Tým TOYOTA GAZOO Racing se připravuje na rozhodující závod v Šanghaji

Tým TOYOTA GAZOO Racing po vítězství na domácí půdě věří v úspěch i v Číně, kde se zúčastní předposledního závodu světového šampionátu vytrvalostních soutěží FIA 2016 (WEC). Tím je Šest hodin Šanghaje na Šanghajském mezinárodním okruhu.

Svým vítězstvím v posledním závodu na okruhu Fuji Speedway, který je domovským územím továrního týmu Toyota, si jezdecká sestava ve složení Stéphane Sarrazin, Mike Conway a Kamui Kobajaši vylepšila své postavení v hodnocení závodních jezdců světového šampionátu.

Dva závody před zakončením sezóny budou jezdci bojovat až o 52 bodů. V této chvíli jsou piloti vozu TS050 HYBRID se startovním číslem 6 celkově druzí (23 bodů za vedoucí posádkou), přičemž od srpnového závodu na Nürburgringu dokázali snížit bodový deficit o plných 21 bodů.

Jezdecká sestava ve složení Anthony Davidson, Sébastien Buemi a Kazuki Nakajima odjíždí do Šanghaje s cílem vybojovat první pódiové umístění v této závodní sezóně, aby prolomila sérii smolných událostí, kterým byla Toyota TS050 HYBRID č. 5 tuto sezónu vystavena.

Očekává se, že souboj na čelních místech bude opět extrémně vyrovnaný. V obou posledních závodech dělilo tři nejlepší vozy tří různých továrních týmů necelých 30 sekund, a to po šesti hodinách souboje na závodním okruhu.

Toyota prozatím na Šanghajském mezinárodním okruhu vykazuje silné skóre, neboť zde v letech 2012 a 2014 dojela jako první a celkově zde dosáhla čtyř pódiových umístění.

Zmiňovaný okruh o délce 5451 metrů byl postaven v roce 2004 a leží přibližně 40 km od centra Šanghaje. Závody šampionátu WEC se zde pořádají od novodobé obrody WEC v roce 2012. I předtím však Čína hostila vytrvalostní soutěže, jmenovitě na mezinárodním okruhu Ču-chaj v provincii Guangdong (v letech 2010 a 2011).

Tým TOYOTA GAZOO Racing nyní před závodem v Číně čeká náročná příprava na páteční tréninkové jízdy o délce 90 minut, po nichž bude v sobotu dopoledne následovat finální hodinový trénink, při kterém budou technici usilovat o optimální nastavení monopostů TS050 HYBRID před jejich prvním závodním nasazením v Šanghaji. O postavení na startovním roštu a bodech za pole position se rozhodne v sobotu odpoledne. Samotný závod bude zahájen v neděli v 11 hodin dopoledne místního času.

Vyjádření před závodem:
Toshio Sato, prezident závodního týmu: „Bylo velmi příjemné vrátit se na nejvyšší stupínek pro vítěze právě v našem domovském závodě na okruhu Fuji Speedway. Na tento výsledek chceme navázat a zakončit sezónu co nejúspěšněji. Máme mimořádnou motivaci k tomu, abychom pokračovali v boji o pódiová umístění. Momentální míra konkurence v rámci šampionátu WEC je až neuvěřitelná. Konkrétně poslední dva závody byly sprinty na plný plyn, kdy po šesti hodinách těsného souboje nedělil tři tovární týmy prakticky žádný časový odstup. Uvědomujeme si proto, že ze sebe opět musíme vydat maximum, abychom našeho cíle dosáhli. Na tuto výzvu v Šanghaji se již těšíme.“

Anthony Davidson (TS050 HYBRID, vůz č. 5): „Byl jsem prvním pilotem, který zde v roce 2004 zajel ve Formuli 1 první kolo, takže jsem se na tomto okruhu zapsal do historie. Je to skutečně náročná trať se spoustou zajímavých prvků, například stále utaženějšími prvními zatáčkami a pak plynulejšími zatáčkami č. 13 a 14. Je to fascinující trať. Je zde i pár rychlých rozmáchlých zatáček a dlouhou rovinku, takže to z pohledu konstruktérů není právě snadné. Vždy se mi tento okruh líbil, a tak se těším, až zde pojedu s vozem TS050 HYBRID.“

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID, vůz č. 5): „Je to dobrá trať a z těch novějších patří k mým oblíbeným. Vždy se mi líbí rychlé zatáčky. Celé rozvržení je velmi plynulé, to mám jako pilot rád. Mám hezké vzpomínky na zisk bodů v mém třetím závodu Formule 1. Také jsme zde v roce 2014 společně s Anthonym zvítězili na naší cestě k mistrovskému titulu. Fanoušci v Číně se také začínají více zajímat o motorsport i samotný šampionát WEC, což je příjemné.“

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID, vůz č. 5): „Na tento víkend se těším. Naše Toyota TS050 HYBRID se v posledních závodech postupně zlepšovala, takže cílem je přirozeně opět bojovat v čele. Souboje v posledních dvou závodech byly opravdu těsné, což je skvělé pro fanoušky a zároveň vzrušující z pohledu pilotů. Uděláme vše pro to, abychom opět stáli na pódiu po tak dlouhém čekání, a pevně věřím tomu, že máme velmi dobré šance. Především jsme vůz důkladně připravili, abychom dosáhli optimálního nastavení pro tento okruh.“

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID, vůz č. 6): „Šanghaj je velice obtížná trať se spoustou zatáček, zejména v prvním úseku. Ale tuto výzvu mám rád. Z pohledu pilota je to vzrušující. Vloni jsem zde odjel dobrý závod na osychající trati, takže letos s naším rychlým monopostem TS050 HYBRID si to užijeme mnohem více a budeme ještě lepší. Po našem vítězství na okruhu Fuji se již nemohu dočkat závodu v Číně, kde budeme bojovat o další dobrý výsledek, zejména když je celkové pořadí v šampionátu stále otevřené.“

Mike Conway (TS050 HYBRID, vůz č. 6): „Šanghaj je opravdu atraktivní okruh s několika hodně rychlými úseky. Tuto sezónu nás čekají už jen dva závody, takže tento víkend je pro nás skutečně důležitý, protože stále bojujeme o umístění ve světovém šampionátu. Souboj s piloty Porsche č. 2 bude opravdu těžký, ale my budeme tlačit na pilu až do samotného zakončení sezóny. Cílem je dosáhnout dobrých výsledků v Šanghaji a Bahrajnu, abychom si udrželi naši sérii pódiových umístění.“

Kamui Kobajaši (TS050 HYBRID, vůz č. 6): „Bylo krásné poprvé zvítězit v závodu WEC při našem nedávném závodu na okruhu Fuji. Takže netrpělivě očekávám další závod. Věřím, že v Šanghaji opět pojedeme velmi dobře. Stejně jako na ostatních letošních okruzích zde poprvé pojedu s vozem kategorie LMP1, ale tento okruh dobře znám. Těším se, až zde pojedu s Toyotou TS050 HYBRID, a zároveň doufám, že opět budeme schopni bojovat na samotném čele závodu. Chceme získat slušné bodové ohodnocení, abychom se posunuli v šampionátu kupředu.“

Dosavadní výsledky týmu TOYOTA GAZOO Racing v závodech Šest hodin Šanghaje:
2012 vůz č. 7: kvalifikace: 1. místo, závod: 1. místo
2013 vůz č. 7: kvalifikace 1. místo, závod 2. místo; vůz č. 8: kvalifikace: 3. místo, závod nedokončil
2014 vůz č. 7: kvalifikace 4. místo, závod 2. místo; vůz č. 8: kvalifikace 2. místo, závod 1. místo
2015 vůz č. 1: kvalifikace: 5. místo, závod: 6. místo; vůz č. 2: kvalifikace: 6. místo, závod: 5. místo

Poznámky pro redaktory:
Volně použitelné fotografie ve vysokém rozlišení zachycující motoristické aktivity TMG jsou médiím k dispozici na stránkách www.toyota-motorsport-photos.com.

O účasti týmu TOYOTA GAZOO Racing ve světovém šampionátu vytrvalostních soutěží (WEC):
Světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC se TOYOTA poprvé zúčastnila v roce 1983, kdy zahájila své dlouholeté aktivní angažmá ve vytrvalostních soutěžích. Od roku 1985 byly vozy TOYOTA nasazeny již v 17 závodech 24 hodin Le Mans, přičemž nejlepším umístěním bylo druhé místo ve čtyřech různých ročnících (1992, 1994, 1999 a 2013). V roce 2012 vstoupila TOYOTA do obnoveného světového šampionátu vytrvalostních soutěží WEC, kdy využila odborných zkušeností technického střediska TOYOTA Higashi-Fuji (zajišťuje vývoj hybridního hnacího ústrojí) s podporou společnosti TOYOTA Motorsport GmbH a jejího zázemí pro vývoj podvozku. Domovskou základnou multinárodního týmu je německý Kolín nad Rýnem, kde působí i konstruktéři z oddělení motorsportu a hybridních pohonů automobilky TOYOTA, kteří nové technologie a know-how následně uplatňují při vývoji sériově vyráběných modelů. Od roku 2012 získala TOYOTA celkem devět prvních startovních pozic a dokázala zvítězit v osmi závodech a vybojovala celkem 23 pódiových umístění. V roce 2014 tento tým získal mistrovský titul pro závodní jezdce i pohár konstruktérů s vozem TS040 HYBRID a o rok později TOYOTA oslavila 30 let od své první účasti na Le Mans. Společnost TOYOTA Motorsport GmbH spojuje působení v projektu WEC se svými dalšími aktivitami, jako jsou např. dodávky motorů pro světový rallyový šampionát v rámci návratu týmu TOYOTA do této kategorie, plánovaného na rok 2017, anebo zajišťování konstrukčních služeb a dalších aktivit soukromým zájemcům působícím v motorsportu.