Rallye Akropolis: Snaha Toyoty o získání pozice skončila nezdarem

Sébastien Ogier, jedoucí za tým TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, měl až do hořkého zklamání v posledním měřeném úseku řecké Rallye Akropolis všechny předpoklady vybojovat druhé místo a získat řadu cenných bodů.

Ogierovým úkolem bylo opětovné získání pozice po ztrátě dvou minut v závěru pátečních jízd, které nabral kvůli technickému problému. V ranních hodinách posledního dne vystřelil na druhé místo celkového pořadí se solidním náskokem v samostatné klasifikaci Super Sunday díky dvěma vítězstvím v prvních dvou rychlostních zkouškách nedělního programu.

Navazující Power Stage byla další příležitostí, jak přetavit skvělé tempo v cenné body navíc, ale hned na počátku kamenité etapy zaznamenal Ogier defekt, kvůli kterému do další zatáčky najel příliš zeširoka a převrátil vůz.

Ogier s navigátorem Vincentem Landaisem díkybohu vyvázli bez zranění a po krátké prodlevě kvůli opravám dokázali s vozem dojet celý měřený úsek až ke konečné časové kontrole v Lamie – a tak získat alespoň 13 bodů za sobotní dojezd na třetím místě.

Kvůli vedrům a suchu patřily podmínky na legendární Rallye Akropolis k nejdrsnějším a nejtěžším za mnoho posledních let. Elfyn Evans ztratil hodně času kvůli opakovaným problémům v průběhu celé rallye, avšak dojel do cíle s body za třetí místo v klasifikaci Super Sunday a Power Stage. Takamoto Katsuta po nucené přestávce kvůli poškození vozu v pátek dopoledne vybojoval páté místo v klasifikaci Super Sunday a Power Stage.

Po pozoruhodné premiéře v kategorii Rally1 s týmem TGR-WRT na Rallye Finsko se Sami Pajari a Enni Mälkönen vrátili v Řecku na svůj tradiční parket WRC2 s vozem GR Yaris Rally2 týmu Printsport a vybojovali třetí vítězství této sezóny, resp. čtvrté místo v rámci celkového pořadí. Svoji výhru si pojistili ve strhujícím úporném souboji s Robertem Virvesem (Škoda) poté, co v posledním měřeném úseku utrpěli defekt; v současnosti zaostávají pouze o tři body za nejlepším v šampionátu.

Pro vůz GR Yaris Rally2 se jedná již o čtvrté vítězství ve WRC2 v rámci šesti posledních podniků, přičemž v premiérové sezóně tohoto vozu byly podmínky tentokrát nejnáročnější.

Citace:

Jari-Matti Latvala (šéf týmu)
„Je to pro nás těžká chvíle. Někdy se věci začnou ubírat špatným směrem a pak tím směrem i pokračují, což byl i tento případ. Byl to těžký víkend, ale Seb je bojovník a po tom, co se stalo v pátek, musel tlačit na pilu. Musel se pokusit vyhrát Power Stage a nedělní speciální bodování, protože tak bychom si trochu zlepšili pozici v rámci světového šampionátu. V poslední etapě došlo k nešťastné příhodě, za kterou jsme zaplatili krutou daň, ale alespoň s Vincentem dokázali dovézt vůz až do cíle. Bojujeme dál, neklesáme na mysli a nyní to vezmeme hezky jednu rallye po druhé a uvidíme, jak to nakonec dopadne. Jedním pozitivním výsledkem dnes bylo to, že náš vůz Rally2 v rukách Samiho a Enniho zvítězil v kategorii WRC2, z čehož máme ohromnou radost.“

Elfyn Evans (jezdec, vůz č. 33)
„Po náročném víkendu se dnes nedařilo podle našich představ. Je evidentní, že rychlost stále chybí. V některých úsecích a chvílích jsme stále jeli dobře, ale necítil jsem se dost pevný v kramflecích, abych mohl tlačit na pilu tak, jak bych chtěl. Zřejmě jsem až příliš toužil hezky to zakončit po několika náročných předchozích dnech. Pak to bylo velké zklamání, věci se nevyvinuly dobře a musíme se opět vrátit do správných kolejí. Máme před sebou práci a musíme v příštím podniku začít hezky zčerstva.“

Sébastien Ogier (jezdec, vůz č. 17)
„Celý víkend jsme do toho dávali vše. Spoustu věcí jsme udělali dobře, z vozu jsme měli výborný pocit, i tempo bylo dobré a bojovali jsme na maximum až do poslední etapy. Bohužel jsme zhruba po kilometru měli defekt, nezareagoval jsem včas přibrzděním před další zatáčkou, a tak jsme se převrátili. Díkybohu se nám podařilo dát vůz dohromady a dovézt jej zpět na servis, a tak získat alespoň pár bodů pro tým. Víkend byl celkově zvláštní. V mnoha ohledech to bylo téměř dokonalé, ale to se v rallye nepočítá v případě, že to vše nedotáhnete až do konce. Na podobných rallye nechce riskovat, potřebujete k tomu trochu štěstí, které ale nestálo na naší straně. Těší mne ale, že stále dokáži soutěžit tímto způsobem: rád posouvám hranice, za volantem to byla radost. Ale po všech těch letech dobře vím, že někdy vám prostě štěstí nepřeje. Zúčastním se i příštích tří podniků a nadále do toho budu dávat vše a budu stále bojovat.“

Takamoto Katsuta (jezdec, vůz č. 18)
„Tato rallye byla hodně náročná. I dnes v posledním dni soutěže jsme naráželi na potíže. Etapy byly drsné, snažil jsem se získat nějaké body zejména v Power Stage, ale bohužel jsme měli defekt. To nás pravděpodobně stálo šanci získat pár dalších bodů. Tento víkend byl zklamáním, a je mi to tak líto za celý tým. Vůz na začátku rallye působil úžasně, ale má drobná chyba zhatila šance na dobrý výsledek, takže příště to musím udělat lépe.“

KONEČNÁ KLASIFIKACE, RALLYE ACROPOLIS, ŘECKO
1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) 3 hod 38 min 4,2 s
2 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1 min 46,8 s
3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2 min 57,3 s
4 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +7 min 1,1 s
5 Robert Virves/Aleks Lesk (Škoda Fabia RS Rally2) +7 min 1,1 s
6 Yohan Rossel/Florian Barral (Citroën C3 Rally2) +7 min 31,9 s
7 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +9 min 54,0 s
8 Fabrizio Zaldivar/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia RS Rally2) +11 min 27,9 s
9 Josh McErlean/James Fulton (Škoda Fabia RS Rally2) +12 min 27,2 s
10 Roberto Daprà/Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +13 min 44,9 s
16 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +23 min 44,5 s
18 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +24 min 45,5 s
30 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +41 min 22,2 s

Světový rallyový šampionát FIA 2024, pořadí jezdců po desátém kole:
1 Thierry Neuville 192 bodů
2 Ott Tänak 158
3 Sébastien Ogier 154
4 Elfyn Evans 140
5 Adrien Fourmaux 130
6 Kalle Rovanperä 86
7 Takamoto Katsuta 80
8 Dani Sordo 44
9 Sami Pajari 34
10 Esapekka Lappi 33

Světový rallyový šampionát FIA 2024, pořadí továrních týmů po desátém kole:
1 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 413 bodů
2 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 388
3 M-Sport Ford World Rally Team 215

A co bude následovat?
Chilská rallye se pořádá ve dnech 26.–29. září v lesích regionu Bio Bío kolem přístavního města Concepción na jihoamerickém pobřeží Pacifiku. Rychlostní zkoušky jsou technického charakteru, ale převážně rychlé v kombinaci hladkých povrchů a ostřejší šotoliny.