Tým TOYOTA GAZOO Racing chce v sezóně 2017 bojovat o vítězství v šampionátu WEC

Závodní tým TOYOTA GAZOO Racing dnes odhalil modernizovaný monopost TS050 HYBRID, do nějž tým bude vkládat naděje během letošního světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA (WEC).

Nový vůz se poprvé představil veřejnosti v severoitalské Monze, kde zájemci mohli spatřit i vedení týmu a piloty trojice vozů TS050 HYBRID, které budou nasazeny v nadcházející sezóně.

Mike Conway, Kamui Kobajaši a José María López pojedou celou letošní sezónu s vozem č. 7, zatímco za volantem vozu č. 8 se bude střídat sestava ve složení Sébastien Buemi, Anthony Davidson a Kazuki Nakajima. Jezdci Stéphane Sarrazin, Yuji Kunimoto a Nicolas Lapierre pojedou s vozem č. 9 pouze v závodech Spa-Francorchamps a Le Mans.

Jednoznačným cílem týmu je vybojovat první vítězství na Le Mans, obzvláště poté, co mu vítězství v sezóně 2016 tak těsně uniklo. Pomoci by měla spolupráce technických center v Higashi-Fuji i Kolíně nad Rýnem, která přinesla vylepšení všech aspektů monopostu TS050 HYBRID.

Závodní speciál pro rok 2017 používá přeplňovaný zážehový motor 2,4 litru V6 ve spojení s hybridní posilou o kapacitě 8 MJ. V návaznosti na intenzivní úsilí konstruktérů z Higashi-Fuji se představuje nový motor, který přináší vyšší termodynamickou účinnost díky zvýšení kompresního poměru (úprava spalovací komory, bloku válců a hlavy válců).

Optimalizací prošla i celá hybridní soustava pohonu. Jednotky motorgenerátorů (MGU) jsou nyní kompaktnější co do rozměrů i hmotnosti a vylepšením prošly i výkonné lithium-iontové baterie. Z provedených vylepšení hybridní technologie budou přímo těžit i běžní uživatelé vozů Toyota, neboť do výroby sériových automobilů se promítnou znalosti nashromážděné konstruktéry hnacích jednotek, tradičně s cílem navrhovat stále lepší automobily.

Konstruktéři v Kolíně nad Rýnem, pověření širší modernizací monopostu před novou sezónou, se věnovali optimalizaci prakticky všech částí podvozku monopostu, přičemž pracovali jako jeden tým s kolegy z centra Higashi-Fuji.

Cílem nových regulí WEC pro rok 2017 je snížení aerodynamické účinnosti (z bezpečnostních důvodů), což se odrazí v několikasekundovém nárůstu průměrných časů na kolo na okruhu Le Mans. Změny přinesly přizvednutí předního splitteru o 15 mm v kombinaci s užším zadním difuzorem.

Tým TOYOTA GAZOO Racing využil výpočetní dynamiky kapalin a aerodynamických tunelů a upravil svoji aerodynamickou studii tak, aby splňovala nové regule pro WEC. Úpravy jsou nejlépe vidět na přizvednuté přídi a ostrém vybrání v oblasti bočních podvěsů.

Podle nových pravidel smí tým použít během sezóny pouze dvě různé aerodynamické konfigurace (vloni tři), což zahrnuje i aerodynamický kit pro nižší přítlak, použitý u dnes prezentovaného monopostu TS050 HYBRID. Omezení se dotknou také používaného obutí, s omezením na čtyři kompletní sady pro každý vůz (plus dvě náhradní pneumatiky) pro kvalifikace a šestihodinové závody. S ohledem na náročnost tohoto úkolu tým spolupracoval s firmou Michelin, což zahrnovalo i návrh nových směsí a provedení, stejně tak jako optimalizaci geometrie zavěšení kol v zájmu nižšího opotřebení pneumatik.

Smyslem dalších změn regulí je zvýšení bezpečnosti. Vnější zpětná zrcátka nyní musejí zabírat širší výhledové pole a hybridní vozy navíc povinně používají kontrolku indikující bezporuchový stav hnacího ústrojí. Pokud během závodu zelené bezpečnostní světélko zhasne, vůz musí povinně zajet do boxů k opravě.

Monopost TS050 HYBRID ve specifikaci pro sezónu 2017 letos absolvoval již více než 30 tis. kilometrů testování, včetně pěti zkoušek na okruzích Paul Ricard, Motorland Aragon a Portimao, resp. třicetihodinových vytrvalostních zkoušek.

Tým TOYOTA GAZOO Racing s modernizovaným vozem a jezdeckou sestavou, která zahrnuje i někdejší mistry světa a několikanásobné vítěze závodů WEC, se již chystá na zahajovací závod letošní sezóny, pořádaný 16. dubna na okruhu Silverstone. I přes své vysoké odhodlání tým očekává, že v devíti letošních závodech LMP1 bude svádět s vozy Porsche těsné a napínavé souboje.

Vyjádření týmu:
Toshio Sato, prezident závodního týmu: „Celý tým je před nadcházející sezónou motivován a odhodlán. Chceme vítězit, o tom není pochyb, ale jsme si vědomi toho, že s Porsche to bude tuhý boj. Týmy v centrech Higashi-Fuji a Kolíně nad Rýnem věnovaly modernizaci monopostu TS050 HYBRID ohromné úsilí a první výsledky jsou skutečně povzbudivé. Další příležitostí pro nás je nasazení třetího vozu a my uděláme maximum pro to, abychom fanouškům na Le Mans nabídli parádní podívanou. Z našich bolestných zkušeností již víme, že Le Mans není snadné vyhrát, ale zůstává to naším cílem. Chceme-li tohoto cíle dosáhnout, vše musí dokonale fungovat. Tím mám na mysli vůz, tým i jezdci. V červnu uvidíme, zda jsme pro to udělali dost.“

Histake Murata, vedoucí projektu hybridního pohonu pro závodní vozy: „Ačkoli TS050 HYBRID nese stejné označení jako vůz pro sezónu 2016, doznal podstatných vylepšení a to hlavně díky přepracování hnacího ústrojí. Největším cílem týmu TOYOTA GAZOO Racing je letos, jako již tradičně, vítězství v Le Mans. Tým v centru Higashi-Fuji již od posledního závodu Le Mans neúnavně pracoval na vývoji takového hnacího ústrojí, které zajistí potřebný výkon v každém kole i v rámci celého závodu, abychom dokázali bojovat v čele. Výsledkem této práce je nový motor, stejně tak jako úpravy jednotek motorgenerátorů a baterie. První výsledky jsou velmi povzbudivé, ale budeme pokračovat v posledním odlaďování, abychom byli připraveni.“

Pascal Vasselon, technický ředitel: „Náš TS050 HYBRID v provedení 2017 představuje významnou modernizaci. Jedinou věcí, která zůstala beze změny, je monokok. V několika loňských závodech jsme skvělými výsledky prokázali, že náš vůz má potenciál. Chceme-li však dosáhnout stanovených cílů, potřebujeme více, takže kromě podstatných úprav aerodynamiky jsme optimalizovali výkon a hmotnost v celé řadě oblastí. Průběh závodu Le Mans byl vloni velmi bolestný, takže jsme se speciálně zaměřili na řízení kvality. Nulové riziko nikdy neexistuje, takže pracujeme s danou hladinou rizika, kterou jsme v letošním roce snížili. Co se týče jízdních výkonů a spolehlivosti, předsezónní testování proběhlo dobře, takže máme dobrý pocit, ale také si uvědomujeme, že budeme čelit těžkému soupeři.“

Rob Leupen, ředitel týmu: „Pro tým TOYOTA GAZOO Racing to bude velká sezóna, ale my jsme na tuto výzvu připraveni. Týmy v technických centrech Higashi-Fuji a Kolíně nad Rýnem spolupracovaly na modernizaci všech stránek monopostu TS050 HYBRID a současně se připravovaly na nasazení tří vozů do závodů ve Spa a na okruhu Le Mans. Naše cíle jsou opět zcela jasné. Chceme jet v čele, zvítězit v Le Mans a vyhrát celý světový šampionát. S ohledem na nelehkého soupeře jsou tyto cíle velmi ambiciózní, takže si uvědomujeme, že musíme být v co nejlepší formě a musíme se vyvarovat chyb i slabých chvilek. Nezávodíme proto, abychom dojeli druzí. Závodíme pro vítězství. Tuto výzvu hrdě přijímáme a cíle dosáhneme jen tak, že budeme pracovat jako jeden tým.“

Mike Conway (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Nový vůz se mi moc líbí. Momentálně z něj mám velmi dobrý pocit. Nyní musíme zjistit, jak si bude stát náš soupeř. Mám dobrý pocit z nadcházející sezóny i naší jezdecké sestavy. V sezóně 2015-2016 jsem se hodně naučil a dosavadní postup vnímám jako dobrý. Letošní sezónu budeme bojovat o každé pódiové umístění a s vozem č. 7 pro to uděláme maximum. Jsem přesvědčen o tom, že to bude zajímavý rok, a také s potěšením vítám v naší sestavě Josého. Je dobré ho mít mezi námi a doufejme, že zažijeme dobrý rok, zejména s ohledem na Le Mans.“

Kamui Kobajaši (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Po loňské sezóně, kdy jsme v závodech zažili několik zklamání, je jasným cílem vítězství v Le Mans. To je naší nejvyšší prioritou. A pokud zde zvítězíme, myslím, že máme velké šance vyhrát i celé mistrovství. Obojí je mým cílem. Po zimní přestávce je skvělé být konečně zpátky za volantem. TS050 HYBRID v provedení 2017 vypadá moc dobře, pocitově je dobře vyvážený, což je výborné. Jsem rád, že jsme moc neztratili kvůli změnám regulí. Zdá se, že již máme dobrou konfiguraci.“

José María López (TS050 HYBRID, vůz č. 7): „Mým největším cílem pro tuto sezónu je, co nejrychleji se učit, a dosáhnout tak se zbytkem týmu co nejlepších výsledků. Vytrvalostní soutěže jsou pro mne novinkou, zejména vzhledem k provozu na trati. S tím zatím nemám žádné zkušenosti. To vše bude zajímavou výzvou a již se na to moc těším. Je těžké něco soudit před zahájením sezóny, ale chci do toho dát vše a vyhrávat závody. Vůz pro letošní sezónu vypadá velmi dobře a je to radost řídit vůz kategorie LMP1, je hodně výkonný, zejména s hybridním pohonem.“

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Nový vůz se zdá být skvělý, je to viditelný vývoj směrem vpřed. V loňském roce to byla revoluce. Kvůli novým regulím letos ztratíme velkou část přítlaku, takže tým usilovně pracoval na tom, abychom to vykompenzovali. Zdá se to být dobré a jsme zhruba tam, kde jsme v této úvodní etapě sezóny chtěli být. Jediným cílem pro letošní rok je konečně zvítězit v Le Mans. Očekávání a naděje jsou velmi vysoké. Snad jsme během zimy udělali dost pro to, abychom měli konfiguraci umožňující bojovat o vítězství v každém závodě.“

Anthony Davidson (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Několik prvních usednutí za volant nového vozu je vždy radost. Měli jsme změnu regulí s dopadem na jízdní schopnosti vozu, což byla velká výzva, hlavně z pohledu aerodynamiky. A je zřejmé, že konstruktéři odvedli skvělou práci, protože vůz se chová hodně podobně jako vloni, což je myslím dobrým znamením. Už se moc těším, až s vozem pojedu v závodech, zejména v Le Mans, abychom viděli, jak si tam povede. Letošní sezónu v kategorii LMP1 to bude boj jeden na jednoho. Uděláme maximum co dokážeme, abychom zvítězili.“

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID, vůz č. 8): „Mé první dojmy z vozu pro 2017 jsou velmi dobré. Vlastně vypadá trochu jako nový vůz, neboť jeho charakteristiky se zlepšily. Myslím, že budeme schopni utkat se o vítězství v celém šampionátu, ačkoli v této chvíli ještě nevíme, jak si stojí náš soupeř. Myslím, že jako jezdci i jako celý tým jsme v roce 2016 zvolili správný přístup. Musíme v tom pouze pokračovat a vždy bojovat o co nejlepší výsledek. Co do výsledků to byl obtížný rok, ale o to vyšší je moje motivace bojovat letos na samotném čele.“

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID, vůz č. 9): „Věřím, že opět budeme mít tempo, které jsme vloni předvedli v Le Mans, kde jsme měli nejrychlejší vůz. Mým cílem je dobře si stát v závodu a opět se utkat o vítězství. Dokázali jsme si udržet velmi dobrou týmovou atmosféru, což je moc důležité. Jsme jeden tým, nikoli tři jezdecké sestavy, takže všichni bez problémů spolupracujeme. Již se těším, až opět budu závodit s Nicolasem a poznám Yujiho. Budu se snažit podělit se maximálně o své zkušenosti se všemi z týmu, abychom měli co nejvyšší šance dosáhnout našich cílů.“

Yuji Kunimoto (TS050 HYBRID, vůz č. 9): „Řídit vůz TS050 HYBRID je radost. Nemám srovnání s vozem z loňské sezóny, ale jsem ohromen jeho akcelerací i přítlakem. Již se nemohu dočkat, až s tímto vozem poprvé nastoupím na start. Neustále se učím další věci o LMP1 a novinkou je pro mne i závodění v Evropě. Je to vzrušující období a uvědomuji si, že v příštích týdnech mě čeká hodně příprav. Ale jsem šťastný, že pojedu společně se Stéphanem a Nicolasem, neboť myslím mohu hodně těžit z jejich zkušeností z Le Mans.“

Nicolas Lapierre (TS050 HYBRID, vůz č. 9): „Je skvělé být zpět a již se moc těším, až opět budu součástí týmu Toyota. Užil jsem si vřelé uvítání ode všech. Je hezké opět spolupracovat se známými tvářemi a poznat i nové členy týmu. S vozem č. 9 máme odlišný harmonogram než ostatní posádky, takže usilovně pracujeme na tom, abychom se připravili nejprve na Spa a poté na náš hlavní závod, kterým je Le Mans. V posledních dvou sezónách jsem si užil dvojí vítězství v Le Mans v kategorii LMP2, takže bych si rád opět stoupl na stupně vítězů, tentokrát s vozem TS050 HYBRID.“