřepali. Ale způsob, jaký se po propadu na 17. pozici dokázali probojovat zpět až na čtvrté místo, to bylo úžasné. Zejména Kamuiho předjížděcí manévr na konci závodu byl opravdu skvělý!

Jeho odhodlání v roli jezdce, jeho smysl pro odpovědnost coby šéfa týmu, jeho jedinečný talent baviče a jeho zvláštní zvyk vždy dělat vlny! Kamuiho Kobajašiho a sedmičku mám moc rád. Možná proto, že jsou trochu jako já…

Z výsledku v Brazílii má Morizo dokonce ještě větší radost než obvykle. Nejen kvůli frustraci po Le Mans, ale i z několika dalších důvodů.

Jedním z nich je Mikeův návrat. Moc mne mrzelo, že mu závod Le Mans utekl, ale mám velkou radost, že se k nám vrátil celý. Slyšel jsem, že ještě není úplně zdráv, ale věřím, že se brzy zotaví, a tak se již těším, až jej uvidím v příštím závodě.

Na druhé straně bylo trochu škoda, že Jose neměl kvůli Mikeově návratu možnost závodit se sedmičkou ve své domovské Jižní Americe. Byl to první závod WEC v Jižní Americe po 10 letech, a tak si myslím, že sám Jose by moc rád se sedmičkou jel. Jose si dal tu práci, aby navštívil své přátele z TOYOTA GAZOO Racing a povzbudil místní brazilské fanoušky. Opět vyjadřuji vděk za to, že je José členem naší rodiny.

A Ryane, který jsi stál na stupních vítězů společně s jezdci jako technik osmičky. Blahopřeji k tvému prvnímu pódiovému umístění! Ryan po Le Mans dorazil do Japonska bez jakékoli pauzy a také pro nás pracoval jako technik v soutěži Super Formula. Díky jeho přítomnosti jsem se s týmem WEC ještě více sblížil. Vím, že cestovat do Japonska a zpět pro něj není snadné, ale budu vděčný za jeho další podporu.

A v neposlední řadě je tu ohromná fanouškovská základna v Brazílii, kde se přátelé Toyoty shromáždili na okruhu poprvé po 10 letech. Jižní Amerika je od Japonska hodně daleko, což mi návštěvu komplikuje, ale často si užívám vřelých vazeb s přáteli v Jižní Americe, kteří mne oslovují Morizo namísto Akio. Podpora těchto přátel tentokrát nepochybně byla hnací silou stojící za vítězstvím osmičky a úžasnou stíhací jízdou sedmičky za leadery závodu. Brazilští přátelé, moc vám děkuji za vaši nadšenou podporu!

Přestože se závod konal tak daleko, měl jsem pocit, jako bych bojoval týmu po boku. Kamui tento tým postavil a já bych rád i nadále bojoval hned po jejich boku na cestě k mistrovského titulu.“

Kamui Kobajaši (šéf týmu a jezdec, vůz č. 7): „Z pohledu týmu to rozhodně byl náš týden. V kvalifikacích jsme měli dobré tempo a v závodě byly oba vozy velmi silné, kde se nám i skvěle dařilo bojovat s degradací pneumatik. Blahopřejeme osmičce k vítězství; odjeli skvělý závod. Sedmička evidentně měla potenciál zvítězit, ale bohužel došlo k závadě, která nás stála čas v boxech. Poté pro nás již situace byla složitá, ale udělali jsme maximum pro to, abychom se vrátili zpět, a čtvrté místo bylo asi to nejlepší, čeho jsme mohli reálně dosáhnout. Díky všem z týmu za jejich tvrdou práci. Uděláme si analýzu toho, k čemu na našem voze došlo, a do dalších závodů se tak vrátíme ještě silnější.“

Mike Conway (jezdec, vůz č. 7): „Náš vůz byl po celý den skutečně silný. Během neutralizovaného okruhu jsem udělal chybu, jen lehce jsem překročil rychlost, ale i tak jsme se vrátili do vedení. V té fázi jsme měli velmi příznivé opotřebení pneumatik, a tak jsem se domníval, že jsme na dobré cestě. Ale v závěru mého stintu jsme začali pozorovat problém. Tým se pokoušel to opravit a ztratili jsme čas, takže jsme se propadli až dozadu. Kamui s Nyckem jeli skvěle a vytáhli nás zpět až na čtvrté místo. Ohledně návratu jsme už nemohli udělat nic lépe, ale i tak máme pocit, že nám to tu uteklo.“

Nyck de Vries (jezdec, vůz č. 7): „Když to celkově shrnu, tak myslím, že tento víkend byl hodně pozitivní. Výkony byly skvělé a tým odvedl hvězdnou práci. Kamui jasně získal první startovní pozici a vše vypadalo dobře. Bohužel kvůli technické závadě jsme už neměli možnost svoji práci dokončit. Je to škoda. Společně jsme se krásně oklepali, když jsme se vyšplhali z poslední pozice až na čtvrté místo, a to je pozoruhodné. Bolestivé je, že domů nevezeme vítězství, ale zase mám velkou radost za osmičku, která zajistila vítězství našemu týmu.“

Sébastien Buemi (jezdec, vůz č. 8): „Pro nás z osmičky je to úžasný den, protože je to letos náš první vyhraný závod. Měli jsme skvělý vůz. Jednou z našich silných stránek byl management obutí, zejména to, že jsme mohli po celou dobu závodu používat středně tvrdou směs, což nám moc pomohlo udržet dobré tempo. Po složitém úvodu sezóny mám velkou radost z toho, že jsme konečně absolvovali víkend bez jakýchkoli problémů. Zajeli jsme dobré kvalifikace se ziskem prvních dvou pozic, ale sedmičku postihla smolná závada. Byli hodně rychlí a zasloužili si mnohem lepší výsledek. Inkasovali jsme cenné body pro tým do světového šampionátu, a do příštího závodu tak nastoupíme s cílem tento trend udržet.“

Brendon Hartley (jezdec, vůz č. 8): „První vítězství v této sezóně, takže je to skvělý pocit. S osmičkou jsme zatím neměli právě nejlepší sezónu, takže toto vítězství je úžasné. Sedmička zajela krásný závod, dnes prostě letěli, takže mi je jich líto. Můj první stint po startu nebyl jednoduchý, hodně trpělo obutí, ale to jsme dokázali překonat a odjet pěkný a čistý závod. Máme vítězství v kapse, a to je důležité. Také jsme inkasovali cenné body do světového šampionátu, takže to si chceme do příštích závodů udržet.“

Ryo Hirakawa (jezdec, vůz č. 8): „Z našeho prvního vítězství v tomto roce mám velkou radost. Od našeho posledního prvního místa v Bahrajnu už uteklo hodně vody, ale nikdy jsme se nevzdávali a nepřestávali tlačit na pilu. Můj stint nebyl kvůli degradaci obutí jednoduchý, takže jsem musel pneumatiky šetřit. Měl jsem možnost vyměnit obutí po pravé straně, ale i tak jsem musel pneumatiky hodně šetřit, takže jsem měl radost, že se mi dařilo držet náskok před vozem za mnou. Pro tým bylo z pohledu mistrovství značek důležité, abychom závod vyhráli, takže mám radost, že se nám to podařilo. Díky fanouškům za jejich podporu po celý víkend a díky celému týmu za ohromné úsilí během tohoto týdne. Ještě nás čekají tři závody, takže budeme i nadále bojovat o titul.“

Šest hodin v Sao Paulu – výsledek
1. místo TOYOTA GAZOO Racing 236 kol
2. místo Porsche Penske, vůz č. 6 (Estre/Lotterer/Vanthoor) +1 min 8,811
3. místo Porsche Penske, vůz č. 5 (Campbell/Christensen/Makowiecki) +1 min 15,993
4. místo TOYOTA GAZOO Racing, vůz č. 7 +1 min 23,571
5. místo Ferrari AF Corse, vůz č. 51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +1 min 27,395
6. místo Ferrari AF Corse, vůz č. 50 (Fuoco/Molina/Nielsen) +1 kolo