Tým TOYOTA GAZOO Racing má kompletní jezdeckou sestavu pro šampionát WEC

Závodní tým TOYOTA GAZOO Racing oznámil svoji kompletní jezdeckou sestavu pro sezónu 2017 světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA (WEC). V rámci závodů ve Spa-Francorchamps a Le Mans posílí jezdeckou sestavu Yuji Kunimoto a Nicolas Lapierre.

Yuji a Nicolas budou usedat za volant vozu TS050 HYBRID č. 9 společně se Stéphanem Sarrazinem v roli hlavního jezdce, a posílí tak tým ve druhém a třetím závodu sezóny.

Yuji (26) může nabídnout bohaté zkušenosti z vytrvalostních závodů, které načerpal během osmi sezón v Super GT. Během této doby opakovaně zaujal sportovní novináře svými schopnostmi porážet světově proslulé soupeře na cestě k vítězství v šampionátu Super Formula. Yuji, jako někdejší mistr japonské Formule 3, bude v letošním roce i nadále usedat za volant monopostů při obhajobě mistrovského titulu Super Formula a nevynechá ani závody seriálu Super GT.

Francouz Nicolas Lapierre (32) se vrací do dobře známého prostředí, neboť s týmem závodil v letech 2012 až 2014 a přispěl k zisku prvních vítězství Toyoty s hybridními vozy v rámci šampionátu WEC. Mezitím se etabloval jako přední jezdec LMP2, neboť dokázal dvakrát zvítězit ve své kategorii v Le Mans a v roce 2016 v šampionátu WEC získat mistrovský titul pro závodní jezdce.

Dnešním oznámením je kompletní jezdecká sestava týmu TOYOTA GAZOO Racing pro sezónu 2017 v návaznosti na lednové ohlášení sestavy vozu č. 7 (Mike Conway, Kamui Kobajaši a José María López), resp. vozu č. 8 (Sébastien Buemi, Anthony Davidson a Kazuki Nakajima).

Vyjádření týmu:

Toshio Sato, prezident závodního týmu: „Nesmírně mě těší, že v závodech Spa a Le Mans rozšíříme naši jezdeckou sestavu o Nicolase a Yujiho. Jsem si jistý, že ve spojení s jezdcem Stéphanových kvalit máme pro vůz č. 9 silnou sestavu. Nicolase dobře známe a vždy jsme spolu velmi dobře vycházeli. Je to velmi rychlý pilot, který chápe, co je pro vítězství v Le Mans zapotřebí udělat, takže jsem přesvědčen, že do týmu snadno a rychle zapadne. Yuji je nadějným jezdcem, který při závodech v Japonsku ukázal svoji rychlost i odhodlání. V rámci testovacích jízd byl vždy rychlý a také jel za celý tým, takže se dokáže nárokům šampionátu WEC přizpůsobit.“

Yuji Kunimoto: „Pro mě je to splněný sen. Nikdy jsem nevěřil tomu, že jednoho dne bych mohl jet za tým, jako je TOYOTA, v Le Mans, takže jsem odhodlán tuto příležitost plně využít. První zkušební jízdy s vozem TS050 HYBRID jsem si skutečně vychutnal, protože je to pozoruhodný vůz. Kategorie LMP1 a evropské vytrvalostní soutěže jsou pro mě novinkou, takže usilovně pracuji na tom, abych se od týmu co nejvíce naučil. Určitě se od Stéphana a Nicolase hodně přiučím, oba mají bohaté zkušenosti a jsou rychlí.“

Nicolas Lapierre: „Je skvělé být zpět u Toyoty a rád bych týmu za tuto příležitost moc poděkoval. Upřímně se těším, až opět pojedu s vozem LMP1, protože od roku 2014, kdy jsem naposledy pilotoval TS040 HYBRID, se tyto vozy výrazně zdokonalily. Závod ve Spa se již kvapem blíží, takže se nyní maximálně soustředím na přípravy před nadcházející sezónou. V Le Mans jsem již stál na stupních vítězů v týmových barvách Toyoty, takže mým jasným cílem pro letošek je to zopakovat.“