TOYOTA GAZOO Racing sebevědomě vyráží do velšských lesů

Soutěžní tým TOYOTA GAZOO Racing WRT (World Rally Team) se od 3. do 6. října přesouvá na RAC Rallye ve Velké Británii, s očekáváním dobrého výsledku, kterého by v záludných rychlostních zkouškách ve Walesu mohl dosáhnout.

Do konce sezóny 2019 zbývají již jen tři kola. Ott Tänak vede v bodování závodních jezdců a těší se na rallye, kde se mu v minulosti velmi dařilo. Jari-Mattiho Latvalu čeká již 18. start v podniku, který v minulosti dvakrát vyhrál, zatímco britská posádka ve složení Kris Meeke a Seb Marshall se může těšit na podporu davu domácích fanoušků.

RAC Rallye, tradiční podnik kalendáře WRC, se pořádá ve velšských lesích na převážně šotolinových cestách, které jsou v suchém stavu poměrně rychlé. Podzim však může znamenat vysokou pravděpodobnost deště, či dokonce mlhy, stejně tak jako bahnitých a kluzkých úseků s častými změnami přilnavosti.

Domovská lokalita rallye je letos nová – bude jí pobřežní město Llandudno na severu Walesu. Novinkou bude i místo čtvrtečního startu. Závodníci vyrazí z Liverpoolu a následně se první erzeta uskuteční na závodním okruhu Oulton Park, kde se rallye naposledy pořádala v roce 1993. V pátek jezdce čeká celkem devět měřených úseků, z toho nejméně dva po setmění. Sobotním dějištěm bude převážně střední Wales s trojicí lesních erzet, vždy projížděných dvakrát a proložených pouze přezouváním; večer se pak jezdci přesunou na nový asfaltový měřený úsek po pobřeží u města Colwyn Bay. Poslední den následuje další erzeta pořádaná na pobřežní asfaltové silnici v přírodním parku Great Orme, zařazená mezi dva průjezdy měřených úseků Alwen a Brenig.

Tommi Mäkinen (šéf týmu)
„Poslední rallye v Turecku byla pro nás těžká, avšak do posledních tří podniků sezóny vyrážíme s přesvědčením, že ve všech dokážeme zajet velmi dobrý výsledek. RAC Rallye pro nás v prvním roce soutěžení moc dobře nedopadla, ale poučili jsme se z toho, provedli nějaké změny a vloni se nám tam vedlo opravdu dobře. Cesty jsou rychlé a hladké, což nám vyhovuje. Kluzký povrch vždy může situaci zkomplikovat, ale myslím, že všichni naši jezdci si tuto výzvu užijí a cítíme se před startem dobře.“

Ott Tänak (jezdec, vůz č. 8)
„RAC Rallye je vždy něco speciálního. Tuto rallye mám rád, protože cesty jsou rychlé a mají pěknou dynamiku, ale podmínky to mohou zkomplikovat, zejména když se přilnavost v každé zatáčce mění. Svému vozu potřebujete důvěřovat v každé rallye, ale právě za takových podmínek to může reálně pomoci k dosažení podstatně lepšího výsledku. Odstup v šampionátu je nyní těsnější, ale čekají nás ještě tři rallye a my víme, že vloni jsme ve všech byli rychlí. Nyní musíme pouze dokončit svoji práci, Walesem počínaje.“

Jari-Matti Latvala (jezdec, vůz č. 10)
„Rallye ve Velké Británii má pro mne zvláštní význam a vždy jsem si ji užil. Hlavní výzvou je vždy samozřejmě počasí: za ta léta, co tam soutěžím, jsem se již setkal se sněhem, ledem, hrozným větrem i deštěm prakticky ze všech úhlů. Pokud prší v průběhu erzety, může déšť klidně spláchnout všechno bahno a zlepšit vám grip, ale když to usychá, povrch najednou může být mazlavý a kluzký. Už se na to těším a navazuji tam, kde jsem skončil ve Finsku a Německu, když jsem si držel dobrý jízdní rytmus. Doufejme, že dosáhneme dalšího dobrého výsledku a pomůžeme týmu v rámci šampionátu.“

Kris Meeke (jezdec, vůz č. 5)
„Tato rallye se pořádá nejblíže mému domovu. Moje vůbec první rallye probíhala v prakticky stejných velšských lesích, kde mám nyní to štěstí, že pojedu s vozem WRC. Tamní bahno a déšť je pro mne velkou měrou tím, proč mám rallyové soutěže tak rád. Počátkem října může být určitě stále mokro, ale zpravidla to není tak extrémní jako v listopadu, kdy se tato rallye dříve pořádala. Víme, že Yaris WRC dokáže za tohoto typu podmínek velmi dobře fungovat, a to i kdyby byl povrch hodně kluzký. Takže jsem optimistou v tom, že vyrážíme s rychlým vozem a můžeme doufat v nejlepší výsledek.“

Jak to probíhalo minulý rok?
Jari-Matti Latvala a Esapekka Lappi vybojovali pro Toyotu dvojité pódiové umístění, již počtvrté za sebou v rámci týmu, díky celkově druhému a třetímu místu, přičemž Latvala usilovně bojoval o vítězství až do samotného konce. Ott Tänak si v této rallye držel vedoucí pozici, avšak předposlední den byl nucen odstoupit kvůli těžké nehodě.